二二二、所有人的眼睛都出问题了!
陆心颜一行人来的时候,并没有太多人注意到他们,林云湖林云河看了一眼林星寒,哼了一声,他们是长辈,不可能会过去跟林星寒打招呼。
吴桥见到后,悄悄拱了拱手,因为之前子言曾跟他交待过,若在外面遇到,要他装作不认识他们。
他身边的吴恩见到阿珠,眼睛蓦的一亮,“祖父,阿珠在那,我想去找她。”
臭小子,小小年纪怎么会这么迷恋美色呢,也不知像谁!吴桥暗中腹诽,看了眼阿珠,见阿珠根本看都不看吴恩一眼,苦心劝道:“小恩,你看阿珠,明显不想做你小媳妇,你别坚持了好吗?”
吴恩抿紧唇不说话,那神情却倔强不已。
吴桥心中对吴恩有愧,不忍拒绝他,叹口气,“我让吴管家陪着你,你别乱跑乱动知道吗?”
“谢谢祖父。”吴恩双眼亮晶晶。
阿珠见到吴恩朝她走过去,忍不住暗中翻个白眼:白痴,看不出我根本不想理你吗?跑过来干什么?
但她不想被陆心颜知道,便转了转眼珠子,“姐姐,我刚才看到那边的景色可美了,我想去看看。”
“我让青桐陪着你。”
“不用了,姐姐,就在那里,很近的,我看一会就来。”她说完就跑。
陆心颜在后面喊道:“那你小心点,快点回来!”
“知道了,姐姐!”阿珠回头冲她做个鬼脸。
陆心颜忍不住失笑,看来终究是个孩子,日子一长,这爱玩的本性就暴露了。
吴恩本来是朝陆心颜这边走来的,见阿珠往别处跑了,便跟着转了向。
“雷大人到,苏总管到,袁大公子到,袁大小姐到,苏三小姐到!”
随着主会人吴桥一声高喝,五道身影从红毯尽头,缓缓走入。
陆心颜透过白色帽帷,看向缓步走来的五人。
前面是江临知府雷姜,中间是袁惟,右边是苏盛,袁仙儿和苏紫在三人身后。
同是女子,陆心颜不免看了两眼袁仙儿和苏紫。
倒貌倒是生得不错,特别是那个袁仙儿的。
她自顾自地看着,没发觉身后的林星寒,也不知是紧张还是害羞,脸都红透了。
“雷大人好,苏总管好,袁大公子好!”各商行大当家们,纷纷拱手行礼。
几人回礼,“各位不用多礼!”
“甘山第一美女,果然名不虚传啊!”
“对啊,我老孙走南闯北,也算见过不少世面,这袁小姐当真是天武第一人了!”
“此生能见此绝色,不枉来这人世一遭了!”
羡慕惊艳的眼光,全都落在袁仙儿身上,袁仙儿唇角含笑,目不斜视,十分享受这样的眼光。
苏紫早习惯了自己只是陪衬,反正她身份也比不上,她时不时四处瞧瞧,无意间发现站在人群中的陆心颜。
之前在丁家门前的巷子,她并没有看清陆心颜等人的样貌,不过陆心颜带着帷帽,穿着一袭样式极为独特的浅青色襦裙,她倒是记在了心里。
如今一见,便知这女子便是之前冒充金宇嫂子的女子!不由咦了一声。
“阿紫妹妹,发生了什么事?”袁仙儿好奇道。
苏紫便将今早过来时看到的事情说了一番。
袁惟和袁仙儿住在苏家别院,苏紫却是住在苏府,所以几人早上是分开来的。
“居然有人敢冒充金公子的嫂子?”袁仙儿面上保持着得体而骄傲的笑容,声音里却充满嘲弄,“他们这是别处来的骗子吧?连金公子家里的情况都没摸清楚,金家几代单传,五服内的亲戚都没几家,算上外家,金宇也只有表弟而没有表哥。”
“就是,我也觉得好笑。”苏紫道:“在车上的时候,我还跟丫鬟说,若再看到了告诉我,我想办法拆穿她们,哪知她们居然混进了这里。”
“这种招摇撞骗的人,一定不能放过!”袁仙儿眼角余光看到那不输自己的苗条身段,心里就有种无名的火升起,“等你拆穿后,我告诉阿爹,治她们的重罪!”
