第五十六章 短打经理
小桃端着两个青花大碗出来,放在桌子上,看也不敢看水生,扭头跑回了厨房。
星火早抄起筷子来,插进青花大碗里,捞起一股面来,哧溜一声吞进口里,嚼了两嚼咽下肚,冲着厨房喊道:“小桃!味道对了。比昨天的还要好!”
他三口两口吃了面,端起碗来喝了汤,放下碗,抹了抹嘴,见水生还盯着面前的青花大碗发愣,说道:
“水生!面是吃的,不是看的。你到底是吃面还是相面?”
“行。我吃。”水生捞起一筷子面来,放进嘴里,嚼了两嚼,抬头看星火一眼,说了声:“不赖。”然后不再言语,只将嘴贴住碗边,手中筷子舞动,排山倒海一般地吃起来,眨眼吃完了面,端起碗来喝光了汤,青花大碗往桌上一放,手在嘴上一抹,说道:“真不赖!好久没吃过这么香的面啦!”
小桃一直站在厨房门后听着外面的动静,听了水生的话,终于松了一口气,心里念声阿弥陀佛,低着头出来把碗收了,依旧不敢看水生,转身跑回厨房。
水生问道:“星火,你现在回家了,身体也好了,说说吧,往后有啥打算?”
星火道:“我也正要和你商量呢。我该办的事情办完了,没啥可惦记的了。我也不想运粪和扛大包了,一做这些事我就会想阿芸,就跟吃这碗面一样,我这心里面就会难受得要命,就想去找阿芸。”
星火哽咽起来,说不下去了。
水生听他说要去找阿芸,不由得打个冷战,慌忙道:“星火,你可不要乱讲。”
沉默半晌,星火接着说道:“所以呢,我想来想去,觉得还是回去坐牢比较好,可以接着跟马先生学写字,麻烦你再把我送回去吧。”
水生瞪大了眼睛:“这是说哪里话来?你不是退烧了么?好了,你不要再说胡话了!听我跟你说吧……”
他于是放低了声音,把自己如何加入青帮,如何做了三堂口香主大哥,如何夺了南诚信和眠云阁,还有花烟巷,大概齐跟星火简单地讲了一遍。
“……,昨天已经跟阿德哥商量好了,你、我、他,咱们兄弟三个做股东,一起办三生运输公司,烟土运输这块业务由你去做经理。”
“我不去。”星火一口回绝道。
水生一怔,问道:“为啥不去?”
“我穿不了长衫,”星火指了指水生身上的长衫,因为刚才吃面吃得满头大汗,长衫的立领子和前襟都湿透了,“穿上这玩意儿连一碗肉酱面都吃不痛快。”
你这叫啥理由啊?水生心里苦笑,嘴上说道:“星火,你若是不喜欢穿长衫,可以不穿啊!这碍着做经理什么事情了?”
“上海滩哪里有穿一身短打的经理?你见过么?”
水生挠了挠方脑壳,想了想,说道:“你若是不喜欢烟土这个事情,我还有盆汤弄,本来想让别人去做经理的。要不然,你去管盆汤弄好不好?”
星火摇头说道:“不好。”
“为啥?”
“不为啥,就是不好。我要回监狱找马先生学写字。”
“老天爷!咱们大不了拿两颗钻石过去把马先生弄出来,你跟他在家里学写字不就行了么?”水生着急地大喊大叫起来。
星火拿眼睛看了他一眼,说道:“你有钱是吧?我还有七、八个兄弟,都是被冤枉坐牢的,也要弄出来。采石场和我一起砸石头的苦力,几十号人,也要弄出来。”
水生知道自己刚才说错话了,低下头不言语。过了一会儿,抬起头来看星火,低声说道:“咱们再商量商量,好不好?”
星火一言不发。
正在这个时候,忽然从院子外面传来滚地龙的喊声:“水生哥!快出来看看你的黄包车!”
正好是个台阶可以下。
水生顺着话茬笑道:“滚地龙这小子死了半日,总算回来了,看我怎么收拾他。”
他拉着星火一起出了大门,只见滚地龙和玻璃球两个正在门口较劲,想把一辆崭新的黄包车弄进来。黄包车太宽了,折腾半天也弄不进来。二人看见水生和星火过来,住了手,把车放在门外弄堂里。
滚地龙说道:“水生哥,看看你的新黄包车咋样?”
