第二章 贼窝分赃
眼看大家越说越不象话,紫川秀实在听不下去了。他干咳一声:“诸位,说这些未免过早了吧?我们是不是忘了什么?”
众人愕然,瞧得光明王的脸色越来越难看,布森将军乖巧地问:“大家说,我们该把王国的首都魔神堡划给谁?”
众人意味深长地“哦”了一声,统统明白过来了,异口同声地说:“魔神堡给殿下!魔神堡给光明王殿下!就让魔神堡成为殿下的私人领地!”
将领们在下面议论纷纷:“就是,殿下还没拿到好处,你们就把东西分光了,难怪他不高兴了。”
“记得了,把最好的省份给殿下,还有最漂亮的美女,省得他整天板着张死人脸。”
紫川秀哭笑不得,他敲敲桌子:“静一静,我有话要说。弟兄们,我们是否过分乐观了?我们只打了几场胜仗,就谈要瓜分魔族王国?他们还有着强大的军团在保护着国家,这只是一个梦想罢了。”
“不是梦想,殿下!”罗邦团队长起身叫嚷道:“魔族是纸老虎,他们软弱无能又优柔寡断,只会吹牛皮!殿下您看,我们打垮了多少魔族将军啊!鲁帝,罗斯,我们还要把凌步虚给活抓!我们还要打垮更多的魔族将军,一直打到他们垮台为止!”
公然顶撞光明王这是相当无礼的举动,但在布兰出声斥责之前,潮水般的掌声和哨声已经将整个大厅淹没。四面八方都有人在嚷:“好样的!”“说得好!我们就该这么干!”被紫川秀打断了意淫,远东的将领们都有点悻悻然,眼见有人说出了自己的心声,军官们都象是故意捣蛋似的在发疯鼓掌。
紫川秀气恼,他使劲地甩甩头:“魔族是不是纸老虎,这里我们暂时不谈。今天我们的议程是是否接受王国的谈判条件。”
一个蛇族军官问道:“殿下,魔神皇又有些什么条件呢?”
“其他的倒也没什么,最大的条件就是远东联军必须公开投降……”
没等紫川秀把话说完,愤怒的声浪“轰”的猛然冲到主席台上,几乎把紫川秀给冲倒了。军官们全场起立,无数条手臂挥舞,几十张大口同时冲他嚷嚷,声浪一浪接一浪:“不!不!我们绝不投降!远东绝不投降!”
没想到众人的反应是如此强烈,紫川秀连忙站起身安抚众人:“静一静,大家都坐下!”
索斯颤抖地站起来,开口就是:“俺们哈特族有着悠久的光辉历史,伟大的哈特王一世当年曾经英勇地将入侵者……”
这个可恶的老小子偏要在这个时候出来跟自己添乱!紫川秀怒火冲脑,冲着索斯厉吼道:“蠢货,坐下!”
那种一向温和的人发起火来特别让人害怕,紫川秀愤怒的咆哮即使在喧杂的会场也听得清清楚楚,索斯给吓成了白痴,一屁股坐回原位。一瞬间,整个会场鸦雀无声。大家睁大了眼睛看着紫川秀,不敢相信自己的耳朵,小声互相询问:“刚才我没听错吧?”
“都给我坐下!”紫川秀怒气冲冲地跳到了桌子上,手指着下面:“你,你,你!还有你,都给我坐下!”他手指之处,军官们吓得如一群慌乱的兔子,忙不迭地坐下。
“诸位,谁还记得,我们当初是为什么拿起武器来对抗王国?”
布兰将军咳嗽一声,出声回答:“因为魔神王国横征暴敛,残酷剥削,镇压远东民众,侵犯圣庙,践踏我们的信仰和宗教,于是我们忍无可忍,举兵起义。”
“正是如此!”紫川秀说:“现在,王国给远东开出了极其优厚的条件,我们战斗的目的已经达到了。既然实质上已经达到了独立的目的,我们没有必要再坚持了。如果让士兵们为虚名流无谓的血,让民众受无谓的苦,那我们就是对远东犯罪,对民众犯罪!”
会场静悄悄的,每个人都在望着紫川秀,没有人出声应和,也没有人出声争辩。看着军官们的眼神,那漠然的表情,紫川秀只觉得一阵莫名的心寒,那些熟悉热诚的眼神,此刻怎么变得如此冷漠?四面八方射来的都是冷飕飕的目光,虽有上百人的会场,却无一个支持自己的人。一瞬间,紫川秀感到仿佛是身处敌营他方,孤独无比。
他强打精神,继续说服:“弟兄们,到此地步,让我们把个人的荣辱抛开,从整个远东的角度来考虑吧。远东是我们的祖国,我们的家园。各位首领,你们都是各自部族的代表,远东大地的兴衰,与你们切切相关。连年战争、饥饿、城市化为废墟,肥沃的田野变成焦土,战火中,城市与乡村被大批大批地摧毁,无数民众流离失所,以野草、树皮为生。
在今天以前,王国派来了一个又一个的讨伐军团,为了扞卫家园,我们不得不战。但现在,魔神皇给出了他们所能答应的最大程度的让步,和平的曙光出现在我们面前,我们有什么理由不将它紧紧抓住?就为了我们的好战,我们就忍心将千万远东民众置于战火连天的地狱吗?连年战争,我们的远东母亲已经疲惫。请各位慎重地考虑下吧,拜托了!”
听得紫川秀真挚诚恳,军官们这才动容。人群中起了一阵轻声的议论,有人低声说:“光明王说得也是道理,老百姓确实过得很苦。”
“你胡说什么呢!他在要求我们投降魔族呢!我们宁可死,绝不降!”
“殿下说的全部是为我们着想啊!打了这么多仗,我们死了多少弟兄啊?我们造了多少孤儿寡母啊!”
“你这个叛徒!胆小鬼!”
“混蛋,你说什么!把你的刀子拔出来,决斗吧!”
人群中起了一阵轻微的争执和骚动,双方火气越来越大,幸好在半兽人中素来享有威望的布兰将军出来制止了骚乱。眼看今晚会议是无法心平气和地得出结论的了,布森最后提议说:“不如我们把这件事情通知布丹长老,长老大人睿智神明,定会帮我们做出明智的决定。”
紫川秀摇头说:“通知布丹长老是应该的,但现在魔族的使者就候在外面,明天就要正式答复他。如果想等长老回复的话,无论如何是来不及了。”
“是啊,来不及了。”布森又沉默了下来,这位老半兽人将军显得忧郁深深、顾虑重重。
不止是他,大家都盯着地板和墙壁,目光游离。
紫川秀理解他们的心情。他相信,作为远东各大部族的代表人物,在座的没有懦夫。在唾手可得的和平面前,没有人喜欢流血,但首领们更害怕背上懦弱和投降的污名。远东人珍惜荣誉甚于珍惜生命,比起战场上冒着箭雨冲锋陷阵,这需要另一种勇气,一种更为坚定、无私、敢于牺牲的勇气。
有人提议:“要不,我们投票表决?”
紫川秀坚决不干。他知道,此时无记名投票对他极不利。自古以来投降派都是不得人心的,在场百分九十的人都是反对投降的。军队里也一直存在着对他不满的声音,远东联军高层的分裂已经清清楚楚地摆在众人面前。如果自己的提案在公开表决中失败,那自己的倒台也就随即到来。
军官们吵得沸反盈天了,说没有自由没有民主,甚至骂光明王是投降派、叛徒都有,紫川秀一张嗓门对着几十张嗓门吵,吵得头都要昏了。最后他强行拍板:“都不要吵了!错过了这个机会,我们要流上几十倍的血!既然我是光明王,要对远东负责的人是我,将来要对历史负责的人也是我,那就我说了算!”
一个尖锐的声音躲在暗处怪腔怪调地叫道:“雷洪!我们又出了一个雷洪!”
会场顿时安静了下来。大家都掉头往角落那里望去,却什么也没看到。
紫川秀站起身,表情依旧平静:“就这么定了!散会!”