“知道了,仙儿姐姐,等会一定要让她们好看!”苏紫道。
本来骗不骗人的,只要不骗到她头上,她才懒得理会,只是偏偏她们用了金宇的名头,而现在她又必须千方百计讨得金宇的欢心,让他同意与她的婚事,所以只能怨她们自己不好彩了。
一行人落座后,各商行人心里更加心水清了,本来这次贡锦选拔,有苏盛这层关系在,徐家入选贡锦,几乎是十拿九稳。
现在连巡府袁大人家的公子小姐,都来为徐家撑场子,那他们是连最后那丁点的希望都没了。
不过好在来之前,这些商行大当家们,早已经做好心理准备,心里的落差倒没那么大,能来这一遭,结识上几位大人,也算不虚此行!
眼看时间到了,一位商人催促道:“吴会长,是不是该开始了?”
吴桥四下打量了一下,发现林如乔还没来,心里不由暗自焦急。
这过了时间还不出现,该不会出什么事了吧?当着这么多人的面,他也不能擅自将时间往后推。
陆心颜心里也有点担心,她那天特意提醒林如乔,要小心二房三房搞动作,他不会连这点防范都准备不足吧?
其实陆心颜可以找子言去找朱雀堂的人守着,但林家家产始终是林如乔的,最终能守住的只能是他自己,如果他连这点守护的能力都没有,那这林家万贯家财家对他而言,是祸不是福,还不如早些散了。
坐在上首的苏盛轻咳一声,雷姜连忙道:“吴会长,时辰到了,开始吧。”
“是,雷大人。”吴桥站起身,“各位大人,各位商行的大当家们,欢迎各位来到这江南山庄,参加朝廷江临织造局的贡锦选拔!按照之前排好的出场顺序,先有请俞氏商行展示参加选拔的锦缎!”
一位五十左右的老者站起来,“我俞氏商行参加选拔的锦缎名云锦…”
一匹约三米长左右的锦缎由两名白衣丫鬟素手展开,只见那锦在阳光下,轻薄如翼,如晚霞般耀眼。
“不错,不错。”不少商行大当家纷纷交头接耳。
“名不虚传,像被阳光染上霞彩的白云一样,又轻又艳…”
袁仙儿望着那云锦也露出微笑,虽然贡锦已内定,但这云锦确实不同凡响,她心中暗暗记下,打算结束后,让苏紫出面,帮她向对方订几匹。
一阵品头论足后,吴桥道:“下一位,邹氏商行…”
陆心颜频频向外看,仍不见林如乔身影,有些坐不住了,“我出去看看。”
“小姐,我和子言去吧。”青桐道。
“好,分头行事,我去南门,你去西门,子言去北门。”
江南山庄有几个入口,若从林府直接来,会从南门进来;若从染坊直接来,会从西门进来,陆心颜因为去了一趟丁家,是从北门进来的。
她说不准林如乔会从南门或西门来,又或者像她一样途中有什么事,从别的门进来,便和青桐子言分头行事。
陆心颜交待完后,几人悄悄离开位置,她本来坐得靠后,场中所有人正被邹氏商行、两面发光的素锦吸引,也无人注意到他们的离去。
阿珠一路走,带着吴恩兜了好几个圈子,见那小子面色发白快要晕倒仍不放弃,终于停了下来。
吴恩见她停下,喘着气走到阿珠面前,面上露出讨好的笑容,“阿珠,这些日子,你过得好不好?”
“小子,别再跟着我行吗?”相对吴恩见到她的开心,阿珠十分不耐烦地道。
“阿珠,我只是想看看你过得好不好。”吴恩有些委屈,后面的吴总管更是替他委屈,他家小主子平时走几步都喘,没什么事老太爷都不让他走路,却被你一个小丫头耍得团团转!
阿珠冷漠道:“那你现在看到了,我很好,你可以走了。”
吴恩面上受伤的情绪一闪而过,“阿珠,你是不是不喜欢我?”
“对!”阿珠毫不犹豫道。
吴恩眼睛一红,“那你当初为什么要收我祖传的玉佩?”
“当时我觉得好看,所以收了。”
吴恩握紧拳头,“可我告诉过你,这是我曾祖父送给我,让我送给未来媳妇的。”
“那又怎么?”阿珠不以为然道。
“所以我以为你收了,就是同意嫁给我。”吴恩越说越小声,耳尖也红了。
阿珠翻个白眼,“我看你给小乞丐银钱,想着你心地不错,正好我等人等得无聊得很,所以扮成小丫鬟卖身去你家,陪你玩玩,哪知你这么蠢,居然就当真了。”
阿珠从怀中掏出一块黄色玉佩,“这玉珮我看腻了,还给你!以后别缠着我!”
