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接下来的一整天里,欧泊都在思考中度过,他开始和雷蒙商量要怎么办,仿佛这是他俩接到的一个委托,就像以前面对的许多难题,冷静地,循序渐进地寻找线索。
“你得把你的身世告诉我,雷蒙。”欧泊说。
雷蒙比起刚开始时已经完全接受了自己的模样,也不再自暴自弃了,说:“我醒来的时候,是在一个废弃的星球上。”
“让我看看……”欧泊打开星图,牵着雷蒙的金属手指,说:“你还记得它的名字么?”
雷蒙报出一串坐标,欧泊输入后靠在椅背上:“你是不老不死的……这么好的事我怎么没碰到,让我看看……”
“你不会想当个机器人的。”雷蒙随口道,朝欧泊笑了笑。
“你的笑容简直是难看死了。”欧泊说:“但你一笑起来,我的心就砰砰地跳。”
“我也是。”雷蒙笑着说:“你笑的时候,我也有这种感觉。”
“是么?”欧泊操纵星图视角,在一片浩瀚的宇宙中旋转,说:“你从来不用睡觉,平时都在装睡?”
“嗯。”雷蒙的一只眼咕噜噜地转动,说:“你经常打呼噜,打得很响。我装睡的时候喜欢听你打呼噜。”
欧泊:“……”
“我说梦话么?”欧泊道。
雷蒙:“没有,你睡着的样子很帅气,像个没有烦恼的小孩,别总拧着眉头,轻松点。”
欧泊眉毛动了动,放松些许,找到了雷蒙说的星球,下面有一行标注:象牙塔2号实验场。
“象牙塔。”欧泊喃喃道:“是什么地方?你的出身与象牙塔有关?”
雷蒙说:“我不知道那是什么,你的老师明显去过这里。”
欧泊点了点头,心想这里说不定也与雷克特有关……他记得很久以前,雷克特说过智慧革命最后是被他亲手终结的,如果朝雷克特求助,他会帮助他们么?一边是只教了不到两年的学生,但欧泊救过他的命……欧泊忽然想到雷克特降落在B11上的那一天。
他的全身泡着深蓝色的液体,血液流失后还能进入身体里,那是不是时光之海?星辰骑士的存在甚至可以追溯到黑暗时代以前,而雷克特的逃生舱就是龙鳐。
龙鳐本身的修复能力非常神奇,如果把雷蒙泡在为雷克特疗伤的溶液里……
“欧泊?”雷蒙道。
欧泊回过神,说:“继续说。”
他不敢提前告诉雷蒙这个,示意他朝下说,雷蒙道:“醒来的时候,我在一个垃圾槽里,应该是最后一个营养舱。那个实验室的所有机器人……和我一模一样的,都被销毁了。”
欧泊道:“有多少?”
“很多,几百个。”雷蒙说:“我从实验室里出来,找了很久,有些记忆是与生俱来的,我知道我是人,我要穿上衣服,也知道那里是一个研究所……我想可能是在研究所被破坏的时候,爆炸把我所在的营养舱抛到垃圾槽里,我醒来的时候,已经离破坏很久了。它不像刚刚被炸毁的时候,营养舱在切断能源后,里面的维生系统还能运作几百年,甚至上千年。”
“我顺着垃圾槽爬上去,到了地面,看到一个大坑,里面有无数个被毁掉的人……再回去研究所里,寻找我是谁的证明,结果看到镜子,发现我和那些废弃的人长得一模一样……那些都是我。”
欧泊想起曾经读到过的,雷蒙的思维画面。
“那是你的出生地。”欧泊喃喃道:“你知道谁的基因复制了你么?”
雷蒙微微摇头,说:“没有活人,所有人都死了。我从营养舱里出来,看到上面有一个牌子,写着‘雷蒙’,所以我把它当成了自己的名字。”
欧泊伸出手,拿着雷蒙的项链翻来覆去地看,说:“这条项链是你从营养舱里带出来的?”
“是的。”雷蒙说。
“你还曾经打算把它送我……”欧泊哭笑不得道:“这么重要的东西,关系到你的身世,怎么能送人?”
“我确实想送你。”雷蒙说:“你对我而言也很重要,这是我唯一拥有的与生俱来的东西。”
欧泊静了,接着侧过头吻了吻他。
“后来呢?”欧泊又问。
“后来我看到有一个太空船,里面有血。”雷蒙说:“躺着一具我的尸体。”
“那不是你的尸体。”欧泊纠正道:“是……我也不知道怎么说。”
欧泊想到有那么多死去的雷蒙,不禁觉得毛骨悚然,当时雷蒙亲眼所见,只怕会更加恐惧。
“就像一个噩梦。”雷蒙说:“我找了很久,再也找不到和我一样活着的……人,他们有的头部被炸毁,有的失去营养液,直接死在干涸的营养舱里……我认真地检查了一些尸体,他们的脑子里都有芯片,我应该也一样。”
他伸出手指,敲了敲自己的脑袋,又说:“后来我驾驶太空船离开了那里,第一个降落的星球是奇风变星的行星系:奇风三。”
“回这个星球去看看。”欧泊着手设定航路。
雷蒙接着道:“那里没有人了,我的飞船在那里被一伙强盗抢劫了,那时候我什么也不懂,差点儿死在他们的手上。他们把奴隶送到一个星球,让我们在那里找太古遗迹的东西。足足有三十年,白天干活,晚上睡觉。”
“最后他们想把我卖到船底座去当奴隶,我出于本能开始反抗,当时我被转移到另一个飞船上,我杀了船上的所有强盗,把奴隶们都放走了。”
欧泊缓缓点头,说:“咱们回试验场去?然后呢?”
雷蒙说:“飞船在犬牙五降落,我没有身份证明,只有一根项链和一件海盗衣服,后来知道那是沙加斯王的辖地,我在当地找了个谋生的工作,一位老人收留了我,他负责给过路的飞船修冷凝系统,让我打下手,帮我入籍,过了几年,他死了。”
“我的手艺很生疏,安葬完他后我就买了把武器,坐上航运船,来了烈星,碰上你,就这样。”
欧泊道:“你是为什么来烈星的?听人说过?”