军官们吵吵嚷嚷地离开了会场,紫川秀气愤地解开了制服的衣领扣子,沉重地喘了几口气,会议开成这样可真是在他意料之外。他没想到远东人是如此顽固,为了一个独立的虚名和勇敢的名声连命都不要了。他们就分不清楚,政治领域的妥协和个人的道德荣誉那完全是两回事的。
更可恶的是,刚才索斯一直在人群中煽风点火,死搅蛮缠。紫川秀听出那个怪声就是他装的,身为统帅部的成员他完全可以光明正大地发表自己的看法,他却只敢躲在暗中叫骂,十足的卑鄙小人。
紫川秀喝了口水正准备出去,布兰叫住了他:“殿下!”
紫川秀转过身:“嗯,怎么?先声明一句,吵架我可不奉陪,刚才吵得够累了。”
半兽人将军笑笑:“殿下您过虑了。只是,今天晚上发生的事情,我得向布丹长老报告,听候长老的指示。”
“报告是你的自由,你没必要跟我说的吧?”
布兰淡淡地说:“我凡事光明磊落。”
紫川秀回头看了他一眼,问:“那,你自己的看法呢?”
半兽人笑笑:“殿下,其实你说的不无道理。战争打得太久了,整个远东都饱受摧残,民众生活得确实困苦。”
“那你赞成我吗?”
半兽人眼中露出了迷茫:“殿下,我不知道。我觉得远东需要和平,但是为了和平而投降魔族,这代价好像又太大了。我们到底是为什么而战?那些战死的弟兄们,他们是为了什么呢?殿下,我只是个武夫,这些家国大事,本来不应该是我来考虑的,我也不懂这些。但殿下您是长老指定的统帅,长老信任您,您一定比我们高明,所以我也信任您。”
因为长老信任你,所以我们才信任你吗?紫川秀冷冷一笑,说:“这份信任可真让我感动呢!”
听出了紫川秀话中的讽刺之意,布兰沉默了。过了一阵,他轻轻说:“殿下,我觉得这样擅自决定停战对您风险太大了。还是先请示一下长老的好。不然在长老那边,我们恐怕会无法交代的。”他举手向紫川秀行了个礼,大步出了会场。
紫川秀望着布兰高大的背影,想的却是布丹长老那双深不见底的眸子。那个病人,他对远东竟然有这般巨大的影响,以致自己部下的勇士们却畏惧他轻轻的责备目光?半兽人战士与自己之间是很明确的上下级关系,但在与布丹长老之间,他们却是一种血脉相联如同家长与孩子般的关系。他们首先是佐伊族的战士,然后才是远东的战士。
自己与远东将士同甘共苦,出生入死,带领他们从一个胜利走向另一个胜利,作为回报,远东人尊自己为王,山呼万岁,但现在看来,那惊天动地的“光明王万岁”的呼声远比不上万里外一个病人的咳嗽更有威力点。自己指挥大军,掌控了远东的世俗层面,布丹长老却掌握着他们的灵魂,那是种类似信仰般神圣不可侵犯的领域。
不知为何,紫川秀感觉到很不舒服。他不愿意去想,但却不得不承认,光明王并非远东的至高无上的权威,在他之上,还有一个更具有权威的存在,那就是圣庙的灯火在闪耀。一旦两种信仰发生冲突,战士们将选择哪一边?
第二天下午五时,魔族的羽林大将正在收拾包袱,门外响起了轻轻脚步声。听到脚步声,他身子一僵,抬起头冲紫川秀一笑:“光明将军吗?”
看看已经收拾得差不多的包裹,紫川秀吐吐舌头:这家伙还真是说到做到,如果自己不答应的话,他真的会毫不犹豫地走掉的。
“阁下这个时候过来,应该已有决定了吧?”
尽管已经考虑周全了,但要把这话从嘴里说出来真是需要很大决心的:“深感陛下宏德大量,联军同意向王国投降,恳请羽林阁下向神皇陛下转达远东军民对王国的忠诚之心,也请陛下宽恕我们以往的罪孽。”
云浅雪如释重负地吐出一口气:自己此行的目的终于达到了。他温和地说:“这个阁下可以放心,陛下深知远东军民本性纯良,只是受到了暴虐的鲁帝的压迫,再加上受到奸邪所惑,不得已走上了歧途。陛下宽宏,已经饶恕了各位的罪过。从此刻起,远东各位依旧是我们王国的纯良臣民。”
“陛下圣恩,远东军民铭感五服!请羽林阁下转告陛下,远东臣民将对陛下忠心耿耿,忠诚坚定就如近卫诸旅,决不会再受奸邪所惑!”
两人你来我往,说得头头是道,心知肚明交谈中连一毫克的真实都没有。特别是说到“被奸邪所惑”时候,云浅雪忍不住嘴角上扬:正是眼前的人掀起了这场远东叛乱,最大的“奸邪”代表却在表白自己忠心耿耿,听听都想笑。
接下来的是一场虚伪的繁文絮节,紫川秀表示愿意投降,云浅雪作为钦差大使受降、抚慰“投诚的远东军民代表”,“远东军民代表”深刻反省了自身错误,表示将痛改前非,从此做王国的忠诚良民云云,“钦差大使”云浅雪阁下深为感动,当即代表神皇陛下册封紫川秀为“魔神王国第二任远东大总督”,于是“远东军民代表”摇身一变又成了“魔神王国第二任远东大总督”。紧接着,新上任的远东大总督与王国钦差接着开始了一场可耻的讨价还价,为王国战俘的赎金问题,两人唇枪舌战,全无君子和名将的风度,倒象两个斤斤计较的小商人。
云浅雪几次要摊牌:“总督大人您这样漫天开价,我们实在无法谈下去。”他作势要走。
紫川秀凛然不为所动:“羽林将军要走了吗?不送不送,有空常来玩啊!”眼见光明王意志坚硬如铁,都已经出了门的云浅雪只得悻悻地又回来了:“算你狠!”
最后,紫川秀成功地敲诈了魔神王国一笔,在云浅雪提出的基础上把赎金总额翻了一倍。魔族的羽林将军愁眉苦脑,他说:“答应了这样的条件,回去陛下肯定会杀了我的。”
但幸好,在随后的远东战败赔偿金谈判上,羽林将军总算扳回一城了。他把赔偿金的总额提高到了两百万两银子,但是紫川秀的迅速反击又将云浅雪的胜利化为了乌有,他说由于远东目前穷困,付不出这笔银子,只得向王国申请贷款来赔偿了。
无奈之下,云浅雪只得同意,他左手借钱给紫川秀(贷款),右手又把钱收回(赔偿金),接着,紫川秀代表远东联军和民众签署对魔神皇的效忠书,宣誓远东二十三行省将从此忠心耿耿效忠于王国——投降仪式儿戏到什么程度呢?连效忠书都是紫川秀顺手从茅房的草纸里拿来的。但这也就够了,也没有谁指望远东对王国能有比草纸更深厚的忠诚。
这么一番折腾下来,总算功德圆满。紫川秀问:“还需要什么手续吗?”
云浅雪想了一下:“我需要派使者前往西南大营宣布陛下撤军旨意,希望总督大人您能保证使者一路上的安全。”册封了以后,云浅雪立即改口称紫川秀为总督大人了,让紫川秀很不习惯。
紫川秀满口答应:“这个自然。我会派可靠人马护送他前去,保证他能顺利抵达西南大营。”
云浅雪微微点头:“这样那是最好了。”
他突然凑近前压低了声量:“总督大人,昨晚以后,我住处周围的警戒突然加强了,还开来了骑兵部队严阵以待,莫非贵部有什么变故?”
紫川秀一愣,昨晚的会议开得不欢而散,那些主战派军官走得怒气冲冲的,紫川秀担心他们会找魔族使者寻衅,特地调来秀字营在云浅雪住处周边保护。这位羽林将军真是个细心的人。
他笑笑说:“最近治安有点不靖。羽林大人您是我们远东的贵客,若是让那些小毛贼惊动了大人您,岂不是我们招待不周?”
