第四章 当场去世
一场实验事故,将药剂师恩维的脸变得面目全非。
她是老恩菲尔德的第三位妻子,给这一家生了两个男娃,分别是四兄弟里的老三,还有年纪最小的幺子。
生完孩子以后,恩维女士老得特别快,她没那个心思去关注孩儿们的幼年教育,为了和衰老对抗,一头扎进了魔药实验里。
她本想炼制一种叫做“十六马克迷迭香”的驻颜魔药,功效与幻形魔药相似,其中最关键的魔术触媒是魔狼的颌发毛皮,也是火曜日的值日神,与带来胜利与死亡的战神提尔一体两面,传闻中,谁能拿到提尔的神剑,谁就能逢战必胜。
她好不容易弄到了珍贵的触媒道具,但她的两个儿子非常注重家族传统,恩菲尔德老爷子是个战士,孩儿们也希望得到战士的殊荣。
没有战争怎么办?
只有战神的触媒能满足他们了。
于是,这故事变成了事故。
老三和幺子偷偷将魔狼的毛发换成了野狗的皮毛。恩维妈妈拿到了假材料,炼出来的也是假药,抹上脸,吞进肚。她一头柔软的红发变成了粗粝的黑毛,原本吹弹可破的肌肤变得像斗牛犬一样满是皱褶,鼻子也跟着前凸,脸上身上染了白癜风一样的斑点,变得丑陋不堪,几乎要变成像尼福尔海姆的野蛮人那样白。
她能怎么办呢?
三娃跪下,只知道磕头。
幺娃笑嘻嘻的,一个劲地道歉,却没有半点自责的意思。
老爷喊来家丁,带上铜锏,不论是跪下的,还是不肯跪的,都打四十棍,仅此而已。
她得知真相,只敢唏嘘,不想追责。
她也不能杀了自己身上掉下来的肉。
她只是个女人,只是个没有权势,在西大陆不能大声声张自己魔术师身份的女人。
她太难了。
恩维深爱着丈夫,尽管他们相差二十来岁,每次看见自己与丈夫爱情的结晶,她就能吞下所有的怒火。
在下人眼里,这位三姨太是个神秘又美丽的魔术师。
在情敌眼中,这位小妹妹是强而有力的遗产竞争者。
在恩维心中,她只是个寡言少语,毁容失宠的小妾。
她从恩菲尔德庄园的东翼祖屋搬去种植园,圈了一块地,用来种药材,默默无闻地给丈夫炼制魔药,试图治愈丈夫的心脏病。
下人们私底下议论纷纷,认为三姨太想通过魔药实验恢复正常,实际上,恩维只是想给丈夫治病而已。
就在这天晚上。
她安安静静地,坐在草药园外的炼金桌前,她像往常一样,等着侍女来拿药,她将凝神香和丹参剂分装成两个包裹,一个外用,一个内服。
试剂瓶和烧杯里盛着对心血管软化有好处的首乌甜豆浆,她找不到合适的碗,她怕新来的侍女手脚笨拙,也怕这些鸡贼的下人会偷偷把鲜甜的糖浆喝掉,又给老爷换其他来路不明的怪药——毕竟她自己的儿子都能干出来这种缺德事,何况是这些下人。
她想着,要不要做个新食盒,给食盒加一把锁,只有老爷能打开这把锁。
——就在她这么想的时候。
马车来了。
恩维女士套着寒衣,大兜帽遮住了她丑陋的面容,她站直了身子,还在奇怪今天来拿药的下人为何如此勤快,来得也太早了。
她内心的疑惑很快就消失了。
她看见大夫人家的车夫。
她还看见马车里的贵客,是贝塔和两个东国人。
她最后看见,车斗货厢里,一颗颗人头码得整整齐齐。
里边有她与老爷爱情的结晶,有那个不成器的幺子的脑袋。
恩维一点儿也不生气,甚至感觉有点好笑。
她想,自己的宝贝儿子就这么死了,和杀人犯的死法差不多。
原本她还觉着,这个幺子从小心肠歹毒,应该能活得久一点,至少得像个恶业滔天的大反派一样,像剧院里演的那样,活到故事的最后。
但她还是哭了。
哭了大概十来秒,落下的眼泪顺着脸上皱褶的皮肤沟壑淌进嘴里,呜咽着,紧接着擦干净,免得泪水掉进烧杯,影响了甜浆的口感。
然后她就没事儿了。
心疼完了,日子还得过下去不是吗?
——她不会觉得自己可怜,她想,可怜之人必有可恨之处。
——反倒有种解脱的感觉,以后往山上送的药少了一份,闲余的时间变多了,这算好事。
——不要奇怪这个母亲为什么能如此冷漠麻木,因为她的心很小,愿望也很少,只能装下一个老爷,从不是个患得患失的女人。
她像是例行公事,喊住了贝塔的车马。
贝塔先生拉开帘布,应了一句。
“妈妈,有什么事情吗?”
陈小伍和阿明先生跟着走下马车,从贝塔的称呼来看,两人意识到这是恩菲尔德家的一位太太,纷纷行礼问好。
恩维女士将药塞到贝塔手里,对这个大儿子视如己出。
——她晓得,只要对孩子好,老爷就会对她好。
她极尽卑微,语气慎重,又苦口婆心地劝解着:“这是今天的药,你看好它,别让下人偷了,你自己也不要调换,它只对心脏好。是给老爷的,千万别自己偷偷用了。”
贝塔不知道该如何面对这个三娘。
他知道,整个庄园上下,可能只有三娘对父亲大人是真心的。
车马的货厢里,还留着幺弟的脑袋。
他拿走药,心中想着。
——要告诉三娘吗?
——纸是包不住火的,就这么说出去吗?
——三娘是个魔术师,会杀了我吗?