少年倔强的不肯收,“阿珠,我不是要收回玉佩,我只想能时常看到你。”
“听不懂人话是吗?”阿珠不胜其烦,黑漆漆的眼睛里杀意一闪而过,“再缠着我就杀了你,别逼我动手!”
“阿珠…”那突来的杀气,让吴恩震惊不已。
“阿珠,你在和谁说话?”一道轻扬的声音传来,阿珠脸色一变,然后吴恩亲眼看到,刚才还杀气外露的小女孩,迅速转变成楚楚可怜的模样。
吴管家:翻书也没这么快!
“姐姐,”阿珠调整好表情后,迅速回头,露出可爱的笑容,“这是小恩,吴会长的孙子,就是他逼我嫁的那个孙子…”
少年五官细气,肤色苍白,唇色几乎无色,一看就是个病秧子,不过倒是没有阴戾之气。
陆心颜不动声色地打量一番,“哦,原来是你,小恩,你好。”
阿珠仰着小脸,黑眼珠湿漉漉的,看得人心里一阵发软,“姐姐,我正在跟他道歉,告诉他我年纪还小,不能嫁给他,请他原谅。”
“真乖。”陆心颜上前摸摸她的头。
阿珠面上忍不住得色,眼角余光看向吴恩,示意他配合。
吴恩不由看向那戴着帷帽的女子,收到阿珠的暗示后,尽管心里很难受,仍然配合道:“是的,这位姐姐,阿珠正在跟我道歉,我决定原谅她了,也不逼迫她了。”
少年眼底的失落掩藏不住,陆心颜微微一笑,“这样就对了,婚姻讲究两情相愿,你们现在年纪还小,等你们大些后,会遇到自己生命中真正的另一半。”
听到大些后,吴恩面色更暗,他哪有什么以后?
“姐姐说得的是。”阿珠乖巧道。
吴恩心思一动,她仰着笑脸,看着那女子的模样真是好看!“这位姐姐,我以后可不可以找阿珠玩?”
陆心颜微笑道:“这个你要问阿珠,如果阿珠愿意,就可以。”
“阿珠,可以吗?”吴恩期盼地看向阿珠。
阿珠心里磨牙,这个死小子,居然敢利用姐姐。
“当然可以。”她甜甜笑道:“如果我有空的话。”
吴恩自动忽略她后半句,苍白的面容上因为兴奋而染上微红,“太好了!阿珠,你记得哦,我过几天找你玩。”
阿珠懒得理他,对着陆心颜巧笑倩兮,“姐姐,你怎么出来了?”
“我来找…表舅。”
她和林家人约定好,在外面称林如乔为表舅,以免暴露身份。
青桐曾不解地问她为什么,“小姐,二房三房狼子野心,为什么不直接表明身份,压制住他们,让他们不敢动弹?”
陆心颜道:“若我表明身份,压制得了一时,压制不了一世,我在这里还好,若我不在,时间一长,二房三房的野心迟早按捺不住,外祖父和舅舅心太善,顾念血脉亲情,不然不会让林氏一族和二房三房欺负到如此地步!
我必须让外祖父和舅舅,特别是外祖父,对二房三房以及所谓林氏族人彻底死心,与那些有野心之徒,断绝关系,这样才能真正保住林氏商行!我若表明了身份,二房三房有所顾忌,便不会轻举妄动,他们不动,便抓不到把柄!抓不到把柄,外祖父便狠不下心来!”
古人最重血脉族人,林云风的父母病重时,那些族中长辈并没有伸手援助,反而趁火打劫,低价买下林云风父母的铺子,后来林云风发达了,那些林氏族人又靠上来,像吸血鬼一样,吸在林氏商行上面不肯挪动,因为是同族人,林云风狠不心来,一再忍让,以至那些人想合伙分了他的林氏商行!
所以陆心颜要再加把火,让林云风对那些所谓族人彻底死心!特别是那些别有用心的人!
“那我陪姐姐一起去找,小恩,你先回去吧,不然你祖父会担心的!”阿珠冲着吴恩甜甜笑道。
吴恩心里一甜,早将之前阿珠对他的戏耍和威胁抛到了脑后,乖乖走了。
选拔场地,“接下来是徐氏商行,请展示参加选拔的锦缎!”