云浅雪意味深长地笑笑:“真的是那样吗?”他压低了声量:“总督大人,您既然接受了王国的赏封,担任了王国的官职,那我们就同殿为臣,有什么话您尽可以直说。如果贵部有不服,有纠纷需要摆平您又不好出面的,请尽管打招呼就是了!王国军的边防军团就在左近,只要一个手令就可以调遣,随时为您服务。”
紫川秀淡淡说:“羽林阁下好意,在下铭记在心。如果有必要,我会向将军求助的。但目前还没有这个必要,远东联军是十分团结的,大家也很信任我。”
他暗叫厉害,云浅雪精明得吓人,他所提出的帮助更是不怀好意:如果紫川秀借用魔族的力量来镇压内部的反对声音,那自己还有什么面目立足远东?最终只会彻底沦为魔族的傀儡,这样魔族也达到了自己的目的。
魔族在压迫自己,军队内部的强硬派也在逼迫自己,自己两面为难。紫川秀深呼吸一口气,突然感觉头顶的乌云压得很低。自己走的是一条布满荆棘的道路,两边都是悬崖峭壁,稍有不慎就会摔个粉身碎骨,身败名裂,但现在已经再无退路了,自己只有往前走。
他深沉地说:“羽林将军,我坚信和平是对远东有利的。对人民来说,无论怎样的和平都比战争好。为了远东大地不再流血,不再饥饿,为了孩子不再在幼年失去父母,母亲不再哭泣儿子,比起千万人的幸福,我一人的荣辱生死不足道。不管通往和平的道路是多么艰辛,我将义无反顾,鞠躬尽悴。”
云浅雪静静看着他,敬意油然而生。他伸出了手去:“光明王,我们站在不同的立场,您的观点我也未必赞同,但是我敬重有人格的人。我想,我能理解您的处境,追求和平所需要的勇气并不比战争少多少。也许是我多虑了,但我总觉得和平协议不会是一帆风顺的事情,也许将来的道路会很曲折,但无论如何,为了您的理想,为了您坚信的事业,请多努力!”
紫川秀犹豫一下,还是从宽大的衣服里伸出了手,两人用力一握。凝视着紫川秀洁白修长的手,云浅雪眼中光芒一闪。他缓慢地说:“有些朋友离去,我曾以为这一生都不会再见了,但命运又将我们聚在一起。”
他抬起头,注视着紫川秀双目,目光仿佛有着某种洞彻人心的力量:“您是一个如此出众的人,无论到哪里都会给人留下深刻印象的,您怎么能寄希望用一个面具就能掩饰您的风采呢?被您骗过一次是你聪明,但被您欺骗两次的话,那就是我太笨了。”
紫川秀顿时呼吸加快,手心出汗:“羽林阁下,您说的什么,我不懂。”
“没什么,比起远东和王国的和平来,这都是过去了的、无关重要的小事罢了。”云浅雪爽朗地一笑:“光明王,哦不,远东的总督大人,请您多保重!希望有一天,我们能以朋友的身份再见。告辞了。”
云浅雪当天黄昏就出发回国了,紫川秀亲自送他到了城市门口,因为担心主战派的将领找麻烦,尽管云浅雪本身的护卫兵马相当充足,但紫川秀还是坚决地把一个秀字营中队派来护送,吩咐他们一定要把云浅雪护送到国境线上,直到与魔族王国的边防部队会合。对于紫川秀的这番好意,云浅雪一再表示感谢。两人和和气气地,甚至象两个多年不见的朋友一样互道珍重,在漫天红彤彤的火烧云下挥手告别。
送走了云浅雪,紫川秀回过头来处理远东军自身的问题。对于停战协定的签订,军队的反应是截然相反的,有人感动得眼泪长流,为和平奔走相告,欢呼雀跃;但绝大部分人却是痛心疾首,愤不欲生,他们大骂光明王是为了荣华富贵出卖了远东,是叛徒和军队的败类,诅咒他不得好死;军营的墙壁上写满了打倒光明王的标语,一条挨着一条。
为了“战与和”的不同主张,军队分裂成了两派,从统帅部到最低级的列兵都在争执不休,甚至大打出手。军队里到处是演说,到处是集会,到处是抗议。抗议的血书雪花般涌到紫川秀处,好战的狂人们成群结队地跑来,他们围在中军营门口举着横幅标语请愿,紫川秀的营帐门口吵闹日夜喧嚣不停,比来了几个马戏团还要热闹,而且节目似乎也蛮丰富多彩的:慷慨激昂的演说、大骂、痛哭、静坐绝食、断指写血书,甚至有人拿刀做割脖子状,眼看紫川秀不加理睬,于是他们就决计表演更刺激的节目,一个半兽人军官当场给大家展示了用汽油洗澡的绝技,脸上流露出悲壮的表情,显示这是一位敢为远东献身的壮士。
围观众人吓得尖叫不停,卫兵赶紧进去报告:“殿下,不好了!再不出去就要出人命了!”
紫川秀被吵得两天两夜没能睡觉,失眠得正焦头烂额呢,听说情况危急,他叼着根烟昏头昏脑就跑出去了,嚷嚷着:“谁啊!谁要自杀的?”看到他嘴上红亮的烟头,那个不怕死的壮士立即拔腿就跑,只见身后烟尘滚滚,一瞬间人已经跑出了加沙行省边界。
示威、抗议、游行、静坐,喧嚣吵闹不停,表面的形势已经足够紧张了,暗底下更是犹如暗涛涌动,危机重重。白川报告说,为了抵抗和平协议的执行,那些主战派的军官和士兵们成立了许多秘密的团体,这些团体极力反对远东向王国投降,认为这是前所未有的耻辱,他们主张用一切手段阻止和平协议的执行,为了达成目的,他们不惜流血。
“那些小团体的情绪极不稳定。如果在劝说、游行、示威等和平手段都失效以后,不排除他们使用暴力的可能。他们有可能会对主张和平的主要将领——也就是大人您——采用暗杀的手段。”
紫川秀用两个手指轻松地转动着洗月刀,在手上灵巧地耍出一个又一个刀花。他笑笑:“想暗杀我绝非易事。何况,我的保卫系统是很严密的。”
“没有绝对天衣无缝的保卫系统。”白川冷静地说:“保卫系统可以防御那些训练有素的职业杀手,但是对于那些抱定了决心的死士,哪怕二十层的人墙都未必够,何况还是敌暗我明,敌我不分!”
“你的意见是?”
白川说:“我建议大人先下手为强,将他们铲除,我愿意带秀字营执行这个任务。”
紫川秀摇头,采用这种激烈手段只会激化事态,在当前的局势下他生怕会激起反弹。他问:“有没有高级将领参与此事?”
“目前还没有,统帅部的绝大部分成员都还态度不明,他们都还在观望之中。当然,除了第二军的参谋长索斯。自从那次的大会以后,他一直在公开宣称说要报复大人您对他的侮辱,我已派人对他进行必要的监视了。”
“我侮辱他?”紫川秀冷笑道:“是他侮辱了自己。那家伙是个废物,没必要理会他,把监视的人手撤回来吧。”
“既然没有高级军官参与,这些小虾米们掀不起什么风浪。白川,你们也不要这么紧张的,在营地里安排那么多的警戒部队,如临大敌的,这样会造成人心恐慌的。”
白川“啪”的一个敬礼:“大人,我认为准备过头总比没有准备的好。抱歉,大人,若没有别的吩咐,我要下去了!”
“嗯,你去吧!”
白川告辞出去不久,侍卫报告,前远东总督鲁帝来访,紫川秀让他进来了。一见到紫川秀,鲁帝张口就问:“殿下,听说您和王国谈和了?”
“是的,怎么了?”
鲁帝丑脸朝天,双手合十祝福:“大魔神保佑!这是我听过的最好消息了,简直是再好不过了!殿下,让我抱一抱你!”
