第35章 第三十五章
不过,无人知晓他的痛苦烦恼,少年掩藏心事的本领很高,在外人看来,他一直是个开朗热情,聪明又好学的年轻水手,长得还格外清秀好看。
文掌柜似乎非常器重他,他对外一视同仁,私下里却常常与莘晏交谈,传授给他不少经验,有航船技巧,也有对敌策略。
文掌柜手下有一名大副,名叫南玺,与他有将近二十年的交情,算得上过命的朋友。
南玺生得瘦骨嶙峋,个子极高,远看像是一根竹笋。他的装扮十分独特,耳上总是挂着两个沉重的金耳环,衣服又偏爱紫色,脸上有一道伤疤从太阳穴一直蔓延到下巴颌,毁坏了原本俊秀的容貌。
莘晏每次看见他,心里都会升起一种怪异的感觉。
南玺在莘晏面前表现得十分热情,第一次见他便拍着他的肩膀道,“久闻大名啊莘小公子,我时常听船长说起你,他对你赞不绝口,说自己后继有人了,像你这样的后起之秀可谓百年难得一见,往后有什么需要帮忙的,尽管开口,我一定倾囊相助!”
莘晏对刚见面就过分热情的人始终心怀戒备,只客套了几句便托辞离去。
他才不信一个无亲无故的陌生人会对他倾囊相助……
果不其然,一个月后,莘晏试探着向他借观一张舆图,舆图绘制的是璇玑海北面三座孤岛的地形,此图在七沙岛的市面上十分稀有,但也算不上机密。
南玺虽然没有拒绝,却千方百计地找借口推脱,什么“我的舆图太多,记不清放哪儿了,让我找找!”“哎,我想起来三个月前借给一个手下了,他一直没还我!”“唉呀,我出门时忘带了,年纪大了,记性越来越差!”
莘晏心领神会,别说倾囊相助了,这位大副是一毛不拔的。
后来又有一回,南玺撞见他坐在后院里翻阅着一册古籍,上头画着各式各样的船只构造,于是走上前拍拍少年的肩膀,咧嘴笑道,“莘小公子,你年纪轻轻应该多出去玩乐,总是埋头苦学多无趣,将来要后悔浪费了青春,这些造船的活计不用明白,你又不是下等水工,将来学会发号施令就行,像我一样当大副,或者干脆当船长,自然有人替你干活!”
莘晏明白他意在消磨自己的意志,于是作出天真呆傻的样子,挠着头呵呵傻笑了几声,“我生来就不聪明,爹娘常骂我蠢笨,诗词书画,一无所长,私塾先生都懒得理我,将来我能做个下等水工就不错了,哪里当得了大副船长?哎哟,天快黑了,一会儿还要上工,我先回去准备准备,说不定晚上又有架要打!”
少年一脸的天真兴奋,起身蹦跳着走开,以免跟他独处,浪费时间。
整整六个月,莘晏都只是在船上做一名不起眼的普通水手,文掌柜对他的栽培始终处于暗中,而非开诚布公,直到第七个月,他才得到了崭露头角的机会。
那是一次夜间偷袭,对方是一艘战舰。
距离七沙岛三十里,有一座名为瑰令屿的小岛,由于靠近繁华的大陆,时常受大国战舰骚扰。
那艘战船每每路过瑰令屿,总要滥施权威,不但派人上岛搜刮米粮牛马,有时甚至会有军士奸宿民女,瑰令屿上人人自危,岛官更是苦恼不已,干脆与海寇勾结。
当天夜里,原本一切进行得很顺利,他们披星戴月,悄无声息地驶向瑰令屿,那艘战舰刚刚入港,便被他们打了个措手不及。
本以为可以满载而归,谁料这竟是个圈套!
他们杀得正欢,斜刺里突然又冒出了两艘埋伏已久的战船,船上立满了被坚执锐的将士,燃烧的箭矢蓄势待发,火光将海水照得通红。
海寇的船上立刻响起了三声笛音示警,文掌柜当机立断,下令撤退。
然而这些战船哪里肯依?