雷蒙似乎有点迷茫,他看着欧泊,说:“我忘了,可能在离开营养舱的那一刻起就有这个念头,后来才知道,像认识字,知道操作飞船,天生会武技……这些都是不属于自己的记忆。”
欧泊道:“那不要紧,你就是你。我也挺想一出世就什么都会,又不亏本。”
三天后,时代-VI抵达不知名的星球,它的地貌呈现出紫黑色,地势平坦就像一块冷凝后的铁球,大气含量恰好达到人类能呼吸的水平,重力系数。
欧泊从仓库里取出一架小矿车,朝他介绍道:“以前我常常拉着它去挖矿,没想到又派上用场了。”
“你得注意周围环境。”雷蒙说。
“我会的。”欧泊把小矿车清理干净,里面垫上厚厚的被子,抱着雷蒙放上去,他的身材高大,坐在车里,刚好能露出肩膀以上的部分。欧泊拖着车下去,E7缓缓跟在后面,走上这个荒凉的星球。
这是真正的死寂之星,没有生物,连风也没有,欧泊闭上双眼,感觉到的只有无边无际的死亡。
死亡与寂静的氛围如此安详,令他不得不抬眼审视四周,远处有个漆黑的研究所,两个月亮高挂在夜晚的天顶。
欧泊说:“这里没有细菌与微生物,也没有植物,所以尸体不会腐烂。”
“有可能。”雷蒙说。
欧泊拖着车,车轮与地表的摩擦声在空旷的星球表面回响,亘古的星空灿烂一如既往,在天顶旋转。
欧泊看到雷蒙说的那个大坑了,里面躺着上万具尸体,埋在最中间的那具躯壳睁着双眼看他——与曾经的雷蒙一模一样。
完全一样。
欧泊心底最深处涌起一阵难以抑制的颤栗,他看了雷蒙一眼,发着抖再望向坑里。
手,脚,赤裸的躯壳有的被烧焦,有的被肢解,男人的身躯上残余着黑色的血迹。
他是谁?欧泊不禁生出从所未有的疑问,这个男人是谁?!他跃下坑中,翻找每一具雷蒙的尸体,它们都死了。有的甚至稍微碰一下,皮肤就成为败絮,没有细菌的世界里尸体终将暴露在空气中,逐渐干朽,他剥开其中一具尸体的头颅,它的脑子就像一团棉花,他取出芯片,连着一束闪着银光的线,从脊椎里扯了出来。
做这些事时,就连欧泊自己也忍不住直发抖。
他打消了找一具新的躯体给雷蒙换着用的念头,从尸堆里爬出来。这些干朽的尸体起码在坑里暴露了数百年,无法再使用。
他拆下两个心脏的原子炉,胃部的能量分解池,和芯片一起装进背包里,爬出坑外,尽量令自己的语气显得平静些,说:“走吧,去别的地方看看。”
雷蒙躺在矿车里,说:“它们都在这里了,全是我这样的生物机器人。”
欧泊说:“不,你和他们不一样,你是独一无二的。”
欧泊循着雷蒙所言,进入研究所里,这座孤零零的星球只有一间建筑,它占地足有三万平方米,侧旁连着个被彻底炸毁的培育棚,欧泊从破洞中把车推进去,研究室里布满粉尘,所有设备都被带走了。
欧泊把雷蒙放在外面,雷蒙静静地看着天边的月亮与群星,欧泊在里面开始仔细地搜查。
仓库,门,储物柜,营养液槽……没有能源,欧泊挨间寻找,里面几乎全空了,找不到任何有用的信息。
他足足在里面找了三天,饿了便回飞船找点吃的,困了到小矿车里去,抱着残破的雷蒙身躯睡觉。最后一天欧泊进入垃圾槽,找到雷蒙曾经用过的营养舱,营养舱的盖子上写着名字——雷蒙特。
他看了很久,不知道这是什么意思,然后发现那个牌子是黏在营养舱上的,并非营养舱本身的标志——是一种基因小麦粉的牌子,后面还有几个字,只是看不清楚了。
全称应该是雷蒙特XXX小麦粉。
欧泊哭笑不得,摇了摇头。
垃圾槽里的生物废料经历漫长岁月后已成为铺在地面的败絮,营养舱放在地上就像一个棺材,欧泊推断出当初这里被摧毁的时候,垃圾槽一定是满的,而雷蒙所在的营养舱沉了底,是以逃过被销毁的命运,直至数百年后废料被蒸发,营养舱才露出水面。
他还在角落里找到一个瓶子,上面写着“有效期至182070406”,“R407出品”。
18207……欧泊的瞳孔微微收缩,这个星球的存在比他所想的更久,它是1900年前的遗迹。
“这代表着什么?”欧泊说:“什么地方的产品?是饮料吗?R407星?”
雷蒙说:“我从来没有见过。”
欧泊无功而返,只得到一个瓶子与若干零件,他在星图上输入R407星,发现这是个很不起眼的小行星,已经在七百年前因为超新星的爆发而被毁了。
时代-VI掉头离开这个不知名的行星,没有得到任何有用的信息,欧泊既失望又有点庆幸。他已经作了许多次自我假设,却仍不能接受两个雷蒙出现的情况。
万一被他找到另一个营养舱,里面又有一个雷蒙,打开营养舱的时候他活了,自己该怎么办?幸亏没有出现这种头疼的局面。
“欧泊。”雷蒙在矿车里说:“我想我应该到卧室里去。那里躺着比较舒服。”
欧泊有点疑惑,直接读取雷蒙的思维,马上就明白到他在想什么,他对自己的这副模样厌恶而痛苦。生怕成为欧泊的累赘。
“不。”欧泊想也不想就说:“我要操作飞船,你得在我身边,我一刻也不想离开你。”
“让我想想接下来该怎么办。”欧泊深吸一口气,把雷蒙抱到转椅上放好:“你有什么好建议么?伙伴。”
“去R407星?”雷蒙道。
“它已经毁了,星图上说的……”欧泊看着星图,喃喃道:“找我的老师,他一定有办法。导航系统,查询群星圣堂。”
唰一声星图上的所有光点消散,密集光线排成网格状空间,四维时空被实体化,分为上下两个平面,平面无限延伸,在交接之处汇聚为一条白线,白线旁引出坐标:(0,0,0)
注解:群星圣堂,太初大爆炸的中轴线,四维时空与五维空间的节点。
“有坐标……”欧泊的心脏砰砰狂跳,喃喃道:“希望能顺利抵达那儿,我看到星空门了,有星空门通向圣堂!”
时代-VI在太空中加速,飞向最近的星空门。
前往距离中轴线最近的坐标需要连着经过四个星空门,第三次跃迁后进入长波通讯领域,飞船上的讯号器一下就收到了十来条信息。
雷蒙道:“欧泊!”
欧泊洗澡洗到一半,被吓了一跳,衣服也没穿,赤条条地冲出来,问:“怎么了?”
他被吓得够呛,扑到椅旁检视雷蒙心脏的原子炉,能量还是100%。
“通讯器。”雷蒙说。
“吓死我。”欧泊道:“还以为出了什么事……”
他扯过雷蒙身上的毛毯,在自己腰间盖了一半,打开通讯器,逐条阅读消息,全是烈星发来的。
这时候欧泊才有点儿后怕,还好没有星盟的通缉令,看来何赛口风很严,没出卖他们。
“嗨!你们人呢?说好一起喝酒的。”——AE队长发来的消息。
欧泊接通回复,说:“有点事,过段时间回来。”
扳手的通讯:“雷蒙,欧泊?你们在什么地方?我看到你们的佣兵日记还在,他们说你最后一次出现是在战卫五上。我欠你们一条命,海棠欠你们好几条了,记得去追债。”
欧泊:“呃……没什么,有点私事要处理,你欠我的命我会记得的,让铁母鸡准备好四十万。”
接下来是许多条申请加团的,问雷蒙招不招人,他们已经是C级佣兵团了,欧泊一一回绝,打开银垨的通讯。
“美男子,听说你立下了大功,和我约会么?”银垨的声音十分开朗,说:“我打算把燧衍的骨灰送回女萝星去,愿意的话咱们可以一起去,记得回我消息。”
欧泊:“……”
“找你约会,美男子。”雷蒙说。
“找你的吧。”欧泊道:“我不认识他啊。”
雷蒙说:“是找你的吧。”
欧泊怒道:“明明就是找你的,我完全不知道他是谁!真的不知道!”