徐池施施然站起,红光满面,中气十足地道:“各位大人,各位大当家,我徐氏商行参加选拔的锦缎名为桃花锦!”
四名穿着粉衣的少女,缓缓展开一幅长约五尺的锦,两人站着,两人半蹲,方便上座嘉宾欣赏。
只见那粉色锦上,深深浅浅的粉色,远远望去,竟像一朵朵桃花绽放在上面,清新艳丽,美轮美奂。
“好美,桃花锦上桃花盛开,今日一见,果然名不虚传!”
“我看这桃花锦,是今年当之无愧的锦王!”
“对对对,这贡锦看来非这桃花锦莫属!”
“我也同意!”
毫不吝啬的赞美络绎不绝地响起,反正徐氏商行这桃花锦,早就是内定的贡锦,多夸几句说不定还能让人家留下点好印象。
徐池笑容满面地缓缓坐下,台上的苏盛也露出满意的笑容,先前他还担心这桃花锦与别家的相差太远,他要是非投给徐家,定会再留下话柄,如今这锦至少能在这些商行中排前三,他选徐家,无可厚非!
桃花锦的观赏时间比其他锦的时间长了一倍以上,吴桥不时望望入口,心想着他尽力了。
场上赞美的话再也翻不出新花样时,吴桥高声道:“现在是投票时间,请雷大人、苏总管、袁公子,选出心中心仪的贡锦!”
袁惟雷姜苏盛三人,相互客套一番后,由雷姜率先站起来表态,“今日这贡锦选拔,各家商行所展示的锦缎,真是千姿百态,美不胜收,各有千秋,如同一场美妙的视觉盛宴,本官能亲眼目睹,实乃本官之容幸。不过让本官最为印象深刻的是…”
“各位大人,各位大当家们,在下林氏商行林如乔,对不住,来晚让大家久等了!”
众人巡声望去,只见林如乔双手托着一样用黑布裹着的东西,众人猜想应该是今日参加选拔的新锦。
他身后跟着一名四十左右的男子,是阮氏娘家舅舅阮逊。
林星寒见到林如乔终于来到,高兴不已,连忙远远行了个礼,轻声唤道:“舅公,阿爹。”
林云湖及林云河两兄弟,则面色一黑,互相看了一眼,意识到应该是派去破坏的人失败了。
“没用的东西!”林云湖低声咒骂了一声。
人是林云河找的,林云湖这一骂,也不知是骂那人,还是骂林云河,反正林云河听了,脸上一臊,有两分不满,硬是压下去了。
本来这贡锦展示时间已经结束了,现在林如乔突然跑来,众人议论纷纷。
林云河率先站起来,“各位大人,各位大当家,在下虽是林氏商行三老太爷,但帮理不帮亲,侄儿阿乔无故迟到,按规矩,不能再展示锦缎!”
林云湖接着道:“我三弟说得对,如若让我林氏商行继续展示,对其他商行不公平,几位大人亦会英名蒙尘!”
两人话一出,其他人等面上表情微妙极了。
林云河林云湖两兄弟有心替代林云风父子之事,这各大商行之间,不是什么秘密的事情,但众人以为,就算是要争家产,那也是私下的事情,对外自然要以林氏一族的大利益为前提,可没想到这两个不要脸的,居然当众内哄!
这吃相,未免也太难看了!
林如乔冷眼看向二人,林云河林云湖大义凛然地说完后,眼光投到场上林如乔身上,几人眼光相撞,林如乔眼中的失望与嘲讽,以及从未有过的冷然,让林云河林云湖心里咯噔一下,终是有些心虚地移开了眼。
既然自家人都不给面子,别人趁机踩上两脚,更是无可厚非了。
“这林氏商行确实离谱了点,都快结束了才来,分明没将这贡锦选拔放在眼里!”
“不只是没将贡锦选拔放在眼里,也没将几位大人放在眼里!”
“迟到了就该赶出去,为什么会被放进来?”
“对,不守时的人,没有诚信可言,更别说再给个机会了!”
等众人议论完后,林如乔拱手道:“各位大人,小人并非无故迟到,来的途中出了点状况,还请各位大人给小人一次机会!”
阮逊跟着道:“这点小人可以作证!而且小人保证,林氏商行这次展示的锦缎,保证让所有人大开眼界!”
“这牛皮吹得也太大了吧!”
“夸夸其谈,无非就是想让大人们同意而已!”
“投机取巧!我看这林氏商行,也就这样了!”