他们都是有备而来,今晚打定主意要立功,于是不依不饶,从三个方向围拢上来,水师拉弓放箭,展开一轮急攻。
好在此时风向对海寇有利,文掌柜立在船头,指挥若定,木工依照命令砍断了拉锚的绳索,鼓起风帆,借助从岛上吹来的强劲风力,改变航向,冲出港外。
当他们堪堪突破重围,以为可以驶向平静的海域时,前方不知从哪里又冒出了一艘三桅帆船直直向他们撞来,大有鱼死网破的架势。
文掌柜大声命令舵手向右打满,紧急转向,身为船长,他自始至终都立在船头,有条不紊地下指令。
那时狂风怒号,白浪掀天,莘晏站在桅杆下紧紧牵拉住控帆的绳索,火箭嗖嗖地从他头顶飞过,他望着船头坚定不移的人影,心里暗暗钦佩。
就在帆船紧急转向时,后方的三艘战舰再次追了上来。
风越来越大,船只转向变得愈发困难,帆船遭到了前后夹攻,将士们疯狂地向贼船放箭,重重火力下,船上的海寇已有了不少伤亡。
一艘战舰越追越近,他们抛出铁索勾住了莘晏身后的舷墙,眼看着就要接舷登船。
帆船受阻停滞不前,莘晏顾不得其他,当即抽出背上的利斧,跳到弦墙上,使劲砍断了勾舷的铁索。
船身剧烈摇晃,他一个不稳从舷墙上摔了下来,一直滚到了船头。
帆船摆脱了铁索,眼看着就要突破重围,然而意外再次突发,一支流矢飞来,不偏不倚射中了舵手的脑袋!
这是一个凶险的位置,最容易成为敌人的目标。
莘晏摔得头晕目眩,他刚从甲板上站起来,便听见‘咚’得一声响,中箭的舵手扑倒在地,鲜血横流。
“把住舵!”文掌柜在船头大喊。
失去控制的航舵开始疯狂打转,这班海寇伤亡惨重,甲板上已空无一人。
莘晏来不及多想,猛扑过去抓住了狂转的轮辐,此时他宁可被乱箭射死,也绝不要做官军的俘虏。
少年快速将舵轮打回了原来的方向,根据文掌柜的指令,总算控制住了局面。幸好他从前在渔船上有过掌舵的经验,不然今晚就要葬身鱼腹了。
一场逃亡险象环生,海寇们最终还是摆脱了官军的追击,宛如离弦之箭一般冲破了重围,复又平缓地行驶在无垠的海面上。
经此一役,文掌柜对这少年人愈发喜爱,再有出海的机会必将他带在身边,亲自指导。
有一天夜里,赌坊里正热闹鼎沸,文掌柜将莘晏叫到了后院,与他推诚相见起来。
“我膝下无子,夫人又不幸早逝,身边只有一个女儿文珍珍,珍珍性子柔雅文静,对于烧杀抢掠一无所知。我老了,一直想找个接班人,但身边始终没有合适的人选,那些经验老到的年纪都太大,聪明年轻的又趋于浮躁,不够冷静,唯独你有成才的潜质。”
莘晏略微迟疑,“文先生的意思是要我接您的班?”
“不错,”文掌柜微微笑道,“赞赏的话我不多说,你天性聪敏,对自己的优势想必心知肚明,往后好好跟着我学,将来我的一切都会是你的。”
“承蒙先生抬爱,我一定勤学苦练,不负先生期望。”少年笑道,此事值得高兴,他有意在面上多表现出了三分喜悦,但目光仍是警醒的。
文掌柜对他的反应很满意,如果莘晏此时一反常态,显得喜出望外,或者流露出勃勃野心,他反而会有所顾虑。
“不过有一件事,我不明白。”莘晏忽然话锋一转。
“何事?”
“听说南大副随你出海二十年有余,他如今刚过四十,正值盛年,文先生为何不找他接班?反而找我一个初出茅庐的水手?”
文掌柜低头笑了笑,表情幽深莫测,“南玺接不了我的班。”
“为何?”