雷蒙:“是么?”
欧泊把消息删了,冷冷道:“不许回他消息,否则打断你的腿,合金腿也没有用!”
雷蒙糊涂了,说:“真的不是找你的?我也不认识他,怎么回事?”
欧泊恶人先告状得逞,速度打开下一个通讯,里面是席德的声音:
“欧泊,你们还好么?到底发生了什么事……”
“席德,让开,我来说。”迅的声音响起:“白痴!你们到底在做什么?!战卫五的温室被你们轰穿两次了!你知道你害我赔了多少钱吗!雷蒙呢?他还活着吗?!”
欧泊切到回复,说:“迅,席德!嗨!我们一切都很好!你说句话,雷蒙。”
“嗯。”雷蒙的声音一如既往:“没什么事。”
“欧泊?!”席德大声道:“你在吗?回答我!”
欧泊没想到席德居然刚好在通讯频道前,忙道:“在在!”
席德松了口气,说:“别截断通讯,迅!我联系上他们了!快过来!”
欧泊没想到席德与迅竟然长时间守在长波通讯器前,当即说不出的愧疚,说:“我们很好,千万不要担心。”
“妈的!”迅光火道:“你们究竟上哪里去了?!亚泽拉斯的表彰会刚开过,你们有两枚勋章没领,这都能缺席?!雷蒙呢?还活着吗?!”
雷蒙的眼珠转来转去,说:“活着,很好。”
欧泊道:“我们正打算回雷蒙的故乡去,有点私事需要处理,他的父亲……呃……”
欧泊总不能当着雷蒙的面说他养父生病快死的那一套谎话,雷蒙便接过话头,随口说:“去看望我的养父,很快回来。到时给你们带点特产。”
席德惊讶道:“你们结婚了?”
欧泊:“……”
雷蒙:“……”
“还没……没有。”欧泊笑道:“不过快了。”
雷蒙没有说话,欧泊看雷蒙,眉毛动了动,示意他给点儿反应,雷蒙道:“好的,回去就结婚。”
迅骂了句脏话,又道:“知不知道我们差点儿被你们吓死!”
席德笑道:“别听他的,没出意外就放心了,早点回来,你们现在是C级团了,记得多提携小弟呀……”
“接近星空门,四次跃迁准备,进入星空门引力场倒计时……”
“席德,迅,我挂了!准备跃迁!”欧泊道:“回来再找你们!”
“去你奶奶的长命百岁吧!”迅骂骂咧咧道。
席德笑道:“祝你们百岁好合。”
通讯切断,时代-VI化作转瞬即逝的辉光射进五维空间,数秒后嗡一声冲出星空门,开启六个推进器,加速冲向远方。
“刚刚是说真的吗?”欧泊忽然想起那个结婚的谎言。
“当然。”雷蒙说:“前提是你愿意和一个机器人结婚。”
“是的,你是个很不错的机器人呢。”欧泊道:“嗯,这样我就可以逼着老师修理你了……这个修理不是那个修理的意思……我想他一定会……老天,这是什么地方?”
空间里充满了刺眼的光,光线散去后,宇宙就像两块平行的板,星系与恒星都镶嵌在平面里,欧泊控制飞船旋转,上与下倒了个转,远方确实有一条白线,这在他们的星际航行间是从所未见的奇景。
雷蒙道:“那就是群星圣堂?”
欧泊道:“我不知道……我也是第一次来这里,奇怪了,飞船为什么不能辨认空间?”
导航光屏一闪,所有的数据产生了混乱,时代-VI响起提示:“无法计算空间位置。”
“切入手动驾驶模式。”欧泊坐到副驾驶椅上,打开航路操作板,设定直线飞行,飞船开始朝着白线飞去。
“你觉得它动了吗?”半小时后,欧泊道。
雷蒙道:“你已经提到最高速了。”
欧泊沉吟片刻,双手把导航仪打了个转,横着查看空间方位,懵了。
他控制飞船掉头,发现来时通过的星空门就在面前的不远处。
“这里受空间法则约束。”雷蒙道:“说不定是个翘曲空间。”
“奇怪。”欧泊道:“没有大质量物体,不应该才对啊。”
他再次尝试着前行,然而无论航行多久,都无法脱离星空门的范围,它仿佛是跟随着自己的,唯一解释只有:这里存在着某种他们不知道的限制,令飞船无法再前进一步,距离星空门十公里外就已经是空间的极限了。
该怎么办?欧泊停下飞船。
“你怎么知道翘曲路径这些玩意的?”欧泊诧道。
雷蒙摇了摇头,表情十分茫然,欧泊揉了揉鼻子,看着舷窗外的那条白线,现在怎么办?
欧泊尝试着朝周围发出通讯讯号,频道中一片寂静。
雷蒙开口道:“你记得绯红星球上的那只黑猫么?”
欧泊马上醒悟,重新设定航路,前往赤炎星系——天堂火庭院的主人,那个号称时空咨询者的女孩,她一定知道怎么联系上雷克特。
时代-VI在绯红星的停机坪上降落,欧泊锁好舱门,朝上来服务的机器人说:“帮我加满燃料,谢谢。”
他循着上次的路进入天堂火庭院,十九号街的双层别墅大门开着,女孩站在二楼的露台上看他,说:“进来吧。”
她抱着黑猫下了大厅,说:“这是你第二次来了,年轻的星辰骑士。”
欧泊:“我……我不是,我还没有获得老师的认可,请问你知道怎么找到我的老师么?雷克特。”
她说:“雷克特正在极限视界以外的地方探索,期待寻找到击溃科洛林的信念方式,他将无限靠近诺兰的信仰,但科洛林或许已经得到了它,这场比武还要很久才会发生,将在最初也是最后的战场,科洛林注定会失败。”
“诺兰……的信仰是什么?”欧泊道:“我要到什么地方才能找到雷克特?我去了群星圣堂,但我无法抵达那个坐标点。”
“因为那个坐标点不存在,雷克特正在尝试穿过新的空间维度。”女孩说:“他或许存在于过去,未来,也或许存在于一个闭合的时间圈环里,重复经历着与科洛林共同度过的无数个同一天,而你已经离开了那一天,所以你也无法找到他。”
欧泊说:“我的一个朋友需要星辰骑士的帮助,他……”
欧泊总觉得这少女很奇怪,她就像个带着少许人类情绪的计算机程序。
他认真把事情全说了出来,过程中他尝试着读取少女的思想,发现她的脑海中一片空白。她面无表情就像个木偶,怀里的黑猫打着呵欠,眯着眼听欧泊的话。
“时光之海是上古骑士诺兰留下的遗物,它在五件太古机兵中都有保留。”女孩道。
“能治好我的朋友么?!”欧泊难以置信道。
“这毋庸置疑。”她说:“残存的三台机兵分别是银光龙鳐、暗色星狐、漆黑之饕,你可以从任意一位古神处获得帮助。现在作一个测试,这将决定你接下来会去找谁,你的信念之力已经朝着暗能量发生了偏移,负面情绪填满了你的内心。”
她朝欧泊出示一个吊牌,上面是一块灰色的猫眼宝石。
女孩说:“告诉我,你看到了什么。”
吊牌发着微弱的光芒,宝石周围显现出一团迷雾,就像一个亘远的梦境,欧泊道:“这决定了我会去找谁?什么意思?”