水生没有搭理他,板着脸问道:“你们两个昨晚上哪里去了?现在才回来!”
玻璃球乖觉,抢在滚地龙前面答道:
“我们办完了四明公所那边的事情,就去了一树桂花馆,找姑娘耍了耍。正要回来,偏巧碰上香竹先生,她拉我们去她屋里喝茶,要我们带话给你,说你若是再不去找她的话,她可真的要恼了。我们好说歹说,保证把话递到,请她不要恼你,她才放我们出来。刚出门,正巧碰上花四姐,她说送你一辆黄包车,停在院子里好多日了,就是不见你人影,要我们把车给你拉回来。
我们拉车回来,折腾半日进不了院子,就进家里找嫂子,嫂子说你在这里。我们又拉车过来。我说这里的门都是一样大。滚地龙不信,非要再试试,所以又折腾了半日,还是没把车弄进来。”
水生皱起眉头:“啥乱七八糟的?我一句也听不懂。”
滚地龙连忙解释道:“水生哥,花四姐送你一辆黄包车,又轻又快又稳当,我以后用这辆车拉着你去办事多好?”
“哦。”水生这才听明白了。
趁他们说话这当儿,星火一闪身走到车前,上下左右打量了一番,嘴角露出笑意,双臂一揽架住车把,叫了一声:
“玻璃球,你坐上去,我试试这车稳当不稳当。”
玻璃球答应一声,上车坐下,笑道:“稳当极了!刚才就是滚地龙拉我回来的。”
星火轻轻抬起车把,将车拉起来走了几步。
“怎么样?轻快不轻快?”
话音未落,玻璃球只听耳边突然风声大起,原来星火已经撒开两条飞毛腿,飞奔起来。霎时间,玻璃球觉得左右两边的石库门房子齐刷刷地向自己飞来,吓得大叫一声:
“停下。”
星火哪里管他?一溜烟飞出了弄堂。
水生和滚地龙慌忙去追,呼哧呼哧地跑到弄堂口,哪里有星火的影子?
水生急得直跺脚:“瞎胡闹!发了一日烧,怎么能跑呢!”
两个人想找辆黄包车去追他们。
正左顾右盼之际,星火已经拉着玻璃球跑了一圈回来,脸不红,气不喘,将车往地上一放,说道:“玻璃球,下来吧。”
玻璃球摆摆手,答道:“不成。我得在车上坐一会儿,头晕得厉害。”
星火笑了笑,转头对水生说道:“水生,这车可真好!我晓得以后做啥啦!我要给你拉车。”
水生立刻把头摇成波浪鼓:“不行!绝对不行。”
“咋不行了?你怕我摔着你啊?”
水生说道:“咱们俩是兄弟。怎么能让你给我拉车呢?”
“可是我真喜欢拉这个车。刚才跑了这一圈,真舒坦。”星火晃晃脑袋,“我要么给你拉车,要么回去坐牢。你看着办吧。”
水生想了想,说道:“星火,你若是喜欢拉车,咱们不如买上几十辆黄包车办个车行。按你的名头起个字号,就叫快脚车行。你去做经理,好不好?”
星火答道:“这主意不赖。只是我不做经理,只拉车。”
“你当然得做经理了。等那些牢里的兄弟们出来,若是去快脚车行拉车挣饭钱,他们不找你找谁?你若是不做经理,谁来照顾他们?”
星火听他这样一讲,立刻笑逐颜开地答道:“好!我做这个经理。”
水生兴高采烈地说道:“哈哈!终于说动你啦!真是一根牛犟筋。走!咱们现在就去找阿德哥,咋个做公司、咋个股本金之类的事情,他最清楚。咱们今日就把这个事情办了。”
“走!”星火答道。
滚地龙一听他们要去四明公所,过去一把将玻璃球从黄包车上揪下来,对水生道:“水生哥!我拉你去。”
星火抢过车把来,说道:“我拉他去。”
水生笑道:“你是快脚车行的老板。我哪敢坐你的车?让滚地龙拉车吧,给你叫辆黄包车,咱们并排一起走。”
星火摇摇头:“我不坐车。你坐车吧,我跟在后面走。”
水生道:“你不坐车,我也不坐车。咱们一起走着去吧。只是你的脚要慢些才行,要不然我跟不上你。”
滚地龙和玻璃球无奈,只得拉着空黄包车回去竹菊坊。
水生和星火迈开大步,肩并着肩,一路走一路说话,用了个把小时,从高乃依路一直走到四明公所。
正是中午吃饭时间,木良叫听差去买了几样菜,三个人就在他的办公室吃了便饭。
饭后喝茶,水生说起要星火办快脚车行的事情来,没想到与木良一拍即合。
原来四明公所在法租界最北边,地处偏僻,黄包车很少,而甬帮同乡会的董事,还有来祠堂祭祖的同乡们,用车又是极多,经常要等好久才能等到一辆车,晚上更是一辆车也找不到,实在是个令人头痛的事。木良已经打算订购五辆东洋黄包车以备急用,现在听说要办快脚车行,当即表示赞同:
“这可解决大问题了。车行也不用单独申请执照,在我们三生运输公司的执照增加这项业务即可。地方也是现成的,四明公所西边有块空地,正好办车行。咱们先买上三十辆车,再盖车棚和宿舍,到时候在围墙上开个小门,单独进出……”
星火被他说得心里痒痒,插话道:“阿德哥,咱们现在就去看看那地方好不好?”