“一代不如一代啊~”
吴桥看了眼不知何时来到场边的陆心颜,咳嗽一声,“各位先静一静,听老夫说几句!”
场上顿时安静下来。
“今年这参加贡锦选拔的规矩上,没说迟到了可以继续参加,不过,也没说,迟到了,不可以参加!”吴桥顿了顿,“方才参加的各家锦缎,老夫都细心一一观看过,以老夫之浅见,最有可能夺冠的,非徐氏商行的桃花锦!老夫建议,不如由徐大当家来决定,是否让林大当家继续展示可好?”
陆心颜听后,微微一笑,心道这吴桥果然是老油条,难怪能坐稳商会会长之位,并在没有任何官家背景的前提下,将吴氏商行打造成江临第一商行!在座人人皆知徐氏商行的桃花锦为内定贡锦,徐池胜券在握,自然不介意展现他的大度,这样一来,既堵住了所有商行的嘴,抬举了徐池,也不得罪雷姜苏盛等人,更是卖了她和林氏商行一个面子!
果然,徐池笑容满面地站起来,“雷大人,苏总管,袁大人,小人觉得,贡锦选拔是所有丝绸商行大当家心中最重要的事情,林大当家之所以迟到,肯定事出有因,还请三位大人给林大当家一个机会!”
苏盛是徐池外孙的亲爹,袁惟本就是来给苏盛徐池撑场子的,两人没意见,雷姜自然也不敢有意见。
吴桥见苏盛轻轻一点头,立马道:“林大当家,请向大家展示你林氏商行的锦缎。”
林如乔没想到事情突然就出现了转机,呆呆的有点反应不过来,还是阮逊推了他一把,才手忙脚乱地将黑布揭开,让阮逊帮忙展开锦缎。
所有人方才虽然明讽暗诋毁,但林如乔最后时刻也要坚持赶来展示,心中不免有些好奇和期待。
可一打开后,所有人都失望了。
那锦十分光滑,色泽也鲜艳,平时来看也是上好的锦缎,可来这参加贡锦选拔,就显得太为平常了。
林云湖与林云河则高兴不已,林云河压制不住兴奋道:“二哥,看来咱们的愿意很快就能实现了!”
“我还以为这彩虹锦有多厉害,也不过尔尔!看来阿乔已是江郎才尽,再也织染不出令人惊艳的锦缎了!”
“这样也好,到时候将他们一家全部赶出江临,咱们也不会觉得可惜。”
“三弟说的是!我林氏商行不养废物!”林云湖冷笑道:“拿一匹大红色锦缎过来,就想被选为贡锦,我看他脑子简直是有问题!”
“大红色?不对啊,二哥,明明是橙色!”
“什么橙色?明明是红色!你眼睛有问题是不是?”
林云河被林云湖一怼,瞪大眼再次仔细一瞧,心里不由火起了,“二哥,我平时什么都让着你,可我也不能睁眼说瞎话!那么亮丽的橙色摆在那,我怎么能说是红色?难道我连橙色与红色都分不清吗?”
林云湖冷声道:“那你的意思是说,我连红色也橙色都分不清?”
两人从开始兴奋的小声,到现在不由自主的大声,整个场里的人,几乎都听到了。
听到他们的争辩,有人嗤笑,“我说你们两个,眼睛都有问题,明明绿色好不好?这样也能看错,简直是有毛病!”
他旁边一人纠正道:“什么绿色?明明是蓝色好不好?我看你也得去找大夫看看了!”
“你才该找大夫看看,明明绿色!”
“蓝色!”
“绿色!”
这样的争论不只发生在两人之间,而是四人,六人,八人,十人…,越来越多的人开始与旁边人辩论起来,有的说是黄色,有的说是紫色,有的说是青色,有的说是蓝色…场上顿时乱成一锅粥。
徐池初初嘴角一直挂着志在必得的微笑,见到林氏商行的锦缎后,露出一丝不经意的嘲笑,后来笑容慢慢隐去,眉头渐渐紧皱,眼里疑惑顿生。
接着,他双眼圆睁,露出不可思议的神情,猛地站起身,“这…这莫非就是传说中的…彩虹锦!?”
“彩虹锦!?”场上的争论声顿时停下,全都变成不敢置信的抽气声。
在座都是丝绸商,对于几年前京城素染坊叶大当家叶霜染出的、名动一时的彩虹锦自然不陌生,只是叶大当家有自己的规矩,当年没有人设计出能匹配得上彩虹锦的衣裳,叶霜亲自毁了它,以至于彩虹锦成为了一种传说。
这几年有不少织染坊试图染出彩虹锦,可无一人成功过!