她没有说话,黑猫的瞳孔收缩成一条线,喵的叫了一声,似乎在催促他快点下决定。
欧泊看到宝石黯淡下去,幻化为黑色,黑雾从猫眼中散发出来,他说:“我看到了……一团黑色的雾气,里面还有东西,中间有一点白光。”
女孩收起吊牌,说:“南鱼座,北落师门第三变星,变星系中的‘缪斯’,它就像狐狸的麦田,那是缪斯之子莱杰森的家园。”
欧泊道:“还有呢?如果莱杰森不愿意帮助我们……”
女孩的声音就像在梦呓:“我只是提供一条最适合你的道路,其次是天蝎座伊斯祖尔,进入暗星的领土,寻找旋光之握的统治者,陨星骑士科洛林,他将以另一种方式重塑你的爱人。”
欧泊:“……”
“只有这两条路?”欧泊道。
女孩:“是的。”
欧泊:“万一莱杰森不在那里,又或者他不会帮助我们……”
女孩:“他会的,因为你们的肩上承担着金鱼缸的未来。走吧,离开这里。”
她的话音一落,欧泊忽然发现自己正站在飞船前,先前的所有景象都消失了。就像一场梦境。
他站了一会儿,转身上了飞船,升空前往南鱼座。
γ变星发散着红光,恒星的内核燃烧时常改变,一天或是一年,一颗淡黄色的小行星一半沐浴在变星的光芒中,另一面则是永恒的黑夜。
它的自转周期与公转周期刚好完全相等,唯一的卫星则永远在黑夜的那一面反向旋转。
欧泊控制飞船在白昼面着陆,这个星球上只有连绵起伏的丘陵与蜿蜒的河流,极目所望之处,是无边无际的金色田野。
他用矿车拉着雷蒙出来,空气里充满了干草的香味。
“莱杰森就住在这种地方?”雷蒙道。
欧泊说:“我也觉得很奇怪,说不定这是他的私人度假星……那家伙一定很有钱。”
雷蒙:“我看到那边有一个建筑物……过去看看。”
欧泊看到雷蒙说的建筑物了——它是一座雄伟的神殿,坐落在白昼与黑夜的交界线上,一条砖石铺就的大道通向神殿入口处。
“有人吗?!”欧泊大声道。
拖着矿车的他在宽敞的大路上显得十分渺小,黄金的麦田在风里翻滚犹如波浪,两个小黑点沿着石路缓缓前行,登上第一级台阶,犹如虔诚的朝圣者。
雷蒙裸露的颅骨上沾满了风中带来的碎屑,他抬起头,用残存的右眼注视着大门上的雕塑,那是一只展翅腾飞的火鸟。
欧泊把矿车搬上第四百级台阶,站在足有上百米高的巨门前,说:“莱杰森——!你在里面吗?”
一只小机器人嘀嘀嘀地过来,造型和E7很像,这还是欧泊第一次看到和E7相似的机器人,它的底部有两层履带,长、宽、高将近20公分,头上有个匣子,装着摄像头与全息投射口。
“和E7同个型号的?”雷蒙也发现了:“让E7过来沟通么?”
“有点像,却不完全一样。”欧泊蹲下来打量它,小机器人咔嚓一声给他们拍了照,把数据杆插进大门上的一个小开口,传输数据,神殿开了个供一人进出的小门。
“带我们去见莱杰森。”欧泊说。
小机器人嘀嘀嘀地亮起灯,在黑暗的神殿里前行,正厅内铺着地毯,一束光从百米高的天窗顶上投射下来,雷蒙抬头看,神殿前后各有一扇巨大的彩色玻璃窗,光芒在殿中折射出缤纷的碎色。
歌声在神殿深处响起,庄严而恢弘,莱杰森坐在铺满落日余辉的窗边低低吟唱,晨昏线下的阴影里隐藏着神秘的美感。
欧泊不再抗拒他灌注了信念的歌声,站在神殿内,抬头眺望那些巨大的神像。
这里一共有五个神坛,空了两个,左起第二个是只金色的星狐。第三个与最右边的都是石头雕塑——剑齿虎与火鸟。
莱杰森的歌声停了。
“我以为第三名星辰骑士不是你。”欧泊道。
“他们都不承认我是真正的星辰骑士。”莱杰森说:“我们共同的老师认为艺术是件浪费时间,空耗信念的事,他奉行俭朴,苦修,觉得星辰骑士就该过武僧一样的日子。”
莱杰森的脚步声逐渐接近,欧泊说:“但科洛林进攻水蓝星时……”
“操作星狐的人是茉莉。”莱杰森说:“科洛林让我不要插手……我答应了,但我可没说不让我的学生插手。”
雷蒙道:“你确实有与他为敌的本事。”
“是的。”莱杰森漫不经心道:“但我没有这个胆量,或者说,我要为对抗他来找一点借口,这样才能实现理所当然的信念之力对冲,否则我就会被他全面压制……话说你们是怎么找到这个地方的?到这里来做什么?”
莱杰森打了个响指,整个神殿内充满了金光,无数金色的羽毛在神殿高空飘荡。
欧泊把雷蒙从矿车里抱出来,那一刻莱杰森的双眼充满了震惊与难以置信。然而仅仅只是一秒,他的眼神便恢复了镇定。
“我请求你的帮助。”欧泊认真地说。
“你很聪明,知道来这里找我。”莱杰森喃喃道:“雷克特不知道这件事?”
欧泊摇了摇头,莱杰森说:“这可不好办……”
欧泊说:“你需要我们为你做什么?我想你不需要钱,看上去你和我的老师也不太对付……”
莱杰森笑了笑,眯起眼,说:“没有关系,星辰骑士的信条之一是从不拒绝他人的求助,只是你的身份有点难办。”
欧泊:“他不会引起宇宙中的什么革命,也不会对人类政权下手……他只是想当一个和我一样的人,当个佣兵,就这样。”
“你确定?”莱杰森道。
雷蒙说:“我发誓。”
莱杰森道:“星狐。”
星狐幻化为千万块金色的碎片,组合成一个卵型的营养舱,弹开舱门,欧泊发着抖把雷蒙放了进去,他闭上双眼,金色营养槽的能量显示100%,蓝色的液体填满了所有空间,浸没了雷蒙的身躯。
他的金属线在水中飘扬,一点点地收回腹腔内。
营养舱下的投影口射出一道光屏,上面跳动着关于雷蒙的身体外形,数据分析,闪着光的芯片与金属线一一标注。
旁边则是他十分复杂的基因链图。
莱杰森按了几个按钮,光屏上的环状基因伸展开来,他说:“为了保险起见,我必须把他的所有异常基因改成和人类一样,你能接受么?”
“当然。”欧泊知道这意味着什么——雷蒙不再拥有永生的躯体,他的细胞将和人类再没有差别,这是件好事,而射线治疗仪从这一刻开始也会对他起作用。
莱杰森完成设置,营养舱下的生命反应显示出“%”。
“行了。”莱杰森说:“接下来需要时间,耐心等待吧。”
欧泊连日以来的压力终于消散,这一刻他疲劳得无以复加,他有太多的问题想问莱杰森,却实在没有力气了。
“我想……休息一会儿。”欧泊说。
他坐下来,靠在营养舱前,摸着星狐金色的外壳,闭上双眼,三秒后便睡着了。
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“你得把你的身世告诉我,雷蒙。”欧泊说。
雷蒙比起刚开始时已经完全接受了自己的模样,也不再自暴自弃了,说:“我醒来的时候,是在一个废弃的星球上。”
“让我看看……”欧泊打开星图,牵着雷蒙的金属手指,说:“你还记得它的名字么?”