“好啊!”
三个人于是一起去看场地。
木良给他们比划着:这里砌堵墙与四明公所隔开;这里盖一排车棚停车;这里盖一排宿舍给车夫住;这里开个小门单独进出。
星火兴奋得像个孩子,手舞足蹈地围着空地跑了好几圈才停下,对水生和木良说道:
“我先去跟推粪车的苦力兄弟们说一声,看他们哪个愿意过来拉车。然后再去马思南路监狱找张医生,让他给里面的兄弟们带话,说我办了个快脚车行,等他们从牢里出来以后,哪个想拉车就过来找我。”
他说完抬腿要走,被水生一把拉住:“老天爷!急啥?这些事情哪是一天能办完的?”
星火开怀大笑道:“这个经理我做定了。短打经理!哈哈!上海滩独一份。我可等不及了,现在就去办,早一天是一天。”
他挣脱出来,撒开两条飞毛腿,一溜烟地去了,身后扬起尘土多高。
木良将眼睛瞪得大大的:“啥?短打经理!听都没听说过。”
水生笑道:“他不喜欢穿长衫,哪个能逼他?上海滩出来一个短打经理又有何妨?正好让那些穿长衫的家伙们开开眼,长些见识。”
“只能随他了。可是,”木良突然想起一件事来,向水生问道,“你让星火做了快脚车行的短打经理,咱们烟土运输的经理咋办?”
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“水生!面是吃的,不是看的。你到底是吃面还是相面?”
“行。我吃。”水生捞起一筷子面来,放进嘴里,嚼了两嚼,抬头看星火一眼,说了声:“不赖。”然后不再言语,只将嘴贴住碗边,手中筷子舞动,排山倒海一般地吃起来,眨眼吃完了面,端起碗来喝光了汤,青花大碗往桌上一放,手在嘴上一抹,说道:“真不赖!好久没吃过这么香的面啦!”
小桃一直站在厨房门后听着外面的动静,听了水生的话,终于松了一口气,心里念声阿弥陀佛,低着头出来把碗收了,依旧不敢看水生,转身跑回厨房。
水生问道:“星火,你现在回家了,身体也好了,说说吧,往后有啥打算?”
星火道:“我也正要和你商量呢。我该办的事情办完了,没啥可惦记的了。我也不想运粪和扛大包了,一做这些事我就会想阿芸,就跟吃这碗面一样,我这心里面就会难受得要命,就想去找阿芸。”
星火哽咽起来,说不下去了。
水生听他说要去找阿芸,不由得打个冷战,慌忙道:“星火,你可不要乱讲。”
沉默半晌,星火接着说道:“所以呢,我想来想去,觉得还是回去坐牢比较好,可以接着跟马先生学写字,麻烦你再把我送回去吧。”
水生瞪大了眼睛:“这是说哪里话来?你不是退烧了么?好了,你不要再说胡话了!听我跟你说吧……”
他于是放低了声音,把自己如何加入青帮,如何做了三堂口香主大哥,如何夺了南诚信和眠云阁,还有花烟巷,大概齐跟星火简单地讲了一遍。
“……,昨天已经跟阿德哥商量好了,你、我、他,咱们兄弟三个做股东,一起办三生运输公司,烟土运输这块业务由你去做经理。”
“我不去。”星火一口回绝道。
水生一怔,问道:“为啥不去?”