“有些人你见他第一面就知道值得托付,而有些人你即便跟他有二十年的交情,也不会觉得他可靠。”
少年若有所思地点点头。
“对了,还有一件事,我原本不想提,但思来想去还是该让你知道,”文掌柜面容端肃,“别去招惹珍珍,我近来发现她时常偷偷看你,我不想让她嫁给水贼,走上她母亲的老路,如果她找你说话,你别理她。”
莘晏立刻一口应承了下来,他寄人篱下,原本出于礼节,不敢对主人的女儿太过冷淡,而现在有了借口,他乐得自在。
文珍珍生得不算美貌,却也算清秀顺眼,她个性沉默安静,举手投足间颇有良闺风范,文掌柜对独女看管极严,她长年禁足于后院,几乎遇不到同龄的朋友。
平时来家中做客的大多是叔叔爷爷辈的人,莘晏的出现令文珍珍眼前一亮,她的确有偷偷看他,毕竟少年都丽,谁不爱多看几眼?可惜莘晏始终对她冷淡客气,久而久之,她也就知难而退,不似薛宛香那般越挫越勇。
转眼,莘晏就在七沙岛上度过了十八个月。
他记不清自己出了多少回海,参与了多少次船上械斗,少年聪颖好学,进步神速,只要有机会,不管多么危险,都会随人上船,久而久之,他应对海上的风险危机已然得心应手。
偶有闲暇,他还是热爱独处,常常一个人立在海边的礁石上,呆呆注视着远方。
薛家千金已经不似最初那样对他殷勤备至了,她频遭冷遇,只觉一腔热情喂了石头,可心底却不知为何,总是坚信莘晏是喜欢她的,只是出于某些原因无法承认。毕竟,她生得姣美绝伦,怎么可能有男人对她无动于衷?
薛宛香开始跟不同的少年交好,意在挑引莘晏的妒火,每次找到一个新的玩伴,便要带着他在莘晏跟前炫耀一番。
莘晏独自在海边出神时,常看见薛宛香与一些艳服公子策马从岸堤上经过,马儿的铃铛声洋洋悦耳,他循声望去,只见薛宛香涂脂抹粉,盛装打扮,故意大声与人谈笑,她年方二八,娇艳的面容还残留着稚气,虽然美丽,却与浓艳的妆容极不相协。
莘晏望着她笑,眼里带着讥诮之意。
薛宛香敏锐地捕捉到了他的目光,不由心中得意:很好,他在嘲讽我,他一定是吃醋了!
“驾!”少女顿时精神大振,她扬鞭挥马,无比欢欣地跑远了。
莘晏望着她搽脂抹粉的脸,忽然想起从前在天水城发生的事来。
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南玺生得瘦骨嶙峋,个子极高,远看像是一根竹笋。他的装扮十分独特,耳上总是挂着两个沉重的金耳环,衣服又偏爱紫色,脸上有一道伤疤从太阳穴一直蔓延到下巴颌,毁坏了原本俊秀的容貌。
莘晏每次看见他,心里都会升起一种怪异的感觉。
南玺在莘晏面前表现得十分热情,第一次见他便拍着他的肩膀道,“久闻大名啊莘小公子,我时常听船长说起你,他对你赞不绝口,说自己后继有人了,像你这样的后起之秀可谓百年难得一见,往后有什么需要帮忙的,尽管开口,我一定倾囊相助!”
莘晏对刚见面就过分热情的人始终心怀戒备,只客套了几句便托辞离去。
他才不信一个无亲无故的陌生人会对他倾囊相助……
果不其然,一个月后,莘晏试探着向他借观一张舆图,舆图绘制的是璇玑海北面三座孤岛的地形,此图在七沙岛的市面上十分稀有,但也算不上机密。
南玺虽然没有拒绝,却千方百计地找借口推脱,什么“我的舆图太多,记不清放哪儿了,让我找找!”“哎,我想起来三个月前借给一个手下了,他一直没还我!”“唉呀,我出门时忘带了,年纪大了,记性越来越差!”
莘晏心领神会,别说倾囊相助了,这位大副是一毛不拔的。
后来又有一回,南玺撞见他坐在后院里翻阅着一册古籍,上头画着各式各样的船只构造,于是走上前拍拍少年的肩膀,咧嘴笑道,“莘小公子,你年纪轻轻应该多出去玩乐,总是埋头苦学多无趣,将来要后悔浪费了青春,这些造船的活计不用明白,你又不是下等水工,将来学会发号施令就行,像我一样当大副,或者干脆当船长,自然有人替你干活!”