雷蒙报出一串坐标,欧泊输入后靠在椅背上:“你是不老不死的……这么好的事我怎么没碰到,让我看看……”
“你不会想当个机器人的。”雷蒙随口道,朝欧泊笑了笑。
“你的笑容简直是难看死了。”欧泊说:“但你一笑起来,我的心就砰砰地跳。”
“我也是。”雷蒙笑着说:“你笑的时候,我也有这种感觉。”
“是么?”欧泊操纵星图视角,在一片浩瀚的宇宙中旋转,说:“你从来不用睡觉,平时都在装睡?”
“嗯。”雷蒙的一只眼咕噜噜地转动,说:“你经常打呼噜,打得很响。我装睡的时候喜欢听你打呼噜。”
欧泊:“……”
“我说梦话么?”欧泊道。
雷蒙:“没有,你睡着的样子很帅气,像个没有烦恼的小孩,别总拧着眉头,轻松点。”
欧泊眉毛动了动,放松些许,找到了雷蒙说的星球,下面有一行标注:象牙塔2号实验场。
“象牙塔。”欧泊喃喃道:“是什么地方?你的出身与象牙塔有关?”
雷蒙说:“我不知道那是什么,你的老师明显去过这里。”
欧泊点了点头,心想这里说不定也与雷克特有关……他记得很久以前,雷克特说过智慧革命最后是被他亲手终结的,如果朝雷克特求助,他会帮助他们么?一边是只教了不到两年的学生,但欧泊救过他的命……欧泊忽然想到雷克特降落在B11上的那一天。
他的全身泡着深蓝色的液体,血液流失后还能进入身体里,那是不是时光之海?星辰骑士的存在甚至可以追溯到黑暗时代以前,而雷克特的逃生舱就是龙鳐。
龙鳐本身的修复能力非常神奇,如果把雷蒙泡在为雷克特疗伤的溶液里……
“欧泊?”雷蒙道。
欧泊回过神,说:“继续说。”
他不敢提前告诉雷蒙这个,示意他朝下说,雷蒙道:“醒来的时候,我在一个垃圾槽里,应该是最后一个营养舱。那个实验室的所有机器人……和我一模一样的,都被销毁了。”
欧泊道:“有多少?”
“很多,几百个。”雷蒙说:“我从实验室里出来,找了很久,有些记忆是与生俱来的,我知道我是人,我要穿上衣服,也知道那里是一个研究所……我想可能是在研究所被破坏的时候,爆炸把我所在的营养舱抛到垃圾槽里,我醒来的时候,已经离破坏很久了。它不像刚刚被炸毁的时候,营养舱在切断能源后,里面的维生系统还能运作几百年,甚至上千年。”
“我顺着垃圾槽爬上去,到了地面,看到一个大坑,里面有无数个被毁掉的人……再回去研究所里,寻找我是谁的证明,结果看到镜子,发现我和那些废弃的人长得一模一样……那些都是我。”
欧泊想起曾经读到过的,雷蒙的思维画面。
“那是你的出生地。”欧泊喃喃道:“你知道谁的基因复制了你么?”
雷蒙微微摇头,说:“没有活人,所有人都死了。我从营养舱里出来,看到上面有一个牌子,写着‘雷蒙’,所以我把它当成了自己的名字。”
欧泊伸出手,拿着雷蒙的项链翻来覆去地看,说:“这条项链是你从营养舱里带出来的?”
“是的。”雷蒙说。
“你还曾经打算把它送我……”欧泊哭笑不得道:“这么重要的东西,关系到你的身世,怎么能送人?”
“我确实想送你。”雷蒙说:“你对我而言也很重要,这是我唯一拥有的与生俱来的东西。”
欧泊静了,接着侧过头吻了吻他。
“后来呢?”欧泊又问。
“后来我看到有一个太空船,里面有血。”雷蒙说:“躺着一具我的尸体。”
“那不是你的尸体。”欧泊纠正道:“是……我也不知道怎么说。”
欧泊想到有那么多死去的雷蒙,不禁觉得毛骨悚然,当时雷蒙亲眼所见,只怕会更加恐惧。
“就像一个噩梦。”雷蒙说:“我找了很久,再也找不到和我一样活着的……人,他们有的头部被炸毁,有的失去营养液,直接死在干涸的营养舱里……我认真地检查了一些尸体,他们的脑子里都有芯片,我应该也一样。”
他伸出手指,敲了敲自己的脑袋,又说:“后来我驾驶太空船离开了那里,第一个降落的星球是奇风变星的行星系:奇风三。”
“回这个星球去看看。”欧泊着手设定航路。
雷蒙接着道:“那里没有人了,我的飞船在那里被一伙强盗抢劫了,那时候我什么也不懂,差点儿死在他们的手上。他们把奴隶送到一个星球,让我们在那里找太古遗迹的东西。足足有三十年,白天干活,晚上睡觉。”
“最后他们想把我卖到船底座去当奴隶,我出于本能开始反抗,当时我被转移到另一个飞船上,我杀了船上的所有强盗,把奴隶们都放走了。”
欧泊缓缓点头,说:“咱们回试验场去?然后呢?”
雷蒙说:“飞船在犬牙五降落,我没有身份证明,只有一根项链和一件海盗衣服,后来知道那是沙加斯王的辖地,我在当地找了个谋生的工作,一位老人收留了我,他负责给过路的飞船修冷凝系统,让我打下手,帮我入籍,过了几年,他死了。”
“我的手艺很生疏,安葬完他后我就买了把武器,坐上航运船,来了烈星,碰上你,就这样。”
欧泊道:“你是为什么来烈星的?听人说过?”