“我穿不了长衫,”星火指了指水生身上的长衫,因为刚才吃面吃得满头大汗,长衫的立领子和前襟都湿透了,“穿上这玩意儿连一碗肉酱面都吃不痛快。”
你这叫啥理由啊?水生心里苦笑,嘴上说道:“星火,你若是不喜欢穿长衫,可以不穿啊!这碍着做经理什么事情了?”
“上海滩哪里有穿一身短打的经理?你见过么?”
水生挠了挠方脑壳,想了想,说道:“你若是不喜欢烟土这个事情,我还有盆汤弄,本来想让别人去做经理的。要不然,你去管盆汤弄好不好?”
星火摇头说道:“不好。”
“为啥?”
“不为啥,就是不好。我要回监狱找马先生学写字。”
“老天爷!咱们大不了拿两颗钻石过去把马先生弄出来,你跟他在家里学写字不就行了么?”水生着急地大喊大叫起来。
星火拿眼睛看了他一眼,说道:“你有钱是吧?我还有七、八个兄弟,都是被冤枉坐牢的,也要弄出来。采石场和我一起砸石头的苦力,几十号人,也要弄出来。”
水生知道自己刚才说错话了,低下头不言语。过了一会儿,抬起头来看星火,低声说道:“咱们再商量商量,好不好?”
星火一言不发。
正在这个时候,忽然从院子外面传来滚地龙的喊声:“水生哥!快出来看看你的黄包车!”
正好是个台阶可以下。
水生顺着话茬笑道:“滚地龙这小子死了半日,总算回来了,看我怎么收拾他。”
他拉着星火一起出了大门,只见滚地龙和玻璃球两个正在门口较劲,想把一辆崭新的黄包车弄进来。黄包车太宽了,折腾半天也弄不进来。二人看见水生和星火过来,住了手,把车放在门外弄堂里。
滚地龙说道:“水生哥,看看你的新黄包车咋样?”
水生没有搭理他,板着脸问道:“你们两个昨晚上哪里去了?现在才回来!”
玻璃球乖觉,抢在滚地龙前面答道:
“我们办完了四明公所那边的事情,就去了一树桂花馆,找姑娘耍了耍。正要回来,偏巧碰上香竹先生,她拉我们去她屋里喝茶,要我们带话给你,说你若是再不去找她的话,她可真的要恼了。我们好说歹说,保证把话递到,请她不要恼你,她才放我们出来。刚出门,正巧碰上花四姐,她说送你一辆黄包车,停在院子里好多日了,就是不见你人影,要我们把车给你拉回来。
我们拉车回来,折腾半日进不了院子,就进家里找嫂子,嫂子说你在这里。我们又拉车过来。我说这里的门都是一样大。滚地龙不信,非要再试试,所以又折腾了半日,还是没把车弄进来。”
水生皱起眉头:“啥乱七八糟的?我一句也听不懂。”
滚地龙连忙解释道:“水生哥,花四姐送你一辆黄包车,又轻又快又稳当,我以后用这辆车拉着你去办事多好?”
“哦。”水生这才听明白了。
趁他们说话这当儿,星火一闪身走到车前,上下左右打量了一番,嘴角露出笑意,双臂一揽架住车把,叫了一声:
“玻璃球,你坐上去,我试试这车稳当不稳当。”
玻璃球答应一声,上车坐下,笑道:“稳当极了!刚才就是滚地龙拉我回来的。”
星火轻轻抬起车把,将车拉起来走了几步。
“怎么样?轻快不轻快?”
话音未落,玻璃球只听耳边突然风声大起,原来星火已经撒开两条飞毛腿,飞奔起来。霎时间,玻璃球觉得左右两边的石库门房子齐刷刷地向自己飞来,吓得大叫一声:
“停下。”
星火哪里管他?一溜烟飞出了弄堂。
水生和滚地龙慌忙去追,呼哧呼哧地跑到弄堂口,哪里有星火的影子?
水生急得直跺脚:“瞎胡闹!发了一日烧,怎么能跑呢!”
两个人想找辆黄包车去追他们。
正左顾右盼之际,星火已经拉着玻璃球跑了一圈回来,脸不红,气不喘,将车往地上一放,说道:“玻璃球,下来吧。”
玻璃球摆摆手,答道:“不成。我得在车上坐一会儿,头晕得厉害。”
星火笑了笑,转头对水生说道:“水生,这车可真好!我晓得以后做啥啦!我要给你拉车。”
水生立刻把头摇成波浪鼓:“不行!绝对不行。”
“咋不行了?你怕我摔着你啊?”