莘晏明白他意在消磨自己的意志,于是作出天真呆傻的样子,挠着头呵呵傻笑了几声,“我生来就不聪明,爹娘常骂我蠢笨,诗词书画,一无所长,私塾先生都懒得理我,将来我能做个下等水工就不错了,哪里当得了大副船长?哎哟,天快黑了,一会儿还要上工,我先回去准备准备,说不定晚上又有架要打!”
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整整六个月,莘晏都只是在船上做一名不起眼的普通水手,文掌柜对他的栽培始终处于暗中,而非开诚布公,直到第七个月,他才得到了崭露头角的机会。
那是一次夜间偷袭,对方是一艘战舰。
距离七沙岛三十里,有一座名为瑰令屿的小岛,由于靠近繁华的大陆,时常受大国战舰骚扰。
那艘战船每每路过瑰令屿,总要滥施权威,不但派人上岛搜刮米粮牛马,有时甚至会有军士奸宿民女,瑰令屿上人人自危,岛官更是苦恼不已,干脆与海寇勾结。
当天夜里,原本一切进行得很顺利,他们披星戴月,悄无声息地驶向瑰令屿,那艘战舰刚刚入港,便被他们打了个措手不及。
本以为可以满载而归,谁料这竟是个圈套!
他们杀得正欢,斜刺里突然又冒出了两艘埋伏已久的战船,船上立满了被坚执锐的将士,燃烧的箭矢蓄势待发,火光将海水照得通红。
海寇的船上立刻响起了三声笛音示警,文掌柜当机立断,下令撤退。
然而这些战船哪里肯依?
他们都是有备而来,今晚打定主意要立功,于是不依不饶,从三个方向围拢上来,水师拉弓放箭,展开一轮急攻。
好在此时风向对海寇有利,文掌柜立在船头,指挥若定,木工依照命令砍断了拉锚的绳索,鼓起风帆,借助从岛上吹来的强劲风力,改变航向,冲出港外。
当他们堪堪突破重围,以为可以驶向平静的海域时,前方不知从哪里又冒出了一艘三桅帆船直直向他们撞来,大有鱼死网破的架势。
文掌柜大声命令舵手向右打满,紧急转向,身为船长,他自始至终都立在船头,有条不紊地下指令。
那时狂风怒号,白浪掀天,莘晏站在桅杆下紧紧牵拉住控帆的绳索,火箭嗖嗖地从他头顶飞过,他望着船头坚定不移的人影,心里暗暗钦佩。
就在帆船紧急转向时,后方的三艘战舰再次追了上来。
风越来越大,船只转向变得愈发困难,帆船遭到了前后夹攻,将士们疯狂地向贼船放箭,重重火力下,船上的海寇已有了不少伤亡。
一艘战舰越追越近,他们抛出铁索勾住了莘晏身后的舷墙,眼看着就要接舷登船。
帆船受阻停滞不前,莘晏顾不得其他,当即抽出背上的利斧,跳到弦墙上,使劲砍断了勾舷的铁索。
船身剧烈摇晃,他一个不稳从舷墙上摔了下来,一直滚到了船头。
帆船摆脱了铁索,眼看着就要突破重围,然而意外再次突发,一支流矢飞来,不偏不倚射中了舵手的脑袋!
这是一个凶险的位置,最容易成为敌人的目标。
莘晏摔得头晕目眩,他刚从甲板上站起来,便听见‘咚’得一声响,中箭的舵手扑倒在地,鲜血横流。
“把住舵!”文掌柜在船头大喊。
失去控制的航舵开始疯狂打转,这班海寇伤亡惨重,甲板上已空无一人。
莘晏来不及多想,猛扑过去抓住了狂转的轮辐,此时他宁可被乱箭射死,也绝不要做官军的俘虏。
少年快速将舵轮打回了原来的方向,根据文掌柜的指令,总算控制住了局面。幸好他从前在渔船上有过掌舵的经验,不然今晚就要葬身鱼腹了。
一场逃亡险象环生,海寇们最终还是摆脱了官军的追击,宛如离弦之箭一般冲破了重围,复又平缓地行驶在无垠的海面上。
经此一役,文掌柜对这少年人愈发喜爱,再有出海的机会必将他带在身边,亲自指导。
有一天夜里,赌坊里正热闹鼎沸,文掌柜将莘晏叫到了后院,与他推诚相见起来。
“我膝下无子,夫人又不幸早逝,身边只有一个女儿文珍珍,珍珍性子柔雅文静,对于烧杀抢掠一无所知。我老了,一直想找个接班人,但身边始终没有合适的人选,那些经验老到的年纪都太大,聪明年轻的又趋于浮躁,不够冷静,唯独你有成才的潜质。”
莘晏略微迟疑,“文先生的意思是要我接您的班?”