雷蒙似乎有点迷茫,他看着欧泊,说:“我忘了,可能在离开营养舱的那一刻起就有这个念头,后来才知道,像认识字,知道操作飞船,天生会武技……这些都是不属于自己的记忆。”
欧泊道:“那不要紧,你就是你。我也挺想一出世就什么都会,又不亏本。”
三天后,时代-VI抵达不知名的星球,它的地貌呈现出紫黑色,地势平坦就像一块冷凝后的铁球,大气含量恰好达到人类能呼吸的水平,重力系数。
欧泊从仓库里取出一架小矿车,朝他介绍道:“以前我常常拉着它去挖矿,没想到又派上用场了。”
“你得注意周围环境。”雷蒙说。
“我会的。”欧泊把小矿车清理干净,里面垫上厚厚的被子,抱着雷蒙放上去,他的身材高大,坐在车里,刚好能露出肩膀以上的部分。欧泊拖着车下去,E7缓缓跟在后面,走上这个荒凉的星球。
这是真正的死寂之星,没有生物,连风也没有,欧泊闭上双眼,感觉到的只有无边无际的死亡。
死亡与寂静的氛围如此安详,令他不得不抬眼审视四周,远处有个漆黑的研究所,两个月亮高挂在夜晚的天顶。
欧泊说:“这里没有细菌与微生物,也没有植物,所以尸体不会腐烂。”
“有可能。”雷蒙说。
欧泊拖着车,车轮与地表的摩擦声在空旷的星球表面回响,亘古的星空灿烂一如既往,在天顶旋转。
欧泊看到雷蒙说的那个大坑了,里面躺着上万具尸体,埋在最中间的那具躯壳睁着双眼看他——与曾经的雷蒙一模一样。
完全一样。
欧泊心底最深处涌起一阵难以抑制的颤栗,他看了雷蒙一眼,发着抖再望向坑里。
手,脚,赤裸的躯壳有的被烧焦,有的被肢解,男人的身躯上残余着黑色的血迹。
他是谁?欧泊不禁生出从所未有的疑问,这个男人是谁?!他跃下坑中,翻找每一具雷蒙的尸体,它们都死了。有的甚至稍微碰一下,皮肤就成为败絮,没有细菌的世界里尸体终将暴露在空气中,逐渐干朽,他剥开其中一具尸体的头颅,它的脑子就像一团棉花,他取出芯片,连着一束闪着银光的线,从脊椎里扯了出来。
做这些事时,就连欧泊自己也忍不住直发抖。
他打消了找一具新的躯体给雷蒙换着用的念头,从尸堆里爬出来。这些干朽的尸体起码在坑里暴露了数百年,无法再使用。
他拆下两个心脏的原子炉,胃部的能量分解池,和芯片一起装进背包里,爬出坑外,尽量令自己的语气显得平静些,说:“走吧,去别的地方看看。”
雷蒙躺在矿车里,说:“它们都在这里了,全是我这样的生物机器人。”
欧泊说:“不,你和他们不一样,你是独一无二的。”
欧泊循着雷蒙所言,进入研究所里,这座孤零零的星球只有一间建筑,它占地足有三万平方米,侧旁连着个被彻底炸毁的培育棚,欧泊从破洞中把车推进去,研究室里布满粉尘,所有设备都被带走了。
欧泊把雷蒙放在外面,雷蒙静静地看着天边的月亮与群星,欧泊在里面开始仔细地搜查。
仓库,门,储物柜,营养液槽……没有能源,欧泊挨间寻找,里面几乎全空了,找不到任何有用的信息。
他足足在里面找了三天,饿了便回飞船找点吃的,困了到小矿车里去,抱着残破的雷蒙身躯睡觉。最后一天欧泊进入垃圾槽,找到雷蒙曾经用过的营养舱,营养舱的盖子上写着名字——雷蒙特。
他看了很久,不知道这是什么意思,然后发现那个牌子是黏在营养舱上的,并非营养舱本身的标志——是一种基因小麦粉的牌子,后面还有几个字,只是看不清楚了。
全称应该是雷蒙特XXX小麦粉。
欧泊哭笑不得,摇了摇头。
垃圾槽里的生物废料经历漫长岁月后已成为铺在地面的败絮,营养舱放在地上就像一个棺材,欧泊推断出当初这里被摧毁的时候,垃圾槽一定是满的,而雷蒙所在的营养舱沉了底,是以逃过被销毁的命运,直至数百年后废料被蒸发,营养舱才露出水面。
他还在角落里找到一个瓶子,上面写着“有效期至182070406”,“R407出品”。
18207……欧泊的瞳孔微微收缩,这个星球的存在比他所想的更久,它是1900年前的遗迹。
“这代表着什么?”欧泊说:“什么地方的产品?是饮料吗?R407星?”
雷蒙说:“我从来没有见过。”
欧泊无功而返,只得到一个瓶子与若干零件,他在星图上输入R407星,发现这是个很不起眼的小行星,已经在七百年前因为超新星的爆发而被毁了。
时代-VI掉头离开这个不知名的行星,没有得到任何有用的信息,欧泊既失望又有点庆幸。他已经作了许多次自我假设,却仍不能接受两个雷蒙出现的情况。
万一被他找到另一个营养舱,里面又有一个雷蒙,打开营养舱的时候他活了,自己该怎么办?幸亏没有出现这种头疼的局面。
“欧泊。”雷蒙在矿车里说:“我想我应该到卧室里去。那里躺着比较舒服。”
欧泊有点疑惑,直接读取雷蒙的思维,马上就明白到他在想什么,他对自己的这副模样厌恶而痛苦。生怕成为欧泊的累赘。
“不。”欧泊想也不想就说:“我要操作飞船,你得在我身边,我一刻也不想离开你。”
“让我想想接下来该怎么办。”欧泊深吸一口气,把雷蒙抱到转椅上放好:“你有什么好建议么?伙伴。”
“去R407星?”雷蒙道。
“它已经毁了,星图上说的……”欧泊看着星图,喃喃道:“找我的老师,他一定有办法。导航系统,查询群星圣堂。”
唰一声星图上的所有光点消散,密集光线排成网格状空间,四维时空被实体化,分为上下两个平面,平面无限延伸,在交接之处汇聚为一条白线,白线旁引出坐标:(0,0,0)
注解:群星圣堂,太初大爆炸的中轴线,四维时空与五维空间的节点。
“有坐标……”欧泊的心脏砰砰狂跳,喃喃道:“希望能顺利抵达那儿,我看到星空门了,有星空门通向圣堂!”
时代-VI在太空中加速,飞向最近的星空门。
前往距离中轴线最近的坐标需要连着经过四个星空门,第三次跃迁后进入长波通讯领域,飞船上的讯号器一下就收到了十来条信息。
雷蒙道:“欧泊!”
欧泊洗澡洗到一半,被吓了一跳,衣服也没穿,赤条条地冲出来,问:“怎么了?”
他被吓得够呛,扑到椅旁检视雷蒙心脏的原子炉,能量还是100%。
“通讯器。”雷蒙说。
“吓死我。”欧泊道:“还以为出了什么事……”
他扯过雷蒙身上的毛毯,在自己腰间盖了一半,打开通讯器,逐条阅读消息,全是烈星发来的。
这时候欧泊才有点儿后怕,还好没有星盟的通缉令,看来何赛口风很严,没出卖他们。
“嗨!你们人呢?说好一起喝酒的。”——AE队长发来的消息。
欧泊接通回复,说:“有点事,过段时间回来。”
扳手的通讯:“雷蒙,欧泊?你们在什么地方?我看到你们的佣兵日记还在,他们说你最后一次出现是在战卫五上。我欠你们一条命,海棠欠你们好几条了,记得去追债。”
欧泊:“呃……没什么,有点私事要处理,你欠我的命我会记得的,让铁母鸡准备好四十万。”
接下来是许多条申请加团的,问雷蒙招不招人,他们已经是C级佣兵团了,欧泊一一回绝,打开银垨的通讯。
“美男子,听说你立下了大功,和我约会么?”银垨的声音十分开朗,说:“我打算把燧衍的骨灰送回女萝星去,愿意的话咱们可以一起去,记得回我消息。”
欧泊:“……”
“找你约会,美男子。”雷蒙说。
“找你的吧。”欧泊道:“我不认识他啊。”
雷蒙说:“是找你的吧。”
欧泊怒道:“明明就是找你的,我完全不知道他是谁!真的不知道!”
雷蒙:“是么?”