贝塔先生闭着眼摇了摇头,他去看三娘藏在斗篷里的眼睛。
心里感叹着——那是一双怎样的眼睛啊?
满是血丝,疲累而安静,像是温良的鹿,是谦逊的牛羊,不知道恨和痛苦为何物的眼神。
贝塔做了个深呼吸。
“妈妈,幺弟死了。”
听到幺娃的死讯时,恩维女士没什么反应。
就像是听见家里来客,宰了一头牛宴请宾客的消息。
她只是淡淡地嘱咐着。
“先不要告诉老爷,老爷听了对心脏不好。”
贝塔点点头,将药送到车夫手里,嘱托车夫往货厢递,千万别让血浸到里边。
恩维女士爬上车架,往马车里钻。
贝塔问:“你要去看看幺弟的脑袋?”
恩维女士一拍手,像是想起了什么,赶忙从马车上翻下,将烧杯下小炉子的火给灭了。重新爬上车架,坐在车厢的小皮椅上。
“我不看脑袋,看了心烦意乱的。对身体没好处。死了就死了,我晓得,他早晚会死。今天,我想去见见老爷。”
贝塔这才松了一口气。
又问:“妈妈想见父亲大人,为什么选今天这个日子呢?什么时候都能见呀。”
恩维女士像狗一样,嗅着马车里的手性分子的味道,嗅见魂威的踪迹。
她盯着陈小伍,盯上阿明,最后盯住阿明腰上的枪。
“枪响了,就有人死,有人死,就有人哭,有人哭,就得说心里话,我有很多心里话憋在心里,以前我和老爷说,老爷不爱听。脸坏了以后,就和树说,和烧杯说,和向日葵说。我的孩子死了,是你杀的,我只怕老爷也让你杀了,得盯着你。”
贝塔尴尬地笑出声。
“我才不会害父亲大人呐!这回我请了东国的炼丹师来,能治好父亲大人的病!”
恩维女士眼神瞬间亮了起来,她激动地浑身发抖,几乎要给陈小伍跪下。
“你能治好老爷?”
陈小伍直言不讳:“是的,能治好。”
恩维女士又问:“怎么治好?什么原理?是魔术吗?”
陈小伍:“就是魔术。”
恩维女士再问:“要杀人?杀几个?老爷得了心病,要用心药医?要血祭吗?要几个血亲?”
陈小伍:“那得看这个人该不该死。”
恩维女士一伸手,地上的土块跟着动,不一会陈小伍脚下就凸出来一块结晶石英,将小伍往马车上送。
“来!快来!炼丹师。”恩维催促着,急不可耐要陈小伍上车:“快点上来!我还有一个儿子!你看他该不该死?贝塔呢?他能当药吗?他该死吗?”
话音未落,恩维女士的手心生生长出两只水晶棱刺,像是剑一样,比着贝塔的喉咙。
夜灯微微亮,灯光将棱刺照得五彩斑斓。
这位夫人的魔术,像是宝石,像是彩虹,美轮美奂。
贝塔急得满头是汗,心想三娘真是疯了。
“等一下。恩菲尔德夫人,请等一下。”陈小伍劝着这位疯狂的魔术师,“一个人该不该死,得看他犯了什么罪。越重的罪过,药效越好。”
恩维女士欣喜若狂。
“好呀!太好了!幺娃是一味好药!三娃也是好材料!”
阿明听了,对恩维女士比着大拇指。
“——知子莫如母!这是亲妈!”
陈小伍跟着附和道。
“没错!是亲妈!”
不过一分钟的光景,在恩维女士的指认下,车厢里多了三个脑袋。
恩菲尔德家的大夫人、二夫人,三个儿子,头发绑做绳结,脑袋吊在货厢的牵牛皮带上。
他们是杀人犯,挪用公款的贪污犯,有强奸史,贩卖鸦片和医用吗啡,曾经雇凶杀人,与家丁有奸情。
贝塔看见自己亲妈的头颅时,本想嚎啕大哭。
可陈小伍一句话又生生将哭声咽回了肚子里。
陈小伍问:“贝塔犯过罪吗?”
贝塔红了眼,破口大骂!
“炼丹师!你想问甚么!你想要我的命?”
恩维女士收了武器,语气失望。
“贝塔是个良民,连药渣都不配做。”
陈小伍:“那他没用。”
恩维女士:“是的,没用的废物。”
贝塔也不知这俩魔术师在骂他,还是夸他。捡回来一条命,只能赔着笑,喊车夫手脚麻利点,往老爷的屋子去——他的内心有大恐怖,他想,这些魔术师都是疯子,是草菅人命的杀人狂。
夜深了。
贝塔先生一路战战兢兢地来到恩菲尔德爵士府邸。
大宅子灯火通明,阿明提上一串脑袋,像提着葫芦似的,守在一楼大门。
陈小伍带着贝塔和恩维女士,走进起居卧房,走向病房疗养室。
老恩菲尔德躺在病床上,睡得很香。
病榻之侧,放着全套钢盔铁甲,墙上倚着一支巨大的骑枪,地上放着一套金银装点的将军鞍。
恩维女士眼中满是柔情,点起凝神香,生怕惊动了丈夫,蹑手蹑脚地划火柴,又把丹参剂泡软了,化在开水里,等丈夫醒来时再用。
贝塔勋爵轻轻推搡着父亲,眼神瞥向陈小伍。
“炼丹师大人,您看看父亲,看看他。该给他治病了。”
陈小伍本着看热闹不嫌事大的心态。
问了一个简单的问题。
这个问题说来简单,听来复杂。
他问:“你想让他醒着?还是想让他睡过去?”
贝塔琢磨了半天,愣是没想明白。
“你治好他,还管他醒不醒的?”