他张开双臂就要过来拥抱紫川秀,但卫士们误会了他的意思,没等紫川秀喊出一声:“住手!”一瞬间,十几个卫兵将鲁帝按倒,接着就是拳头痛殴皮肉的沉重声音。待得误会解释清楚,前远东总督大人已经吃了不少苦头了。
紫川秀哭笑不得:整个远东联军中,对于和谈的最坚定的支持者说不定就是投降过来的前远东总督了。因为无论哪个势力都憎恶那些曾经身居高位的叛徒,他们令整个统治阶级蒙羞。就象紫川秀当年追杀雷洪一样,一旦远东军战败,魔族王国可能会饶过所有人,却绝不可能饶过鲁帝。那时候,魔族军就是追到天涯海角也要把鲁帝干掉。但是如果远东政权能与王国和平共存的话,在光明王的庇护之下,那鲁帝的小命自然也就保住了。
“你高兴得太早了!”紫川秀对他说:“协议是签了,但布丹长老还没有表态呢。他的态度是至关重要的。”
鲁帝眨巴眨巴小眼睛:“布丹长老是谁啊?”
紫川秀于是向他解释,长老是远东人的宗教领袖,广为远东民众所崇拜。他隐居在一个鲜为人知的神圣之处,那就是远东的圣地圣庙,此地位于云省的崇山竣岭之中,是个神奇的地方。那些心意不诚、信仰不坚的人是没法到达的。若要到此处,非得焚香沐浴,净身祈祷七七四十九天,然后通往圣地的道路才会豁然出现在你面前。长老有着种种神奇不可思议的本领,前知五千年后知五千年,连万里之外的风吹草动他都能一一洞察,神通广大到不可思议的地步。
紫川秀吹得天花乱坠,简直把长老说得是不食人间烟火、餐云食雾的神仙中人了,可惜鲁帝这种粗俗之人完全无法领略此种玄妙境界,他直愣愣地问:“那,长老有多少个步兵团队?他掌握多少兵马,控制几个行省?是他的官大,还是你的官大?”
现任远东总督耐心地向前任远东总督解释说:这是根本不能比较的问题。自己的光明王本身就是布丹长老任命下的战区司令,自己统帅下的部属,理论上说,都是长老的部下。他们是响应长老的号召才来到自己这个光明王的旗帜下的,是长老授予自己权力来指挥他们。所以,拿两个人来做比较是不合适的,也不礼貌的。
“明白了。”前任远东总督大人脸色明显地阴沉下来了,他低下了头,象是在很认真地考虑要不要投靠那个听起来很有权势的布丹长老。在瞧向紫川秀的时候,他的眼神中多了点异样的东西,象是在说:“早说嘛,什么光明王,名头倒是挺响的,敢情也不过是人家的部下,害我浪费那么多心思来巴结你!”
紫川秀气结。他没好气地说:“还有事吗?没什么事就回去睡觉,我困了。”
“殿下,稍等,稍等,还有件事。”鲁帝追上来,小声说:“万一,那个伟大的布丹长老要是不赞成和谈呢?”他露出惶恐的表情:“那不就糟糕了!”
紫川秀心中一颤,停住了脚步:“长老十分睿智,他会知道如何对远东有利。”
“万一,他要是不肯呢?”象台坏掉的留声机,鲁帝固执地重复道:“有这个可能吧?”
紫川秀只得承认:“有这个可能,但可能性很小的。”
“不,我看,这是很有可能性的事。”鲁帝很认真地说。他鬼鬼祟祟地张望左右,凑近来,象是打算要卖给紫川秀一包海洛因似的。紫川秀厌恶地退后一步:“你说就是了。”
鲁帝的声音压得极低,就连近在耳边的紫川秀也只能听得隐隐约约的:“殿下,您连年征战,掌握军权,功劳太大。谁都知道,远东能取得今天的局面,您功不可没。若就这样实现了和平,必然是您接受王国的赏封任远东总督,会压倒了那个长老的风头。这样的事情,那个布丹长老必然不愿看到,他会尽力阻止远东与王国之间实现和平的。”
鲁帝惴惴不安地观察着紫川秀脸色,越说越小声。紫川秀听得很吃力,他摇头说:“长老是远东圣庙的代表,为人清高,他不会在意人世的权势繁华的。”
“殿下,我见过不咬骨头的狗,还没见过不要权和钱的人呢!”
“你放肆了!”紫川秀正准备把他臭骂一顿,他忽然心念一动,问:“那照你的看法,我们该怎么办呢?”
光明王这般推心置腹地跟自己谈话,鲁帝欢喜得连自己亲爹娘都忘了。在接下来的几分钟里,他充分地暴露了自己恶棍本质:“殿下,我看,我们绝不能坐以待毙!必须行动起来,不能让那个长老坏了我们的好事!”
“嗯,嗯。”紫川秀鼓励地点头:“你继续说。”
“殿下,根据您说的,布丹长老最可怕就在于他的政治影响力,我们必须在他公开表态之前就采取行动,否则的话,后果就不可挽回了!一刻都不能迟疑!”
紫川秀故意装糊涂:“你所说的行动是……”
鲁帝“嘿嘿”干笑:“长老的强项在他的影响力,一旦他出山,他能让整个远东震动。但他的弱点也是很明显的:那么一个重要人物,只有几个手无寸铁的村民来保护,而且他居住的地方是那么偏僻,人迹罕至。只要一个团过去就能把整个村子屠个干干净净,一条狗都走不掉!”
紫川秀垂下眼帘:“长老是整个远东的精神领袖,在他面前,没有一个远东战士敢举起武器!”
“不会让一般的远东部队去执行这个任务的。”鲁帝一直在观颜察色,见光明王没有反对,他的胆子顿时大了起来,越说越露骨:“殿下,要不,这件事交给我去办吧?我有五千名跟随我的战士,对我忠心耿耿。这种事情他们最拿手了,不会泄露一点风声!殿下,那时候您就是远东的真正王者了,再不会有人在您头上指手画脚的了!”
紫川秀一晒,鲁帝实在是个草包。他的计划理论上可行,但实际却是行不通的。魔族在远东太招眼了,走到哪里都会引来注意。从加沙到云省足有几百里的路途,沿途都是军队,正规军、守备队、自卫队、民兵,关卡重重,每五公里他们就要被要盘查一次身份,等他们到了,云省的每一只蚂蚁都该奔走相告了。想想大家会怎么说:“一支持有光明王签发通行证的魔族部队到了云省。三天后,圣庙的布丹长老离奇地去世,整个村子被烧成白地焦土,没留下一个活口。”
紫川秀认真地瞧着他,慢慢地问:“以下弑上?你在劝我叛逆?”
“殿下!这个世界拳头大的就是老大,谁拿了兵权谁就大声说话。就拿我们魔族来说,叛逆是我们的光荣传统。叶赛皇朝曾经强盛一时,却被自己的部属加林族所推翻;然后胜利的加林族又被自己的同盟雷族用阴谋击垮,再然后雷族内部又起了叛逆,长老会与皇帝之间发生了战争;狡猾的冬日族以调解的名义介入了战争,取代了衰落的雷族。黑暗时代短短的十年间,我们更朝换代了六次,平均每个皇朝寿命不到两年,而且大半的统治者都是被自己的部下干掉的!既然远东的天下都是殿下您一手一脚地打下来的,军队都是由您一手掌握,我们干嘛要让那个长老骑我们头上拉屎拉尿的?”
紫川秀露出了厌恶的表情:“叛逆没有理由。”
鲁帝肃容道:“有理由,只要你赢!成王败寇!”
紫川秀一震,瞧瞧鲁帝喃喃说:“傻子嘴里有时候也能出真理的。”
“殿下,您说什么?”
“没什么。我想知道,你为什么这么极力怂恿我造反?”紫川秀神色严厉:“小心啊,要唆使别人火中取栗,小心反倒自焚其手!”他不自觉地引用了云浅雪的话。
鲁帝却很坦然:“殿下,你知道的,我这也是为了我自己。如果殿下你垮台了,也就等于我完蛋了,殿下您的利益就等于是我的利益,所以我不能不关心!”
想到自己竟然被鲁帝看成是“利益相同”,紫川秀哭笑不得:“你这样说法,还真是让我荣幸啊!”他没有再说什么,挥手让鲁帝离开了,鲁帝往外走一边还在不死心地叫道:“殿下,快下决心啊!当断不断,反受其累,机会一去就不会再回来了!”