欧泊把消息删了,冷冷道:“不许回他消息,否则打断你的腿,合金腿也没有用!”
雷蒙糊涂了,说:“真的不是找你的?我也不认识他,怎么回事?”
欧泊恶人先告状得逞,速度打开下一个通讯,里面是席德的声音:
“欧泊,你们还好么?到底发生了什么事……”
“席德,让开,我来说。”迅的声音响起:“白痴!你们到底在做什么?!战卫五的温室被你们轰穿两次了!你知道你害我赔了多少钱吗!雷蒙呢?他还活着吗?!”
欧泊切到回复,说:“迅,席德!嗨!我们一切都很好!你说句话,雷蒙。”
“嗯。”雷蒙的声音一如既往:“没什么事。”
“欧泊?!”席德大声道:“你在吗?回答我!”
欧泊没想到席德居然刚好在通讯频道前,忙道:“在在!”
席德松了口气,说:“别截断通讯,迅!我联系上他们了!快过来!”
欧泊没想到席德与迅竟然长时间守在长波通讯器前,当即说不出的愧疚,说:“我们很好,千万不要担心。”
“妈的!”迅光火道:“你们究竟上哪里去了?!亚泽拉斯的表彰会刚开过,你们有两枚勋章没领,这都能缺席?!雷蒙呢?还活着吗?!”
雷蒙的眼珠转来转去,说:“活着,很好。”
欧泊道:“我们正打算回雷蒙的故乡去,有点私事需要处理,他的父亲……呃……”
欧泊总不能当着雷蒙的面说他养父生病快死的那一套谎话,雷蒙便接过话头,随口说:“去看望我的养父,很快回来。到时给你们带点特产。”
席德惊讶道:“你们结婚了?”
欧泊:“……”
雷蒙:“……”
“还没……没有。”欧泊笑道:“不过快了。”
雷蒙没有说话,欧泊看雷蒙,眉毛动了动,示意他给点儿反应,雷蒙道:“好的,回去就结婚。”
迅骂了句脏话,又道:“知不知道我们差点儿被你们吓死!”
席德笑道:“别听他的,没出意外就放心了,早点回来,你们现在是C级团了,记得多提携小弟呀……”
“接近星空门,四次跃迁准备,进入星空门引力场倒计时……”
“席德,迅,我挂了!准备跃迁!”欧泊道:“回来再找你们!”
“去你奶奶的长命百岁吧!”迅骂骂咧咧道。
席德笑道:“祝你们百岁好合。”
通讯切断,时代-VI化作转瞬即逝的辉光射进五维空间,数秒后嗡一声冲出星空门,开启六个推进器,加速冲向远方。
“刚刚是说真的吗?”欧泊忽然想起那个结婚的谎言。
“当然。”雷蒙说:“前提是你愿意和一个机器人结婚。”
“是的,你是个很不错的机器人呢。”欧泊道:“嗯,这样我就可以逼着老师修理你了……这个修理不是那个修理的意思……我想他一定会……老天,这是什么地方?”
空间里充满了刺眼的光,光线散去后,宇宙就像两块平行的板,星系与恒星都镶嵌在平面里,欧泊控制飞船旋转,上与下倒了个转,远方确实有一条白线,这在他们的星际航行间是从所未见的奇景。
雷蒙道:“那就是群星圣堂?”
欧泊道:“我不知道……我也是第一次来这里,奇怪了,飞船为什么不能辨认空间?”
导航光屏一闪,所有的数据产生了混乱,时代-VI响起提示:“无法计算空间位置。”
“切入手动驾驶模式。”欧泊坐到副驾驶椅上,打开航路操作板,设定直线飞行,飞船开始朝着白线飞去。
“你觉得它动了吗?”半小时后,欧泊道。
雷蒙道:“你已经提到最高速了。”
欧泊沉吟片刻,双手把导航仪打了个转,横着查看空间方位,懵了。
他控制飞船掉头,发现来时通过的星空门就在面前的不远处。
“这里受空间法则约束。”雷蒙道:“说不定是个翘曲空间。”
“奇怪。”欧泊道:“没有大质量物体,不应该才对啊。”
他再次尝试着前行,然而无论航行多久,都无法脱离星空门的范围,它仿佛是跟随着自己的,唯一解释只有:这里存在着某种他们不知道的限制,令飞船无法再前进一步,距离星空门十公里外就已经是空间的极限了。
该怎么办?欧泊停下飞船。
“你怎么知道翘曲路径这些玩意的?”欧泊诧道。
雷蒙摇了摇头,表情十分茫然,欧泊揉了揉鼻子,看着舷窗外的那条白线,现在怎么办?
欧泊尝试着朝周围发出通讯讯号,频道中一片寂静。
雷蒙开口道:“你记得绯红星球上的那只黑猫么?”
欧泊马上醒悟,重新设定航路,前往赤炎星系——天堂火庭院的主人,那个号称时空咨询者的女孩,她一定知道怎么联系上雷克特。
时代-VI在绯红星的停机坪上降落,欧泊锁好舱门,朝上来服务的机器人说:“帮我加满燃料,谢谢。”
他循着上次的路进入天堂火庭院,十九号街的双层别墅大门开着,女孩站在二楼的露台上看他,说:“进来吧。”
她抱着黑猫下了大厅,说:“这是你第二次来了,年轻的星辰骑士。”
欧泊:“我……我不是,我还没有获得老师的认可,请问你知道怎么找到我的老师么?雷克特。”
她说:“雷克特正在极限视界以外的地方探索,期待寻找到击溃科洛林的信念方式,他将无限靠近诺兰的信仰,但科洛林或许已经得到了它,这场比武还要很久才会发生,将在最初也是最后的战场,科洛林注定会失败。”
“诺兰……的信仰是什么?”欧泊道:“我要到什么地方才能找到雷克特?我去了群星圣堂,但我无法抵达那个坐标点。”
“因为那个坐标点不存在,雷克特正在尝试穿过新的空间维度。”女孩说:“他或许存在于过去,未来,也或许存在于一个闭合的时间圈环里,重复经历着与科洛林共同度过的无数个同一天,而你已经离开了那一天,所以你也无法找到他。”
欧泊说:“我的一个朋友需要星辰骑士的帮助,他……”
欧泊总觉得这少女很奇怪,她就像个带着少许人类情绪的计算机程序。
他认真把事情全说了出来,过程中他尝试着读取少女的思想,发现她的脑海中一片空白。她面无表情就像个木偶,怀里的黑猫打着呵欠,眯着眼听欧泊的话。
“时光之海是上古骑士诺兰留下的遗物,它在五件太古机兵中都有保留。”女孩道。
“能治好我的朋友么?!”欧泊难以置信道。
“这毋庸置疑。”她说:“残存的三台机兵分别是银光龙鳐、暗色星狐、漆黑之饕,你可以从任意一位古神处获得帮助。现在作一个测试,这将决定你接下来会去找谁,你的信念之力已经朝着暗能量发生了偏移,负面情绪填满了你的内心。”
她朝欧泊出示一个吊牌,上面是一块灰色的猫眼宝石。
女孩说:“告诉我,你看到了什么。”
吊牌发着微弱的光芒,宝石周围显现出一团迷雾,就像一个亘远的梦境,欧泊道:“这决定了我会去找谁?什么意思?”