陈小伍又换了个说法。
“你家的兄弟们,都在楼下挂着呢,像腊肉似的,我问你,你想让他醒,还想让他睡过去。”
贝塔想了想。
——这炼丹师的意思是,没人跟我争家产了。
——父亲要是这么死了,我不就成男爵了?对呀,是这个道理,去他妈的功勋爵士,老子要当男爵绅士!
——父亲大人醒过来,看见这一家子整整齐齐的脑袋,他得多伤心呀。
——可是他醒不过来,谁替我去千金马赛呢?
贝塔一激灵!
脑子转得飞快!
“让他做梦!让他做梦!”
陈小伍点头。
“了解。”
恩维女士虽然木讷,可人不傻。
——没有哪个魔术师是傻子,要是傻子,也看不懂《猎人指南》,根本就当不了魔术师。
她听得懂大儿子和炼丹师在说什么。
“对!让他做梦!要是他醒了,知道真相,心脏会爆炸的!”
陈小伍跟着点头。
“夫人说的是!”
他朝楼下阿明吆喝。
“人头找块风水宝地埋了!别让人看见!”
又唤出性感炸弹,在这个瞬间,他的魂体在恩维女士面前暴露无遗,露出本相。
恩维女士眼中,这位东国的炼丹师的魂魄换了一张脸,原本偏高地人的长相,换成了东方人的眉眼。
不过恩维女士也不在意,魔术师有一千张面孔。
重点是老恩菲尔德的心脏病,重点是这个。
当性感炸弹的焰光钻进老头子的喉舌鼻腔,通过毛细血管流入全身的血循环系统,涌进大脑和心脏时。
老恩菲尔德的身体开始抽搐,硬化的心血管系统和肿胀肥大的心壁肉膜逐渐变得正常,性感炸弹的火焰瞬间打通了血脑壁障,为大脑换血洗髓,老人家的身体宛如新生。
他睁开双眼,猛然坐了起来,连马背上久劳积损的腰椎都恢复了健康。
“完了!我是死了?”
老恩菲尔德张着嘴,骂骂咧咧的。
“我他妈是死了?我死了?我死了嘛?”
他不敢相信自己还能坐起来,还能感觉到双腿,还能动弹。
“你们看得见我?回个话!我死了吗?”
他看着双手,目光灼热有神,鹰钩鼻下淌出鼻涕,浑身发热新陈代谢加速带来的副作用。
“看来是死了。”
得不到回应,老恩菲尔德一拍脑袋,扼腕叹息。
“怎么就死了呢?我还能上战场呀!怎么就在这个节骨眼死了!马上就要打仗了呀!嗨呀!嗨呀!真是可惜!”
陈小伍缄默。
贝塔先生吓得一屁股坐在地上。
恩维女士眼中有泪花。
老恩菲尔德爵士还沉浸在自己的死讯中,不能自拔。
他喃喃自语,嘴里没有血亲,只有对战争的渴望。
“为什么?只有你们几个吗?”
他恍然大悟。
“我生的养的都是白眼狼!哈!我就知道!这些个孬种,这些个婊子和婊子养的,只看上我的钱!要他们上场杀敌!那是痴人说梦!”
他看大儿子的眼神充满了期待感。
“很好!贝塔!好呀!好!你快拿走铁盔和枪!选一匹马!快去为国争光!跑到北方去!杀了那些高地人贱种!钱不重要!杀人才重要!”
他又看见陈小伍。
“嗨!这还有个东方来的泥巴种?!是来给我送葬的?哈哈哈哈哈!泥巴种也给我来送葬了!泥巴种也配?!”
他最后看见恩维女士时,却不敢大声说话了。
“小百合……小百合……”
老恩菲尔德开始流眼泪。
“小百合呀……我对不起你。小百合……”
恩维女士跟着哭,哭得越来越凶。
老恩菲尔德用袖子擦着脸,一头白发里掺了几根红丝,哭得非常难看。
“我要是不让你生孩子,不让你生出那两个混账多好呀……我死了,他们都没来给我发丧,只剩下你和贝塔了。我就知道,只有你俩是最亲我的。”
老头子拍着膝盖,捶胸顿足。
“你也别光是哭呀,你说点什么,小百合,你说点什么吧……我就想听听你的声音,虽然丑是丑了点,不能看了,我想你,想你的声音,想你的屁股,想你的腰和胸脯肉。”
恩维女士骂道:“你没死呀!老色狼!”
“什么?”恩菲尔德老爵爷傻了眼,“什么东西?”
陈小伍跟着说:“您没死,恩菲尔德爵爷,我是一位炼丹师,是我治好了你的心脏。”
爵爷问:“你说的是真的?”
陈小伍:“千真万确。”
爵爷大笑:“哈!我命不该绝啊!”
陈小伍:“是的,您命不该绝。”
爵爷又问:“其他人呢?还有人呢!我要所有人都过来!我要他们给炼丹师大人做饭!给你这个泥巴种敬酒!”
贝塔觉得不太合适,小声提醒道。
“爸爸,父亲大人……别说泥巴种,别说那个词。”
爵爷怒道:“我就说了!怎么了!泥巴种!泥巴种!泥巴种!你看炼丹师大人在乎吗?他在乎吗?”
陈小伍:“是的,我不在乎。”
爵爷畅怀大笑。
“把他们给我喊来!约克呢!我那个不争气的次子!给我喊来,他躲到庄园外边去了,让他杀一头生猪,再杀一头乳猪!要请客,要把这泥巴种喂饱了,请他喝酒!”
贝塔和恩维女士犯了难。
次子已经死了,这可怎么办?
炼丹师大人说,要老爷做梦,可这梦该怎么编呀?
陈小伍的回答简单直接。
“爵爷,您的次子走了。”
老爵爷问:“去哪儿了?”