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众人愕然,瞧得光明王的脸色越来越难看,布森将军乖巧地问:“大家说,我们该把王国的首都魔神堡划给谁?”
众人意味深长地“哦”了一声,统统明白过来了,异口同声地说:“魔神堡给殿下!魔神堡给光明王殿下!就让魔神堡成为殿下的私人领地!”
将领们在下面议论纷纷:“就是,殿下还没拿到好处,你们就把东西分光了,难怪他不高兴了。”
“记得了,把最好的省份给殿下,还有最漂亮的美女,省得他整天板着张死人脸。”
紫川秀哭笑不得,他敲敲桌子:“静一静,我有话要说。弟兄们,我们是否过分乐观了?我们只打了几场胜仗,就谈要瓜分魔族王国?他们还有着强大的军团在保护着国家,这只是一个梦想罢了。”
“不是梦想,殿下!”罗邦团队长起身叫嚷道:“魔族是纸老虎,他们软弱无能又优柔寡断,只会吹牛皮!殿下您看,我们打垮了多少魔族将军啊!鲁帝,罗斯,我们还要把凌步虚给活抓!我们还要打垮更多的魔族将军,一直打到他们垮台为止!”
公然顶撞光明王这是相当无礼的举动,但在布兰出声斥责之前,潮水般的掌声和哨声已经将整个大厅淹没。四面八方都有人在嚷:“好样的!”“说得好!我们就该这么干!”被紫川秀打断了意淫,远东的将领们都有点悻悻然,眼见有人说出了自己的心声,军官们都象是故意捣蛋似的在发疯鼓掌。
紫川秀气恼,他使劲地甩甩头:“魔族是不是纸老虎,这里我们暂时不谈。今天我们的议程是是否接受王国的谈判条件。”
一个蛇族军官问道:“殿下,魔神皇又有些什么条件呢?”
“其他的倒也没什么,最大的条件就是远东联军必须公开投降……”
没等紫川秀把话说完,愤怒的声浪“轰”的猛然冲到主席台上,几乎把紫川秀给冲倒了。军官们全场起立,无数条手臂挥舞,几十张大口同时冲他嚷嚷,声浪一浪接一浪:“不!不!我们绝不投降!远东绝不投降!”
没想到众人的反应是如此强烈,紫川秀连忙站起身安抚众人:“静一静,大家都坐下!”
索斯颤抖地站起来,开口就是:“俺们哈特族有着悠久的光辉历史,伟大的哈特王一世当年曾经英勇地将入侵者……”
这个可恶的老小子偏要在这个时候出来跟自己添乱!紫川秀怒火冲脑,冲着索斯厉吼道:“蠢货,坐下!”
那种一向温和的人发起火来特别让人害怕,紫川秀愤怒的咆哮即使在喧杂的会场也听得清清楚楚,索斯给吓成了白痴,一屁股坐回原位。一瞬间,整个会场鸦雀无声。大家睁大了眼睛看着紫川秀,不敢相信自己的耳朵,小声互相询问:“刚才我没听错吧?”
“都给我坐下!”紫川秀怒气冲冲地跳到了桌子上,手指着下面:“你,你,你!还有你,都给我坐下!”他手指之处,军官们吓得如一群慌乱的兔子,忙不迭地坐下。
“诸位,谁还记得,我们当初是为什么拿起武器来对抗王国?”
布兰将军咳嗽一声,出声回答:“因为魔神王国横征暴敛,残酷剥削,镇压远东民众,侵犯圣庙,践踏我们的信仰和宗教,于是我们忍无可忍,举兵起义。”
“正是如此!”紫川秀说:“现在,王国给远东开出了极其优厚的条件,我们战斗的目的已经达到了。既然实质上已经达到了独立的目的,我们没有必要再坚持了。如果让士兵们为虚名流无谓的血,让民众受无谓的苦,那我们就是对远东犯罪,对民众犯罪!”
会场静悄悄的,每个人都在望着紫川秀,没有人出声应和,也没有人出声争辩。看着军官们的眼神,那漠然的表情,紫川秀只觉得一阵莫名的心寒,那些熟悉热诚的眼神,此刻怎么变得如此冷漠?四面八方射来的都是冷飕飕的目光,虽有上百人的会场,却无一个支持自己的人。一瞬间,紫川秀感到仿佛是身处敌营他方,孤独无比。
他强打精神,继续说服:“弟兄们,到此地步,让我们把个人的荣辱抛开,从整个远东的角度来考虑吧。远东是我们的祖国,我们的家园。各位首领,你们都是各自部族的代表,远东大地的兴衰,与你们切切相关。连年战争、饥饿、城市化为废墟,肥沃的田野变成焦土,战火中,城市与乡村被大批大批地摧毁,无数民众流离失所,以野草、树皮为生。
在今天以前,王国派来了一个又一个的讨伐军团,为了扞卫家园,我们不得不战。但现在,魔神皇给出了他们所能答应的最大程度的让步,和平的曙光出现在我们面前,我们有什么理由不将它紧紧抓住?就为了我们的好战,我们就忍心将千万远东民众置于战火连天的地狱吗?连年战争,我们的远东母亲已经疲惫。请各位慎重地考虑下吧,拜托了!”
听得紫川秀真挚诚恳,军官们这才动容。人群中起了一阵轻声的议论,有人低声说:“光明王说得也是道理,老百姓确实过得很苦。”
“你胡说什么呢!他在要求我们投降魔族呢!我们宁可死,绝不降!”
“殿下说的全部是为我们着想啊!打了这么多仗,我们死了多少弟兄啊?我们造了多少孤儿寡母啊!”
“你这个叛徒!胆小鬼!”
“混蛋,你说什么!把你的刀子拔出来,决斗吧!”
人群中起了一阵轻微的争执和骚动,双方火气越来越大,幸好在半兽人中素来享有威望的布兰将军出来制止了骚乱。眼看今晚会议是无法心平气和地得出结论的了,布森最后提议说:“不如我们把这件事情通知布丹长老,长老大人睿智神明,定会帮我们做出明智的决定。”
紫川秀摇头说:“通知布丹长老是应该的,但现在魔族的使者就候在外面,明天就要正式答复他。如果想等长老回复的话,无论如何是来不及了。”
“是啊,来不及了。”布森又沉默了下来,这位老半兽人将军显得忧郁深深、顾虑重重。
不止是他,大家都盯着地板和墙壁,目光游离。
紫川秀理解他们的心情。他相信,作为远东各大部族的代表人物,在座的没有懦夫。在唾手可得的和平面前,没有人喜欢流血,但首领们更害怕背上懦弱和投降的污名。远东人珍惜荣誉甚于珍惜生命,比起战场上冒着箭雨冲锋陷阵,这需要另一种勇气,一种更为坚定、无私、敢于牺牲的勇气。
有人提议:“要不,我们投票表决?”
紫川秀坚决不干。他知道,此时无记名投票对他极不利。自古以来投降派都是不得人心的,在场百分九十的人都是反对投降的。军队里也一直存在着对他不满的声音,远东联军高层的分裂已经清清楚楚地摆在众人面前。如果自己的提案在公开表决中失败,那自己的倒台也就随即到来。
军官们吵得沸反盈天了,说没有自由没有民主,甚至骂光明王是投降派、叛徒都有,紫川秀一张嗓门对着几十张嗓门吵,吵得头都要昏了。最后他强行拍板:“都不要吵了!错过了这个机会,我们要流上几十倍的血!既然我是光明王,要对远东负责的人是我,将来要对历史负责的人也是我,那就我说了算!”
一个尖锐的声音躲在暗处怪腔怪调地叫道:“雷洪!我们又出了一个雷洪!”
会场顿时安静了下来。大家都掉头往角落那里望去,却什么也没看到。
紫川秀站起身,表情依旧平静:“就这么定了!散会!”