“不错,”文掌柜微微笑道,“赞赏的话我不多说,你天性聪敏,对自己的优势想必心知肚明,往后好好跟着我学,将来我的一切都会是你的。”
“承蒙先生抬爱,我一定勤学苦练,不负先生期望。”少年笑道,此事值得高兴,他有意在面上多表现出了三分喜悦,但目光仍是警醒的。
文掌柜对他的反应很满意,如果莘晏此时一反常态,显得喜出望外,或者流露出勃勃野心,他反而会有所顾虑。
“不过有一件事,我不明白。”莘晏忽然话锋一转。
“何事?”
“听说南大副随你出海二十年有余,他如今刚过四十,正值盛年,文先生为何不找他接班?反而找我一个初出茅庐的水手?”
文掌柜低头笑了笑,表情幽深莫测,“南玺接不了我的班。”
“为何?”
“有些人你见他第一面就知道值得托付,而有些人你即便跟他有二十年的交情,也不会觉得他可靠。”
少年若有所思地点点头。
“对了,还有一件事,我原本不想提,但思来想去还是该让你知道,”文掌柜面容端肃,“别去招惹珍珍,我近来发现她时常偷偷看你,我不想让她嫁给水贼,走上她母亲的老路,如果她找你说话,你别理她。”
莘晏立刻一口应承了下来,他寄人篱下,原本出于礼节,不敢对主人的女儿太过冷淡,而现在有了借口,他乐得自在。
文珍珍生得不算美貌,却也算清秀顺眼,她个性沉默安静,举手投足间颇有良闺风范,文掌柜对独女看管极严,她长年禁足于后院,几乎遇不到同龄的朋友。
平时来家中做客的大多是叔叔爷爷辈的人,莘晏的出现令文珍珍眼前一亮,她的确有偷偷看他,毕竟少年都丽,谁不爱多看几眼?可惜莘晏始终对她冷淡客气,久而久之,她也就知难而退,不似薛宛香那般越挫越勇。
转眼,莘晏就在七沙岛上度过了十八个月。
他记不清自己出了多少回海,参与了多少次船上械斗,少年聪颖好学,进步神速,只要有机会,不管多么危险,都会随人上船,久而久之,他应对海上的风险危机已然得心应手。
偶有闲暇,他还是热爱独处,常常一个人立在海边的礁石上,呆呆注视着远方。
薛家千金已经不似最初那样对他殷勤备至了,她频遭冷遇,只觉一腔热情喂了石头,可心底却不知为何,总是坚信莘晏是喜欢她的,只是出于某些原因无法承认。毕竟,她生得姣美绝伦,怎么可能有男人对她无动于衷?
薛宛香开始跟不同的少年交好,意在挑引莘晏的妒火,每次找到一个新的玩伴,便要带着他在莘晏跟前炫耀一番。
莘晏独自在海边出神时,常看见薛宛香与一些艳服公子策马从岸堤上经过,马儿的铃铛声洋洋悦耳,他循声望去,只见薛宛香涂脂抹粉,盛装打扮,故意大声与人谈笑,她年方二八,娇艳的面容还残留着稚气,虽然美丽,却与浓艳的妆容极不相协。
莘晏望着她笑,眼里带着讥诮之意。
薛宛香敏锐地捕捉到了他的目光,不由心中得意:很好,他在嘲讽我,他一定是吃醋了!
“驾!”少女顿时精神大振,她扬鞭挥马,无比欢欣地跑远了。
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