陈小伍:“去世了。”
老爵爷一愣。
“死了?”
陈小伍:“是的,死了。”
爵爷:“死得好!”
阿明在一楼挖坑,能听见这声洪亮的呼喊。
他呢喃着
“是亲爹。”
二楼房间里。
老爵爷又问:“那个只会哭,只会下跪道歉的三娃呢?!也把他喊来!喊来给泥巴种炼丹师表演磕头!磕到你满意为止!”
陈小伍:“他也去世了。”
老爵爷跟着一愣。
“怎么走的?”
陈小伍:“走的很安详。”
老爵爷又问:“幺娃……”
陈小伍打断:“他们走得很安详。”
老爵爷一拍手:“双喜临门呀?”
紧接着,这一家之主去看恩维女士。
恩维女士和贝塔都不敢说话。
老爵爷又问:“我的老婆呢……”
陈小伍:“当场去世,她们走得很安详。”
这回老爵爷坐不住了。
“为什么!”
陈小伍:“他们是药,给您治病的药。”
老爵爷咬牙切齿。
“这是什么邪法!”
陈小伍:“不死,您的心病治不好。”
老爵爷拍手称道。
“简直神乎其技,是奇迹。”
贝塔终于松了一口气,像是在刑场上捡回一条命。
爵爷从床上站起来,不像其他体态匀称的南方人,他年龄六十有二,身体却壮实得像一头犀牛。
陈小伍得仰起头才能看见爵爷的下巴,估摸着约有两米二出头,刚才在病床上还不明显,下了床,这老头儿的将军肚上都长了疙瘩肉,突出一个健壮——比楼下金刚芭比阿明还要夸张。
爵爷的太阳穴外凸,前额两侧鼓起青筋,牙齿白净得像是瓷器,手指头粗得像是婴儿的拳头,手掌上的纹路好比刀砍出来的伤口那样深刻。
他的脸上气血旺盛,一呼一吸,从白到红,从红到白,毛孔中散发出浓烈的汗臭和体味,完全不像个老人。很难想象几天前,他还因为心脏病卧倒在床奄奄一息。
陈小伍这才想明白。
——原来贝塔勋爵谈到,老爷子下床大吐六碗血,这不是夸张,也不是修辞,很可能是事实。
一米七左右的陈小伍站在老爷子面前,就像是一只刚刚长大的鸡崽子。
爵爷弯下腰,瞪大了牛铃一样的眼睛,鼻子几乎要戳到陈小伍的额头。
“小家伙!泥巴种炼丹师,你叫什么名字?!”
声音大得像是扩音喇叭,在陈小伍耳边嗡嗡直响。
“陈玄穹,叫我小伍就行。”
“哈哈哈哈哈哈!”爵爷大笑:“喊我恩菲尔德!喊我的姓!虽然你是我的救命恩人,但泥巴种不配喊骑士的名字。这是森莱斯的规矩,不能坏了它的规矩。”
陈小伍:“好的,恩菲尔德爵爷。”
老爵爷又问:“你当过马夫吗?”
陈小伍说:“我在东国是贵族,从来不当马夫。”
老爵爷咧着嘴嫌弃道:“那你当过侍从吗?”
陈小伍又说:“我是贵族……”
“什么贵族!泥巴种来了西大陆,都是奴隶!”老爵爷骂道:“你不当马夫,也不当侍从,那我怎么给你赏钱?难道我要把你当人看?把你当个医生?”
恩维女士骂道:“老色鬼!你再骂!你再骂一句!?”
老爵爷立马蔫了下去。
“小百合……我不说了,不说了……我不说了。”
这精明又多疑的老家伙终于收起调侃的意思。
正儿八经地问陈小伍。
“我要参加千金马赛,会受伤,会死人的骑士比赛,泥巴种炼丹师……”
陈小伍打断道:“老爵爷!我和你说过我的名字,你能不能用姓名来称呼我。”
在恩维女士咄咄逼人的眼神下,老爵爷改了口。
“小伍,我要你当我的私人医生,和我一起参赛。你看看我!看看我的身体!我强壮的臂膀,我肚子上的刀伤,肩上的弹孔!它们都在说,这个骁勇善战又残忍狡猾的老东西,还能赢下几场仗!来吧!跟在我后边!给我治伤!”
陈小伍摇着手指头。
“NONONO!”
贝塔勋爵要猛点头。
“YESYESYES!”
老爵爷不明白。
“是钱不够?”
陈小伍说:“不是钱的事情。”
老爵爷摸着下巴。
“你要女人?”
陈小伍看着贝塔和恩菲尔德父子俩。
——果然是亲生的!
“也不是女人的问题。”
老爵爷说:“你不要钱!也不要女人!你真是贪心!”
陈小伍说:“我要你的情谊。”
“情谊?”老爵爷一拳捶在自己的掌心,像是开悟,像是猜中了陈小伍的心思:“你要我尊重你?”
陈小伍点头。
“是的,我要你尊重我。你是森莱斯王国的男爵,你尊重我,军人也会尊重我,老军医也会尊重我,我去军队里做医疗学术研讨会,他们都会尊重我。”
老爵爷起了疑心。
“你想进军队?”
陈小伍直言不讳:“没错。”
“那得先当我的侍从!”爵爷拿住了把柄:“十二月之后,马赛结束之前,我给你当引荐人。”
陈小伍:“是你的私人医生,不是侍从。”
爵爷点头:“私人医生。”
陈小伍张开双臂:“好朋友!”
爵爷抱住陈小伍,臂膀里传来的怪力差点把小伍的眼珠子给挤爆。
“好朋友!如果你有什么其他的心思,有什么阴谋!”