军官们吵吵嚷嚷地离开了会场,紫川秀气愤地解开了制服的衣领扣子,沉重地喘了几口气,会议开成这样可真是在他意料之外。他没想到远东人是如此顽固,为了一个独立的虚名和勇敢的名声连命都不要了。他们就分不清楚,政治领域的妥协和个人的道德荣誉那完全是两回事的。
更可恶的是,刚才索斯一直在人群中煽风点火,死搅蛮缠。紫川秀听出那个怪声就是他装的,身为统帅部的成员他完全可以光明正大地发表自己的看法,他却只敢躲在暗中叫骂,十足的卑鄙小人。
紫川秀喝了口水正准备出去,布兰叫住了他:“殿下!”
紫川秀转过身:“嗯,怎么?先声明一句,吵架我可不奉陪,刚才吵得够累了。”
半兽人将军笑笑:“殿下您过虑了。只是,今天晚上发生的事情,我得向布丹长老报告,听候长老的指示。”
“报告是你的自由,你没必要跟我说的吧?”
布兰淡淡地说:“我凡事光明磊落。”
紫川秀回头看了他一眼,问:“那,你自己的看法呢?”
半兽人笑笑:“殿下,其实你说的不无道理。战争打得太久了,整个远东都饱受摧残,民众生活得确实困苦。”
“那你赞成我吗?”
半兽人眼中露出了迷茫:“殿下,我不知道。我觉得远东需要和平,但是为了和平而投降魔族,这代价好像又太大了。我们到底是为什么而战?那些战死的弟兄们,他们是为了什么呢?殿下,我只是个武夫,这些家国大事,本来不应该是我来考虑的,我也不懂这些。但殿下您是长老指定的统帅,长老信任您,您一定比我们高明,所以我也信任您。”
因为长老信任你,所以我们才信任你吗?紫川秀冷冷一笑,说:“这份信任可真让我感动呢!”
听出了紫川秀话中的讽刺之意,布兰沉默了。过了一阵,他轻轻说:“殿下,我觉得这样擅自决定停战对您风险太大了。还是先请示一下长老的好。不然在长老那边,我们恐怕会无法交代的。”他举手向紫川秀行了个礼,大步出了会场。
紫川秀望着布兰高大的背影,想的却是布丹长老那双深不见底的眸子。那个病人,他对远东竟然有这般巨大的影响,以致自己部下的勇士们却畏惧他轻轻的责备目光?半兽人战士与自己之间是很明确的上下级关系,但在与布丹长老之间,他们却是一种血脉相联如同家长与孩子般的关系。他们首先是佐伊族的战士,然后才是远东的战士。
自己与远东将士同甘共苦,出生入死,带领他们从一个胜利走向另一个胜利,作为回报,远东人尊自己为王,山呼万岁,但现在看来,那惊天动地的“光明王万岁”的呼声远比不上万里外一个病人的咳嗽更有威力点。自己指挥大军,掌控了远东的世俗层面,布丹长老却掌握着他们的灵魂,那是种类似信仰般神圣不可侵犯的领域。
不知为何,紫川秀感觉到很不舒服。他不愿意去想,但却不得不承认,光明王并非远东的至高无上的权威,在他之上,还有一个更具有权威的存在,那就是圣庙的灯火在闪耀。一旦两种信仰发生冲突,战士们将选择哪一边?
第二天下午五时,魔族的羽林大将正在收拾包袱,门外响起了轻轻脚步声。听到脚步声,他身子一僵,抬起头冲紫川秀一笑:“光明将军吗?”
看看已经收拾得差不多的包裹,紫川秀吐吐舌头:这家伙还真是说到做到,如果自己不答应的话,他真的会毫不犹豫地走掉的。
“阁下这个时候过来,应该已有决定了吧?”
尽管已经考虑周全了,但要把这话从嘴里说出来真是需要很大决心的:“深感陛下宏德大量,联军同意向王国投降,恳请羽林阁下向神皇陛下转达远东军民对王国的忠诚之心,也请陛下宽恕我们以往的罪孽。”
云浅雪如释重负地吐出一口气:自己此行的目的终于达到了。他温和地说:“这个阁下可以放心,陛下深知远东军民本性纯良,只是受到了暴虐的鲁帝的压迫,再加上受到奸邪所惑,不得已走上了歧途。陛下宽宏,已经饶恕了各位的罪过。从此刻起,远东各位依旧是我们王国的纯良臣民。”
“陛下圣恩,远东军民铭感五服!请羽林阁下转告陛下,远东臣民将对陛下忠心耿耿,忠诚坚定就如近卫诸旅,决不会再受奸邪所惑!”
两人你来我往,说得头头是道,心知肚明交谈中连一毫克的真实都没有。特别是说到“被奸邪所惑”时候,云浅雪忍不住嘴角上扬:正是眼前的人掀起了这场远东叛乱,最大的“奸邪”代表却在表白自己忠心耿耿,听听都想笑。
接下来的是一场虚伪的繁文絮节,紫川秀表示愿意投降,云浅雪作为钦差大使受降、抚慰“投诚的远东军民代表”,“远东军民代表”深刻反省了自身错误,表示将痛改前非,从此做王国的忠诚良民云云,“钦差大使”云浅雪阁下深为感动,当即代表神皇陛下册封紫川秀为“魔神王国第二任远东大总督”,于是“远东军民代表”摇身一变又成了“魔神王国第二任远东大总督”。紧接着,新上任的远东大总督与王国钦差接着开始了一场可耻的讨价还价,为王国战俘的赎金问题,两人唇枪舌战,全无君子和名将的风度,倒象两个斤斤计较的小商人。
云浅雪几次要摊牌:“总督大人您这样漫天开价,我们实在无法谈下去。”他作势要走。
紫川秀凛然不为所动:“羽林将军要走了吗?不送不送,有空常来玩啊!”眼见光明王意志坚硬如铁,都已经出了门的云浅雪只得悻悻地又回来了:“算你狠!”
最后,紫川秀成功地敲诈了魔神王国一笔,在云浅雪提出的基础上把赎金总额翻了一倍。魔族的羽林将军愁眉苦脑,他说:“答应了这样的条件,回去陛下肯定会杀了我的。”
但幸好,在随后的远东战败赔偿金谈判上,羽林将军总算扳回一城了。他把赔偿金的总额提高到了两百万两银子,但是紫川秀的迅速反击又将云浅雪的胜利化为了乌有,他说由于远东目前穷困,付不出这笔银子,只得向王国申请贷款来赔偿了。
无奈之下,云浅雪只得同意,他左手借钱给紫川秀(贷款),右手又把钱收回(赔偿金),接着,紫川秀代表远东联军和民众签署对魔神皇的效忠书,宣誓远东二十三行省将从此忠心耿耿效忠于王国——投降仪式儿戏到什么程度呢?连效忠书都是紫川秀顺手从茅房的草纸里拿来的。但这也就够了,也没有谁指望远东对王国能有比草纸更深厚的忠诚。
这么一番折腾下来,总算功德圆满。紫川秀问:“还需要什么手续吗?”
云浅雪想了一下:“我需要派使者前往西南大营宣布陛下撤军旨意,希望总督大人您能保证使者一路上的安全。”册封了以后,云浅雪立即改口称紫川秀为总督大人了,让紫川秀很不习惯。
紫川秀满口答应:“这个自然。我会派可靠人马护送他前去,保证他能顺利抵达西南大营。”
云浅雪微微点头:“这样那是最好了。”
他突然凑近前压低了声量:“总督大人,昨晚以后,我住处周围的警戒突然加强了,还开来了骑兵部队严阵以待,莫非贵部有什么变故?”
紫川秀一愣,昨晚的会议开得不欢而散,那些主战派军官走得怒气冲冲的,紫川秀担心他们会找魔族使者寻衅,特地调来秀字营在云浅雪住处周边保护。这位羽林将军真是个细心的人。
他笑笑说:“最近治安有点不靖。羽林大人您是我们远东的贵客,若是让那些小毛贼惊动了大人您,岂不是我们招待不周?”