她没有说话,黑猫的瞳孔收缩成一条线,喵的叫了一声,似乎在催促他快点下决定。
欧泊看到宝石黯淡下去,幻化为黑色,黑雾从猫眼中散发出来,他说:“我看到了……一团黑色的雾气,里面还有东西,中间有一点白光。”
女孩收起吊牌,说:“南鱼座,北落师门第三变星,变星系中的‘缪斯’,它就像狐狸的麦田,那是缪斯之子莱杰森的家园。”
欧泊道:“还有呢?如果莱杰森不愿意帮助我们……”
女孩的声音就像在梦呓:“我只是提供一条最适合你的道路,其次是天蝎座伊斯祖尔,进入暗星的领土,寻找旋光之握的统治者,陨星骑士科洛林,他将以另一种方式重塑你的爱人。”
欧泊:“……”
“只有这两条路?”欧泊道。
女孩:“是的。”
欧泊:“万一莱杰森不在那里,又或者他不会帮助我们……”
女孩:“他会的,因为你们的肩上承担着金鱼缸的未来。走吧,离开这里。”
她的话音一落,欧泊忽然发现自己正站在飞船前,先前的所有景象都消失了。就像一场梦境。
他站了一会儿,转身上了飞船,升空前往南鱼座。
γ变星发散着红光,恒星的内核燃烧时常改变,一天或是一年,一颗淡黄色的小行星一半沐浴在变星的光芒中,另一面则是永恒的黑夜。
它的自转周期与公转周期刚好完全相等,唯一的卫星则永远在黑夜的那一面反向旋转。
欧泊控制飞船在白昼面着陆,这个星球上只有连绵起伏的丘陵与蜿蜒的河流,极目所望之处,是无边无际的金色田野。
他用矿车拉着雷蒙出来,空气里充满了干草的香味。
“莱杰森就住在这种地方?”雷蒙道。
欧泊说:“我也觉得很奇怪,说不定这是他的私人度假星……那家伙一定很有钱。”
雷蒙:“我看到那边有一个建筑物……过去看看。”
欧泊看到雷蒙说的建筑物了——它是一座雄伟的神殿,坐落在白昼与黑夜的交界线上,一条砖石铺就的大道通向神殿入口处。
“有人吗?!”欧泊大声道。
拖着矿车的他在宽敞的大路上显得十分渺小,黄金的麦田在风里翻滚犹如波浪,两个小黑点沿着石路缓缓前行,登上第一级台阶,犹如虔诚的朝圣者。
雷蒙裸露的颅骨上沾满了风中带来的碎屑,他抬起头,用残存的右眼注视着大门上的雕塑,那是一只展翅腾飞的火鸟。
欧泊把矿车搬上第四百级台阶,站在足有上百米高的巨门前,说:“莱杰森——!你在里面吗?”
一只小机器人嘀嘀嘀地过来,造型和E7很像,这还是欧泊第一次看到和E7相似的机器人,它的底部有两层履带,长、宽、高将近20公分,头上有个匣子,装着摄像头与全息投射口。
“和E7同个型号的?”雷蒙也发现了:“让E7过来沟通么?”
“有点像,却不完全一样。”欧泊蹲下来打量它,小机器人咔嚓一声给他们拍了照,把数据杆插进大门上的一个小开口,传输数据,神殿开了个供一人进出的小门。
“带我们去见莱杰森。”欧泊说。
小机器人嘀嘀嘀地亮起灯,在黑暗的神殿里前行,正厅内铺着地毯,一束光从百米高的天窗顶上投射下来,雷蒙抬头看,神殿前后各有一扇巨大的彩色玻璃窗,光芒在殿中折射出缤纷的碎色。
歌声在神殿深处响起,庄严而恢弘,莱杰森坐在铺满落日余辉的窗边低低吟唱,晨昏线下的阴影里隐藏着神秘的美感。
欧泊不再抗拒他灌注了信念的歌声,站在神殿内,抬头眺望那些巨大的神像。
这里一共有五个神坛,空了两个,左起第二个是只金色的星狐。第三个与最右边的都是石头雕塑——剑齿虎与火鸟。
莱杰森的歌声停了。
“我以为第三名星辰骑士不是你。”欧泊道。
“他们都不承认我是真正的星辰骑士。”莱杰森说:“我们共同的老师认为艺术是件浪费时间,空耗信念的事,他奉行俭朴,苦修,觉得星辰骑士就该过武僧一样的日子。”
莱杰森的脚步声逐渐接近,欧泊说:“但科洛林进攻水蓝星时……”
“操作星狐的人是茉莉。”莱杰森说:“科洛林让我不要插手……我答应了,但我可没说不让我的学生插手。”
雷蒙道:“你确实有与他为敌的本事。”
“是的。”莱杰森漫不经心道:“但我没有这个胆量,或者说,我要为对抗他来找一点借口,这样才能实现理所当然的信念之力对冲,否则我就会被他全面压制……话说你们是怎么找到这个地方的?到这里来做什么?”
莱杰森打了个响指,整个神殿内充满了金光,无数金色的羽毛在神殿高空飘荡。
欧泊把雷蒙从矿车里抱出来,那一刻莱杰森的双眼充满了震惊与难以置信。然而仅仅只是一秒,他的眼神便恢复了镇定。
“我请求你的帮助。”欧泊认真地说。
“你很聪明,知道来这里找我。”莱杰森喃喃道:“雷克特不知道这件事?”
欧泊摇了摇头,莱杰森说:“这可不好办……”
欧泊说:“你需要我们为你做什么?我想你不需要钱,看上去你和我的老师也不太对付……”
莱杰森笑了笑,眯起眼,说:“没有关系,星辰骑士的信条之一是从不拒绝他人的求助,只是你的身份有点难办。”
欧泊:“他不会引起宇宙中的什么革命,也不会对人类政权下手……他只是想当一个和我一样的人,当个佣兵,就这样。”
“你确定?”莱杰森道。
雷蒙说:“我发誓。”
莱杰森道:“星狐。”
星狐幻化为千万块金色的碎片,组合成一个卵型的营养舱,弹开舱门,欧泊发着抖把雷蒙放了进去,他闭上双眼,金色营养槽的能量显示100%,蓝色的液体填满了所有空间,浸没了雷蒙的身躯。
他的金属线在水中飘扬,一点点地收回腹腔内。
营养舱下的投影口射出一道光屏,上面跳动着关于雷蒙的身体外形,数据分析,闪着光的芯片与金属线一一标注。
旁边则是他十分复杂的基因链图。
莱杰森按了几个按钮,光屏上的环状基因伸展开来,他说:“为了保险起见,我必须把他的所有异常基因改成和人类一样,你能接受么?”
“当然。”欧泊知道这意味着什么——雷蒙不再拥有永生的躯体,他的细胞将和人类再没有差别,这是件好事,而射线治疗仪从这一刻开始也会对他起作用。
莱杰森完成设置,营养舱下的生命反应显示出“%”。
“行了。”莱杰森说:“接下来需要时间,耐心等待吧。”
欧泊连日以来的压力终于消散,这一刻他疲劳得无以复加,他有太多的问题想问莱杰森,却实在没有力气了。
“我想……休息一会儿。”欧泊说。
他坐下来,靠在营养舱前,摸着星狐金色的外壳,闭上双眼,三秒后便睡着了。
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