陈小伍使劲拍着爵爷的背脊,是要求饶的意思,他快死了。
“我当场……去世。”
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她是老恩菲尔德的第三位妻子,给这一家生了两个男娃,分别是四兄弟里的老三,还有年纪最小的幺子。
生完孩子以后,恩维女士老得特别快,她没那个心思去关注孩儿们的幼年教育,为了和衰老对抗,一头扎进了魔药实验里。
她本想炼制一种叫做“十六马克迷迭香”的驻颜魔药,功效与幻形魔药相似,其中最关键的魔术触媒是魔狼的颌发毛皮,也是火曜日的值日神,与带来胜利与死亡的战神提尔一体两面,传闻中,谁能拿到提尔的神剑,谁就能逢战必胜。
她好不容易弄到了珍贵的触媒道具,但她的两个儿子非常注重家族传统,恩菲尔德老爷子是个战士,孩儿们也希望得到战士的殊荣。
没有战争怎么办?
只有战神的触媒能满足他们了。
于是,这故事变成了事故。
老三和幺子偷偷将魔狼的毛发换成了野狗的皮毛。恩维妈妈拿到了假材料,炼出来的也是假药,抹上脸,吞进肚。她一头柔软的红发变成了粗粝的黑毛,原本吹弹可破的肌肤变得像斗牛犬一样满是皱褶,鼻子也跟着前凸,脸上身上染了白癜风一样的斑点,变得丑陋不堪,几乎要变成像尼福尔海姆的野蛮人那样白。
她能怎么办呢?
三娃跪下,只知道磕头。
幺娃笑嘻嘻的,一个劲地道歉,却没有半点自责的意思。
老爷喊来家丁,带上铜锏,不论是跪下的,还是不肯跪的,都打四十棍,仅此而已。
她得知真相,只敢唏嘘,不想追责。
她也不能杀了自己身上掉下来的肉。
她只是个女人,只是个没有权势,在西大陆不能大声声张自己魔术师身份的女人。
她太难了。
恩维深爱着丈夫,尽管他们相差二十来岁,每次看见自己与丈夫爱情的结晶,她就能吞下所有的怒火。
在下人眼里,这位三姨太是个神秘又美丽的魔术师。
在情敌眼中,这位小妹妹是强而有力的遗产竞争者。
在恩维心中,她只是个寡言少语,毁容失宠的小妾。
她从恩菲尔德庄园的东翼祖屋搬去种植园,圈了一块地,用来种药材,默默无闻地给丈夫炼制魔药,试图治愈丈夫的心脏病。
下人们私底下议论纷纷,认为三姨太想通过魔药实验恢复正常,实际上,恩维只是想给丈夫治病而已。
就在这天晚上。
她安安静静地,坐在草药园外的炼金桌前,她像往常一样,等着侍女来拿药,她将凝神香和丹参剂分装成两个包裹,一个外用,一个内服。
试剂瓶和烧杯里盛着对心血管软化有好处的首乌甜豆浆,她找不到合适的碗,她怕新来的侍女手脚笨拙,也怕这些鸡贼的下人会偷偷把鲜甜的糖浆喝掉,又给老爷换其他来路不明的怪药——毕竟她自己的儿子都能干出来这种缺德事,何况是这些下人。
她想着,要不要做个新食盒,给食盒加一把锁,只有老爷能打开这把锁。
——就在她这么想的时候。
马车来了。
恩维女士套着寒衣,大兜帽遮住了她丑陋的面容,她站直了身子,还在奇怪今天来拿药的下人为何如此勤快,来得也太早了。
她内心的疑惑很快就消失了。
她看见大夫人家的车夫。
她还看见马车里的贵客,是贝塔和两个东国人。
她最后看见,车斗货厢里,一颗颗人头码得整整齐齐。
里边有她与老爷爱情的结晶,有那个不成器的幺子的脑袋。
恩维一点儿也不生气,甚至感觉有点好笑。
她想,自己的宝贝儿子就这么死了,和杀人犯的死法差不多。
原本她还觉着,这个幺子从小心肠歹毒,应该能活得久一点,至少得像个恶业滔天的大反派一样,像剧院里演的那样,活到故事的最后。
但她还是哭了。
哭了大概十来秒,落下的眼泪顺着脸上皱褶的皮肤沟壑淌进嘴里,呜咽着,紧接着擦干净,免得泪水掉进烧杯,影响了甜浆的口感。
然后她就没事儿了。
心疼完了,日子还得过下去不是吗?
——她不会觉得自己可怜,她想,可怜之人必有可恨之处。
——反倒有种解脱的感觉,以后往山上送的药少了一份,闲余的时间变多了,这算好事。
——不要奇怪这个母亲为什么能如此冷漠麻木,因为她的心很小,愿望也很少,只能装下一个老爷,从不是个患得患失的女人。
她像是例行公事,喊住了贝塔的车马。
贝塔先生拉开帘布,应了一句。
“妈妈,有什么事情吗?”
陈小伍和阿明先生跟着走下马车,从贝塔的称呼来看,两人意识到这是恩菲尔德家的一位太太,纷纷行礼问好。
恩维女士将药塞到贝塔手里,对这个大儿子视如己出。
——她晓得,只要对孩子好,老爷就会对她好。
她极尽卑微,语气慎重,又苦口婆心地劝解着:“这是今天的药,你看好它,别让下人偷了,你自己也不要调换,它只对心脏好。是给老爷的,千万别自己偷偷用了。”
贝塔不知道该如何面对这个三娘。
他知道,整个庄园上下,可能只有三娘对父亲大人是真心的。
车马的货厢里,还留着幺弟的脑袋。
他拿走药,心中想着。
——要告诉三娘吗?
——纸是包不住火的,就这么说出去吗?
——三娘是个魔术师,会杀了我吗?