云浅雪意味深长地笑笑:“真的是那样吗?”他压低了声量:“总督大人,您既然接受了王国的赏封,担任了王国的官职,那我们就同殿为臣,有什么话您尽可以直说。如果贵部有不服,有纠纷需要摆平您又不好出面的,请尽管打招呼就是了!王国军的边防军团就在左近,只要一个手令就可以调遣,随时为您服务。”
紫川秀淡淡说:“羽林阁下好意,在下铭记在心。如果有必要,我会向将军求助的。但目前还没有这个必要,远东联军是十分团结的,大家也很信任我。”
他暗叫厉害,云浅雪精明得吓人,他所提出的帮助更是不怀好意:如果紫川秀借用魔族的力量来镇压内部的反对声音,那自己还有什么面目立足远东?最终只会彻底沦为魔族的傀儡,这样魔族也达到了自己的目的。
魔族在压迫自己,军队内部的强硬派也在逼迫自己,自己两面为难。紫川秀深呼吸一口气,突然感觉头顶的乌云压得很低。自己走的是一条布满荆棘的道路,两边都是悬崖峭壁,稍有不慎就会摔个粉身碎骨,身败名裂,但现在已经再无退路了,自己只有往前走。
他深沉地说:“羽林将军,我坚信和平是对远东有利的。对人民来说,无论怎样的和平都比战争好。为了远东大地不再流血,不再饥饿,为了孩子不再在幼年失去父母,母亲不再哭泣儿子,比起千万人的幸福,我一人的荣辱生死不足道。不管通往和平的道路是多么艰辛,我将义无反顾,鞠躬尽悴。”
云浅雪静静看着他,敬意油然而生。他伸出了手去:“光明王,我们站在不同的立场,您的观点我也未必赞同,但是我敬重有人格的人。我想,我能理解您的处境,追求和平所需要的勇气并不比战争少多少。也许是我多虑了,但我总觉得和平协议不会是一帆风顺的事情,也许将来的道路会很曲折,但无论如何,为了您的理想,为了您坚信的事业,请多努力!”
紫川秀犹豫一下,还是从宽大的衣服里伸出了手,两人用力一握。凝视着紫川秀洁白修长的手,云浅雪眼中光芒一闪。他缓慢地说:“有些朋友离去,我曾以为这一生都不会再见了,但命运又将我们聚在一起。”
他抬起头,注视着紫川秀双目,目光仿佛有着某种洞彻人心的力量:“您是一个如此出众的人,无论到哪里都会给人留下深刻印象的,您怎么能寄希望用一个面具就能掩饰您的风采呢?被您骗过一次是你聪明,但被您欺骗两次的话,那就是我太笨了。”
紫川秀顿时呼吸加快,手心出汗:“羽林阁下,您说的什么,我不懂。”
“没什么,比起远东和王国的和平来,这都是过去了的、无关重要的小事罢了。”云浅雪爽朗地一笑:“光明王,哦不,远东的总督大人,请您多保重!希望有一天,我们能以朋友的身份再见。告辞了。”
云浅雪当天黄昏就出发回国了,紫川秀亲自送他到了城市门口,因为担心主战派的将领找麻烦,尽管云浅雪本身的护卫兵马相当充足,但紫川秀还是坚决地把一个秀字营中队派来护送,吩咐他们一定要把云浅雪护送到国境线上,直到与魔族王国的边防部队会合。对于紫川秀的这番好意,云浅雪一再表示感谢。两人和和气气地,甚至象两个多年不见的朋友一样互道珍重,在漫天红彤彤的火烧云下挥手告别。
送走了云浅雪,紫川秀回过头来处理远东军自身的问题。对于停战协定的签订,军队的反应是截然相反的,有人感动得眼泪长流,为和平奔走相告,欢呼雀跃;但绝大部分人却是痛心疾首,愤不欲生,他们大骂光明王是为了荣华富贵出卖了远东,是叛徒和军队的败类,诅咒他不得好死;军营的墙壁上写满了打倒光明王的标语,一条挨着一条。
为了“战与和”的不同主张,军队分裂成了两派,从统帅部到最低级的列兵都在争执不休,甚至大打出手。军队里到处是演说,到处是集会,到处是抗议。抗议的血书雪花般涌到紫川秀处,好战的狂人们成群结队地跑来,他们围在中军营门口举着横幅标语请愿,紫川秀的营帐门口吵闹日夜喧嚣不停,比来了几个马戏团还要热闹,而且节目似乎也蛮丰富多彩的:慷慨激昂的演说、大骂、痛哭、静坐绝食、断指写血书,甚至有人拿刀做割脖子状,眼看紫川秀不加理睬,于是他们就决计表演更刺激的节目,一个半兽人军官当场给大家展示了用汽油洗澡的绝技,脸上流露出悲壮的表情,显示这是一位敢为远东献身的壮士。
围观众人吓得尖叫不停,卫兵赶紧进去报告:“殿下,不好了!再不出去就要出人命了!”
紫川秀被吵得两天两夜没能睡觉,失眠得正焦头烂额呢,听说情况危急,他叼着根烟昏头昏脑就跑出去了,嚷嚷着:“谁啊!谁要自杀的?”看到他嘴上红亮的烟头,那个不怕死的壮士立即拔腿就跑,只见身后烟尘滚滚,一瞬间人已经跑出了加沙行省边界。
示威、抗议、游行、静坐,喧嚣吵闹不停,表面的形势已经足够紧张了,暗底下更是犹如暗涛涌动,危机重重。白川报告说,为了抵抗和平协议的执行,那些主战派的军官和士兵们成立了许多秘密的团体,这些团体极力反对远东向王国投降,认为这是前所未有的耻辱,他们主张用一切手段阻止和平协议的执行,为了达成目的,他们不惜流血。
“那些小团体的情绪极不稳定。如果在劝说、游行、示威等和平手段都失效以后,不排除他们使用暴力的可能。他们有可能会对主张和平的主要将领——也就是大人您——采用暗杀的手段。”
紫川秀用两个手指轻松地转动着洗月刀,在手上灵巧地耍出一个又一个刀花。他笑笑:“想暗杀我绝非易事。何况,我的保卫系统是很严密的。”
“没有绝对天衣无缝的保卫系统。”白川冷静地说:“保卫系统可以防御那些训练有素的职业杀手,但是对于那些抱定了决心的死士,哪怕二十层的人墙都未必够,何况还是敌暗我明,敌我不分!”
“你的意见是?”
白川说:“我建议大人先下手为强,将他们铲除,我愿意带秀字营执行这个任务。”
紫川秀摇头,采用这种激烈手段只会激化事态,在当前的局势下他生怕会激起反弹。他问:“有没有高级将领参与此事?”
“目前还没有,统帅部的绝大部分成员都还态度不明,他们都还在观望之中。当然,除了第二军的参谋长索斯。自从那次的大会以后,他一直在公开宣称说要报复大人您对他的侮辱,我已派人对他进行必要的监视了。”
“我侮辱他?”紫川秀冷笑道:“是他侮辱了自己。那家伙是个废物,没必要理会他,把监视的人手撤回来吧。”
“既然没有高级军官参与,这些小虾米们掀不起什么风浪。白川,你们也不要这么紧张的,在营地里安排那么多的警戒部队,如临大敌的,这样会造成人心恐慌的。”
白川“啪”的一个敬礼:“大人,我认为准备过头总比没有准备的好。抱歉,大人,若没有别的吩咐,我要下去了!”
“嗯,你去吧!”
白川告辞出去不久,侍卫报告,前远东总督鲁帝来访,紫川秀让他进来了。一见到紫川秀,鲁帝张口就问:“殿下,听说您和王国谈和了?”
“是的,怎么了?”
鲁帝丑脸朝天,双手合十祝福:“大魔神保佑!这是我听过的最好消息了,简直是再好不过了!殿下,让我抱一抱你!”