水生说道:“咱们俩是兄弟。怎么能让你给我拉车呢?”
“可是我真喜欢拉这个车。刚才跑了这一圈,真舒坦。”星火晃晃脑袋,“我要么给你拉车,要么回去坐牢。你看着办吧。”
水生想了想,说道:“星火,你若是喜欢拉车,咱们不如买上几十辆黄包车办个车行。按你的名头起个字号,就叫快脚车行。你去做经理,好不好?”
星火答道:“这主意不赖。只是我不做经理,只拉车。”
“你当然得做经理了。等那些牢里的兄弟们出来,若是去快脚车行拉车挣饭钱,他们不找你找谁?你若是不做经理,谁来照顾他们?”
星火听他这样一讲,立刻笑逐颜开地答道:“好!我做这个经理。”
水生兴高采烈地说道:“哈哈!终于说动你啦!真是一根牛犟筋。走!咱们现在就去找阿德哥,咋个做公司、咋个股本金之类的事情,他最清楚。咱们今日就把这个事情办了。”
“走!”星火答道。
滚地龙一听他们要去四明公所,过去一把将玻璃球从黄包车上揪下来,对水生道:“水生哥!我拉你去。”
星火抢过车把来,说道:“我拉他去。”
水生笑道:“你是快脚车行的老板。我哪敢坐你的车?让滚地龙拉车吧,给你叫辆黄包车,咱们并排一起走。”
星火摇摇头:“我不坐车。你坐车吧,我跟在后面走。”
水生道:“你不坐车,我也不坐车。咱们一起走着去吧。只是你的脚要慢些才行,要不然我跟不上你。”
滚地龙和玻璃球无奈,只得拉着空黄包车回去竹菊坊。
水生和星火迈开大步,肩并着肩,一路走一路说话,用了个把小时,从高乃依路一直走到四明公所。
正是中午吃饭时间,木良叫听差去买了几样菜,三个人就在他的办公室吃了便饭。
饭后喝茶,水生说起要星火办快脚车行的事情来,没想到与木良一拍即合。
原来四明公所在法租界最北边,地处偏僻,黄包车很少,而甬帮同乡会的董事,还有来祠堂祭祖的同乡们,用车又是极多,经常要等好久才能等到一辆车,晚上更是一辆车也找不到,实在是个令人头痛的事。木良已经打算订购五辆东洋黄包车以备急用,现在听说要办快脚车行,当即表示赞同:
“这可解决大问题了。车行也不用单独申请执照,在我们三生运输公司的执照增加这项业务即可。地方也是现成的,四明公所西边有块空地,正好办车行。咱们先买上三十辆车,再盖车棚和宿舍,到时候在围墙上开个小门,单独进出……”
星火被他说得心里痒痒,插话道:“阿德哥,咱们现在就去看看那地方好不好?”
“好啊!”
三个人于是一起去看场地。
木良给他们比划着:这里砌堵墙与四明公所隔开;这里盖一排车棚停车;这里盖一排宿舍给车夫住;这里开个小门单独进出。
星火兴奋得像个孩子,手舞足蹈地围着空地跑了好几圈才停下,对水生和木良说道:
“我先去跟推粪车的苦力兄弟们说一声,看他们哪个愿意过来拉车。然后再去马思南路监狱找张医生,让他给里面的兄弟们带话,说我办了个快脚车行,等他们从牢里出来以后,哪个想拉车就过来找我。”
他说完抬腿要走,被水生一把拉住:“老天爷!急啥?这些事情哪是一天能办完的?”
星火开怀大笑道:“这个经理我做定了。短打经理!哈哈!上海滩独一份。我可等不及了,现在就去办,早一天是一天。”
他挣脱出来,撒开两条飞毛腿,一溜烟地去了,身后扬起尘土多高。
木良将眼睛瞪得大大的:“啥?短打经理!听都没听说过。”
水生笑道:“他不喜欢穿长衫,哪个能逼他?上海滩出来一个短打经理又有何妨?正好让那些穿长衫的家伙们开开眼,长些见识。”
“只能随他了。可是,”木良突然想起一件事来,向水生问道,“你让星火做了快脚车行的短打经理,咱们烟土运输的经理咋办?”
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