贝塔先生闭着眼摇了摇头,他去看三娘藏在斗篷里的眼睛。
心里感叹着——那是一双怎样的眼睛啊?
满是血丝,疲累而安静,像是温良的鹿,是谦逊的牛羊,不知道恨和痛苦为何物的眼神。
贝塔做了个深呼吸。
“妈妈,幺弟死了。”
听到幺娃的死讯时,恩维女士没什么反应。
就像是听见家里来客,宰了一头牛宴请宾客的消息。
她只是淡淡地嘱咐着。
“先不要告诉老爷,老爷听了对心脏不好。”
贝塔点点头,将药送到车夫手里,嘱托车夫往货厢递,千万别让血浸到里边。
恩维女士爬上车架,往马车里钻。
贝塔问:“你要去看看幺弟的脑袋?”
恩维女士一拍手,像是想起了什么,赶忙从马车上翻下,将烧杯下小炉子的火给灭了。重新爬上车架,坐在车厢的小皮椅上。
“我不看脑袋,看了心烦意乱的。对身体没好处。死了就死了,我晓得,他早晚会死。今天,我想去见见老爷。”
贝塔这才松了一口气。
又问:“妈妈想见父亲大人,为什么选今天这个日子呢?什么时候都能见呀。”
恩维女士像狗一样,嗅着马车里的手性分子的味道,嗅见魂威的踪迹。
她盯着陈小伍,盯上阿明,最后盯住阿明腰上的枪。
“枪响了,就有人死,有人死,就有人哭,有人哭,就得说心里话,我有很多心里话憋在心里,以前我和老爷说,老爷不爱听。脸坏了以后,就和树说,和烧杯说,和向日葵说。我的孩子死了,是你杀的,我只怕老爷也让你杀了,得盯着你。”
贝塔尴尬地笑出声。
“我才不会害父亲大人呐!这回我请了东国的炼丹师来,能治好父亲大人的病!”
恩维女士眼神瞬间亮了起来,她激动地浑身发抖,几乎要给陈小伍跪下。
“你能治好老爷?”
陈小伍直言不讳:“是的,能治好。”
恩维女士又问:“怎么治好?什么原理?是魔术吗?”
陈小伍:“就是魔术。”
恩维女士再问:“要杀人?杀几个?老爷得了心病,要用心药医?要血祭吗?要几个血亲?”
陈小伍:“那得看这个人该不该死。”
恩维女士一伸手,地上的土块跟着动,不一会陈小伍脚下就凸出来一块结晶石英,将小伍往马车上送。
“来!快来!炼丹师。”恩维催促着,急不可耐要陈小伍上车:“快点上来!我还有一个儿子!你看他该不该死?贝塔呢?他能当药吗?他该死吗?”
话音未落,恩维女士的手心生生长出两只水晶棱刺,像是剑一样,比着贝塔的喉咙。
夜灯微微亮,灯光将棱刺照得五彩斑斓。
这位夫人的魔术,像是宝石,像是彩虹,美轮美奂。
贝塔急得满头是汗,心想三娘真是疯了。
“等一下。恩菲尔德夫人,请等一下。”陈小伍劝着这位疯狂的魔术师,“一个人该不该死,得看他犯了什么罪。越重的罪过,药效越好。”
恩维女士欣喜若狂。
“好呀!太好了!幺娃是一味好药!三娃也是好材料!”
阿明听了,对恩维女士比着大拇指。
“——知子莫如母!这是亲妈!”
陈小伍跟着附和道。
“没错!是亲妈!”
不过一分钟的光景,在恩维女士的指认下,车厢里多了三个脑袋。
恩菲尔德家的大夫人、二夫人,三个儿子,头发绑做绳结,脑袋吊在货厢的牵牛皮带上。
他们是杀人犯,挪用公款的贪污犯,有强奸史,贩卖鸦片和医用吗啡,曾经雇凶杀人,与家丁有奸情。
贝塔看见自己亲妈的头颅时,本想嚎啕大哭。
可陈小伍一句话又生生将哭声咽回了肚子里。
陈小伍问:“贝塔犯过罪吗?”
贝塔红了眼,破口大骂!
“炼丹师!你想问甚么!你想要我的命?”
恩维女士收了武器,语气失望。
“贝塔是个良民,连药渣都不配做。”
陈小伍:“那他没用。”
恩维女士:“是的,没用的废物。”
贝塔也不知这俩魔术师在骂他,还是夸他。捡回来一条命,只能赔着笑,喊车夫手脚麻利点,往老爷的屋子去——他的内心有大恐怖,他想,这些魔术师都是疯子,是草菅人命的杀人狂。
夜深了。
贝塔先生一路战战兢兢地来到恩菲尔德爵士府邸。
大宅子灯火通明,阿明提上一串脑袋,像提着葫芦似的,守在一楼大门。
陈小伍带着贝塔和恩维女士,走进起居卧房,走向病房疗养室。
老恩菲尔德躺在病床上,睡得很香。
病榻之侧,放着全套钢盔铁甲,墙上倚着一支巨大的骑枪,地上放着一套金银装点的将军鞍。
恩维女士眼中满是柔情,点起凝神香,生怕惊动了丈夫,蹑手蹑脚地划火柴,又把丹参剂泡软了,化在开水里,等丈夫醒来时再用。
贝塔勋爵轻轻推搡着父亲,眼神瞥向陈小伍。
“炼丹师大人,您看看父亲,看看他。该给他治病了。”
陈小伍本着看热闹不嫌事大的心态。
问了一个简单的问题。
这个问题说来简单,听来复杂。
他问:“你想让他醒着?还是想让他睡过去?”
贝塔琢磨了半天,愣是没想明白。
“你治好他,还管他醒不醒的?”