他张开双臂就要过来拥抱紫川秀,但卫士们误会了他的意思,没等紫川秀喊出一声:“住手!”一瞬间,十几个卫兵将鲁帝按倒,接着就是拳头痛殴皮肉的沉重声音。待得误会解释清楚,前远东总督大人已经吃了不少苦头了。
紫川秀哭笑不得:整个远东联军中,对于和谈的最坚定的支持者说不定就是投降过来的前远东总督了。因为无论哪个势力都憎恶那些曾经身居高位的叛徒,他们令整个统治阶级蒙羞。就象紫川秀当年追杀雷洪一样,一旦远东军战败,魔族王国可能会饶过所有人,却绝不可能饶过鲁帝。那时候,魔族军就是追到天涯海角也要把鲁帝干掉。但是如果远东政权能与王国和平共存的话,在光明王的庇护之下,那鲁帝的小命自然也就保住了。
“你高兴得太早了!”紫川秀对他说:“协议是签了,但布丹长老还没有表态呢。他的态度是至关重要的。”
鲁帝眨巴眨巴小眼睛:“布丹长老是谁啊?”
紫川秀于是向他解释,长老是远东人的宗教领袖,广为远东民众所崇拜。他隐居在一个鲜为人知的神圣之处,那就是远东的圣地圣庙,此地位于云省的崇山竣岭之中,是个神奇的地方。那些心意不诚、信仰不坚的人是没法到达的。若要到此处,非得焚香沐浴,净身祈祷七七四十九天,然后通往圣地的道路才会豁然出现在你面前。长老有着种种神奇不可思议的本领,前知五千年后知五千年,连万里之外的风吹草动他都能一一洞察,神通广大到不可思议的地步。
紫川秀吹得天花乱坠,简直把长老说得是不食人间烟火、餐云食雾的神仙中人了,可惜鲁帝这种粗俗之人完全无法领略此种玄妙境界,他直愣愣地问:“那,长老有多少个步兵团队?他掌握多少兵马,控制几个行省?是他的官大,还是你的官大?”
现任远东总督耐心地向前任远东总督解释说:这是根本不能比较的问题。自己的光明王本身就是布丹长老任命下的战区司令,自己统帅下的部属,理论上说,都是长老的部下。他们是响应长老的号召才来到自己这个光明王的旗帜下的,是长老授予自己权力来指挥他们。所以,拿两个人来做比较是不合适的,也不礼貌的。
“明白了。”前任远东总督大人脸色明显地阴沉下来了,他低下了头,象是在很认真地考虑要不要投靠那个听起来很有权势的布丹长老。在瞧向紫川秀的时候,他的眼神中多了点异样的东西,象是在说:“早说嘛,什么光明王,名头倒是挺响的,敢情也不过是人家的部下,害我浪费那么多心思来巴结你!”
紫川秀气结。他没好气地说:“还有事吗?没什么事就回去睡觉,我困了。”
“殿下,稍等,稍等,还有件事。”鲁帝追上来,小声说:“万一,那个伟大的布丹长老要是不赞成和谈呢?”他露出惶恐的表情:“那不就糟糕了!”
紫川秀心中一颤,停住了脚步:“长老十分睿智,他会知道如何对远东有利。”
“万一,他要是不肯呢?”象台坏掉的留声机,鲁帝固执地重复道:“有这个可能吧?”
紫川秀只得承认:“有这个可能,但可能性很小的。”
“不,我看,这是很有可能性的事。”鲁帝很认真地说。他鬼鬼祟祟地张望左右,凑近来,象是打算要卖给紫川秀一包海洛因似的。紫川秀厌恶地退后一步:“你说就是了。”
鲁帝的声音压得极低,就连近在耳边的紫川秀也只能听得隐隐约约的:“殿下,您连年征战,掌握军权,功劳太大。谁都知道,远东能取得今天的局面,您功不可没。若就这样实现了和平,必然是您接受王国的赏封任远东总督,会压倒了那个长老的风头。这样的事情,那个布丹长老必然不愿看到,他会尽力阻止远东与王国之间实现和平的。”
鲁帝惴惴不安地观察着紫川秀脸色,越说越小声。紫川秀听得很吃力,他摇头说:“长老是远东圣庙的代表,为人清高,他不会在意人世的权势繁华的。”
“殿下,我见过不咬骨头的狗,还没见过不要权和钱的人呢!”
“你放肆了!”紫川秀正准备把他臭骂一顿,他忽然心念一动,问:“那照你的看法,我们该怎么办呢?”
光明王这般推心置腹地跟自己谈话,鲁帝欢喜得连自己亲爹娘都忘了。在接下来的几分钟里,他充分地暴露了自己恶棍本质:“殿下,我看,我们绝不能坐以待毙!必须行动起来,不能让那个长老坏了我们的好事!”
“嗯,嗯。”紫川秀鼓励地点头:“你继续说。”
“殿下,根据您说的,布丹长老最可怕就在于他的政治影响力,我们必须在他公开表态之前就采取行动,否则的话,后果就不可挽回了!一刻都不能迟疑!”
紫川秀故意装糊涂:“你所说的行动是……”
鲁帝“嘿嘿”干笑:“长老的强项在他的影响力,一旦他出山,他能让整个远东震动。但他的弱点也是很明显的:那么一个重要人物,只有几个手无寸铁的村民来保护,而且他居住的地方是那么偏僻,人迹罕至。只要一个团过去就能把整个村子屠个干干净净,一条狗都走不掉!”
紫川秀垂下眼帘:“长老是整个远东的精神领袖,在他面前,没有一个远东战士敢举起武器!”
“不会让一般的远东部队去执行这个任务的。”鲁帝一直在观颜察色,见光明王没有反对,他的胆子顿时大了起来,越说越露骨:“殿下,要不,这件事交给我去办吧?我有五千名跟随我的战士,对我忠心耿耿。这种事情他们最拿手了,不会泄露一点风声!殿下,那时候您就是远东的真正王者了,再不会有人在您头上指手画脚的了!”
紫川秀一晒,鲁帝实在是个草包。他的计划理论上可行,但实际却是行不通的。魔族在远东太招眼了,走到哪里都会引来注意。从加沙到云省足有几百里的路途,沿途都是军队,正规军、守备队、自卫队、民兵,关卡重重,每五公里他们就要被要盘查一次身份,等他们到了,云省的每一只蚂蚁都该奔走相告了。想想大家会怎么说:“一支持有光明王签发通行证的魔族部队到了云省。三天后,圣庙的布丹长老离奇地去世,整个村子被烧成白地焦土,没留下一个活口。”
紫川秀认真地瞧着他,慢慢地问:“以下弑上?你在劝我叛逆?”
“殿下!这个世界拳头大的就是老大,谁拿了兵权谁就大声说话。就拿我们魔族来说,叛逆是我们的光荣传统。叶赛皇朝曾经强盛一时,却被自己的部属加林族所推翻;然后胜利的加林族又被自己的同盟雷族用阴谋击垮,再然后雷族内部又起了叛逆,长老会与皇帝之间发生了战争;狡猾的冬日族以调解的名义介入了战争,取代了衰落的雷族。黑暗时代短短的十年间,我们更朝换代了六次,平均每个皇朝寿命不到两年,而且大半的统治者都是被自己的部下干掉的!既然远东的天下都是殿下您一手一脚地打下来的,军队都是由您一手掌握,我们干嘛要让那个长老骑我们头上拉屎拉尿的?”
紫川秀露出了厌恶的表情:“叛逆没有理由。”
鲁帝肃容道:“有理由,只要你赢!成王败寇!”
紫川秀一震,瞧瞧鲁帝喃喃说:“傻子嘴里有时候也能出真理的。”
“殿下,您说什么?”
“没什么。我想知道,你为什么这么极力怂恿我造反?”紫川秀神色严厉:“小心啊,要唆使别人火中取栗,小心反倒自焚其手!”他不自觉地引用了云浅雪的话。
鲁帝却很坦然:“殿下,你知道的,我这也是为了我自己。如果殿下你垮台了,也就等于我完蛋了,殿下您的利益就等于是我的利益,所以我不能不关心!”
想到自己竟然被鲁帝看成是“利益相同”,紫川秀哭笑不得:“你这样说法,还真是让我荣幸啊!”他没有再说什么,挥手让鲁帝离开了,鲁帝往外走一边还在不死心地叫道:“殿下,快下决心啊!当断不断,反受其累,机会一去就不会再回来了!”
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