陈小伍又换了个说法。
“你家的兄弟们,都在楼下挂着呢,像腊肉似的,我问你,你想让他醒,还想让他睡过去。”
贝塔想了想。
——这炼丹师的意思是,没人跟我争家产了。
——父亲要是这么死了,我不就成男爵了?对呀,是这个道理,去他妈的功勋爵士,老子要当男爵绅士!
——父亲大人醒过来,看见这一家子整整齐齐的脑袋,他得多伤心呀。
——可是他醒不过来,谁替我去千金马赛呢?
贝塔一激灵!
脑子转得飞快!
“让他做梦!让他做梦!”
陈小伍点头。
“了解。”
恩维女士虽然木讷,可人不傻。
——没有哪个魔术师是傻子,要是傻子,也看不懂《猎人指南》,根本就当不了魔术师。
她听得懂大儿子和炼丹师在说什么。
“对!让他做梦!要是他醒了,知道真相,心脏会爆炸的!”
陈小伍跟着点头。
“夫人说的是!”
他朝楼下阿明吆喝。
“人头找块风水宝地埋了!别让人看见!”
又唤出性感炸弹,在这个瞬间,他的魂体在恩维女士面前暴露无遗,露出本相。
恩维女士眼中,这位东国的炼丹师的魂魄换了一张脸,原本偏高地人的长相,换成了东方人的眉眼。
不过恩维女士也不在意,魔术师有一千张面孔。
重点是老恩菲尔德的心脏病,重点是这个。
当性感炸弹的焰光钻进老头子的喉舌鼻腔,通过毛细血管流入全身的血循环系统,涌进大脑和心脏时。
老恩菲尔德的身体开始抽搐,硬化的心血管系统和肿胀肥大的心壁肉膜逐渐变得正常,性感炸弹的火焰瞬间打通了血脑壁障,为大脑换血洗髓,老人家的身体宛如新生。
他睁开双眼,猛然坐了起来,连马背上久劳积损的腰椎都恢复了健康。
“完了!我是死了?”
老恩菲尔德张着嘴,骂骂咧咧的。
“我他妈是死了?我死了?我死了嘛?”
他不敢相信自己还能坐起来,还能感觉到双腿,还能动弹。
“你们看得见我?回个话!我死了吗?”
他看着双手,目光灼热有神,鹰钩鼻下淌出鼻涕,浑身发热新陈代谢加速带来的副作用。
“看来是死了。”
得不到回应,老恩菲尔德一拍脑袋,扼腕叹息。
“怎么就死了呢?我还能上战场呀!怎么就在这个节骨眼死了!马上就要打仗了呀!嗨呀!嗨呀!真是可惜!”
陈小伍缄默。
贝塔先生吓得一屁股坐在地上。
恩维女士眼中有泪花。
老恩菲尔德爵士还沉浸在自己的死讯中,不能自拔。
他喃喃自语,嘴里没有血亲,只有对战争的渴望。
“为什么?只有你们几个吗?”
他恍然大悟。
“我生的养的都是白眼狼!哈!我就知道!这些个孬种,这些个婊子和婊子养的,只看上我的钱!要他们上场杀敌!那是痴人说梦!”
他看大儿子的眼神充满了期待感。
“很好!贝塔!好呀!好!你快拿走铁盔和枪!选一匹马!快去为国争光!跑到北方去!杀了那些高地人贱种!钱不重要!杀人才重要!”
他又看见陈小伍。
“嗨!这还有个东方来的泥巴种?!是来给我送葬的?哈哈哈哈哈!泥巴种也给我来送葬了!泥巴种也配?!”
他最后看见恩维女士时,却不敢大声说话了。
“小百合……小百合……”
老恩菲尔德开始流眼泪。
“小百合呀……我对不起你。小百合……”
恩维女士跟着哭,哭得越来越凶。
老恩菲尔德用袖子擦着脸,一头白发里掺了几根红丝,哭得非常难看。
“我要是不让你生孩子,不让你生出那两个混账多好呀……我死了,他们都没来给我发丧,只剩下你和贝塔了。我就知道,只有你俩是最亲我的。”
老头子拍着膝盖,捶胸顿足。
“你也别光是哭呀,你说点什么,小百合,你说点什么吧……我就想听听你的声音,虽然丑是丑了点,不能看了,我想你,想你的声音,想你的屁股,想你的腰和胸脯肉。”
恩维女士骂道:“你没死呀!老色狼!”
“什么?”恩菲尔德老爵爷傻了眼,“什么东西?”
陈小伍跟着说:“您没死,恩菲尔德爵爷,我是一位炼丹师,是我治好了你的心脏。”
爵爷问:“你说的是真的?”
陈小伍:“千真万确。”
爵爷大笑:“哈!我命不该绝啊!”
陈小伍:“是的,您命不该绝。”
爵爷又问:“其他人呢?还有人呢!我要所有人都过来!我要他们给炼丹师大人做饭!给你这个泥巴种敬酒!”
贝塔觉得不太合适,小声提醒道。
“爸爸,父亲大人……别说泥巴种,别说那个词。”
爵爷怒道:“我就说了!怎么了!泥巴种!泥巴种!泥巴种!你看炼丹师大人在乎吗?他在乎吗?”
陈小伍:“是的,我不在乎。”
爵爷畅怀大笑。
“把他们给我喊来!约克呢!我那个不争气的次子!给我喊来,他躲到庄园外边去了,让他杀一头生猪,再杀一头乳猪!要请客,要把这泥巴种喂饱了,请他喝酒!”
贝塔和恩维女士犯了难。
次子已经死了,这可怎么办?
炼丹师大人说,要老爷做梦,可这梦该怎么编呀?
陈小伍的回答简单直接。
“爵爷,您的次子走了。”
老爵爷问:“去哪儿了?”
陈小伍:“去世了。”
老爵爷一愣。
“死了?”
陈小伍:“是的,死了。”
爵爷:“死得好!”
阿明在一楼挖坑,能听见这声洪亮的呼喊。
他呢喃着
“是亲爹。”
二楼房间里。
老爵爷又问:“那个只会哭,只会下跪道歉的三娃呢?!也把他喊来!喊来给泥巴种炼丹师表演磕头!磕到你满意为止!”
陈小伍:“他也去世了。”
老爵爷跟着一愣。
“怎么走的?”
陈小伍:“走的很安详。”
老爵爷又问:“幺娃……”
陈小伍打断:“他们走得很安详。”
老爵爷一拍手:“双喜临门呀?”
紧接着,这一家之主去看恩维女士。
恩维女士和贝塔都不敢说话。
老爵爷又问:“我的老婆呢……”
陈小伍:“当场去世,她们走得很安详。”
这回老爵爷坐不住了。
“为什么!”
陈小伍:“他们是药,给您治病的药。”
老爵爷咬牙切齿。
“这是什么邪法!”
陈小伍:“不死,您的心病治不好。”
老爵爷拍手称道。
“简直神乎其技,是奇迹。”
贝塔终于松了一口气,像是在刑场上捡回一条命。
爵爷从床上站起来,不像其他体态匀称的南方人,他年龄六十有二,身体却壮实得像一头犀牛。
陈小伍得仰起头才能看见爵爷的下巴,估摸着约有两米二出头,刚才在病床上还不明显,下了床,这老头儿的将军肚上都长了疙瘩肉,突出一个健壮——比楼下金刚芭比阿明还要夸张。
爵爷的太阳穴外凸,前额两侧鼓起青筋,牙齿白净得像是瓷器,手指头粗得像是婴儿的拳头,手掌上的纹路好比刀砍出来的伤口那样深刻。
他的脸上气血旺盛,一呼一吸,从白到红,从红到白,毛孔中散发出浓烈的汗臭和体味,完全不像个老人。很难想象几天前,他还因为心脏病卧倒在床奄奄一息。
陈小伍这才想明白。
——原来贝塔勋爵谈到,老爷子下床大吐六碗血,这不是夸张,也不是修辞,很可能是事实。
一米七左右的陈小伍站在老爷子面前,就像是一只刚刚长大的鸡崽子。
爵爷弯下腰,瞪大了牛铃一样的眼睛,鼻子几乎要戳到陈小伍的额头。
“小家伙!泥巴种炼丹师,你叫什么名字?!”
声音大得像是扩音喇叭,在陈小伍耳边嗡嗡直响。
“陈玄穹,叫我小伍就行。”
“哈哈哈哈哈哈!”爵爷大笑:“喊我恩菲尔德!喊我的姓!虽然你是我的救命恩人,但泥巴种不配喊骑士的名字。这是森莱斯的规矩,不能坏了它的规矩。”
陈小伍:“好的,恩菲尔德爵爷。”
老爵爷又问:“你当过马夫吗?”
陈小伍说:“我在东国是贵族,从来不当马夫。”
老爵爷咧着嘴嫌弃道:“那你当过侍从吗?”
陈小伍又说:“我是贵族……”
“什么贵族!泥巴种来了西大陆,都是奴隶!”老爵爷骂道:“你不当马夫,也不当侍从,那我怎么给你赏钱?难道我要把你当人看?把你当个医生?”
恩维女士骂道:“老色鬼!你再骂!你再骂一句!?”
老爵爷立马蔫了下去。
“小百合……我不说了,不说了……我不说了。”
这精明又多疑的老家伙终于收起调侃的意思。
正儿八经地问陈小伍。
“我要参加千金马赛,会受伤,会死人的骑士比赛,泥巴种炼丹师……”
陈小伍打断道:“老爵爷!我和你说过我的名字,你能不能用姓名来称呼我。”
在恩维女士咄咄逼人的眼神下,老爵爷改了口。
“小伍,我要你当我的私人医生,和我一起参赛。你看看我!看看我的身体!我强壮的臂膀,我肚子上的刀伤,肩上的弹孔!它们都在说,这个骁勇善战又残忍狡猾的老东西,还能赢下几场仗!来吧!跟在我后边!给我治伤!”
陈小伍摇着手指头。
“NONONO!”
贝塔勋爵要猛点头。
“YESYESYES!”
老爵爷不明白。
“是钱不够?”
陈小伍说:“不是钱的事情。”
老爵爷摸着下巴。
“你要女人?”
陈小伍看着贝塔和恩菲尔德父子俩。
——果然是亲生的!
“也不是女人的问题。”
老爵爷说:“你不要钱!也不要女人!你真是贪心!”
陈小伍说:“我要你的情谊。”
“情谊?”老爵爷一拳捶在自己的掌心,像是开悟,像是猜中了陈小伍的心思:“你要我尊重你?”
陈小伍点头。
“是的,我要你尊重我。你是森莱斯王国的男爵,你尊重我,军人也会尊重我,老军医也会尊重我,我去军队里做医疗学术研讨会,他们都会尊重我。”
老爵爷起了疑心。
“你想进军队?”
陈小伍直言不讳:“没错。”
“那得先当我的侍从!”爵爷拿住了把柄:“十二月之后,马赛结束之前,我给你当引荐人。”
陈小伍:“是你的私人医生,不是侍从。”
爵爷点头:“私人医生。”
陈小伍张开双臂:“好朋友!”
爵爷抱住陈小伍,臂膀里传来的怪力差点把小伍的眼珠子给挤爆。
“好朋友!如果你有什么其他的心思,有什么阴谋!”
陈小伍使劲拍着爵爷的背脊,是要求饶的意思,他快死了。
“我当场……去世。”
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