所有人不由自主看向林如乔,林如乔拱手道:“徐大当家好眼力,此锦正是彩虹锦!共有红橙黄绿青蓝紫七色,从不同的角度看,看到的是不同的颜色,各位若不信,可过来,绕着这彩虹锦走半圈,便知我所言非虚!”
“我来!”“我来!”各大当家们,个个举着手,争先恐后。
吴桥咳嗽一声打断,“各位少安无躁,这彩虹锦又跑不了,都有机会!三位大人,不知您们是否有兴趣下去亲自验证一番?”
苏盛自打徐池说出彩虹锦三个字后,面色便开始暗沉,雷姜看他脸色行事,不敢妄动,只有袁惟无需顾忌,他对让众人如此震惊的彩虹锦甚为好奇,于是道:“我来亲自验证!”
“袁大人,请!”
袁惟走下场,按林如乔所言,围着彩虹锦走了半圈,只见红橙黄绿青蓝紫七色,随着他的走动不断变幻,像彩虹一样炫丽夺目,忍不住点头道:“妙,确实妙!”
原本是替徐家来撑场子的袁惟,此时却赞起了另一家商行,足见这彩虹锦有多么厉害了!这下各商行大当家们,更加兴奋了,迫不急待想上场一探究竟!
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他身边的吴恩见到阿珠,眼睛蓦的一亮,“祖父,阿珠在那,我想去找她。”
臭小子,小小年纪怎么会这么迷恋美色呢,也不知像谁!吴桥暗中腹诽,看了眼阿珠,见阿珠根本看都不看吴恩一眼,苦心劝道:“小恩,你看阿珠,明显不想做你小媳妇,你别坚持了好吗?”
吴恩抿紧唇不说话,那神情却倔强不已。
吴桥心中对吴恩有愧,不忍拒绝他,叹口气,“我让吴管家陪着你,你别乱跑乱动知道吗?”
“谢谢祖父。”吴恩双眼亮晶晶。
阿珠见到吴恩朝她走过去,忍不住暗中翻个白眼:白痴,看不出我根本不想理你吗?跑过来干什么?
但她不想被陆心颜知道,便转了转眼珠子,“姐姐,我刚才看到那边的景色可美了,我想去看看。”
“我让青桐陪着你。”
“不用了,姐姐,就在那里,很近的,我看一会就来。”她说完就跑。
陆心颜在后面喊道:“那你小心点,快点回来!”
“知道了,姐姐!”阿珠回头冲她做个鬼脸。
陆心颜忍不住失笑,看来终究是个孩子,日子一长,这爱玩的本性就暴露了。
吴恩本来是朝陆心颜这边走来的,见阿珠往别处跑了,便跟着转了向。
“雷大人到,苏总管到,袁大公子到,袁大小姐到,苏三小姐到!”
随着主会人吴桥一声高喝,五道身影从红毯尽头,缓缓走入。
陆心颜透过白色帽帷,看向缓步走来的五人。
前面是江临知府雷姜,中间是袁惟,右边是苏盛,袁仙儿和苏紫在三人身后。
同是女子,陆心颜不免看了两眼袁仙儿和苏紫。
倒貌倒是生得不错,特别是那个袁仙儿的。
她自顾自地看着,没发觉身后的林星寒,也不知是紧张还是害羞,脸都红透了。
“雷大人好,苏总管好,袁大公子好!”各商行大当家们,纷纷拱手行礼。
几人回礼,“各位不用多礼!”
“甘山第一美女,果然名不虚传啊!”
“对啊,我老孙走南闯北,也算见过不少世面,这袁小姐当真是天武第一人了!”
“此生能见此绝色,不枉来这人世一遭了!”
羡慕惊艳的眼光,全都落在袁仙儿身上,袁仙儿唇角含笑,目不斜视,十分享受这样的眼光。
苏紫早习惯了自己只是陪衬,反正她身份也比不上,她时不时四处瞧瞧,无意间发现站在人群中的陆心颜。
之前在丁家门前的巷子,她并没有看清陆心颜等人的样貌,不过陆心颜带着帷帽,穿着一袭样式极为独特的浅青色襦裙,她倒是记在了心里。
如今一见,便知这女子便是之前冒充金宇嫂子的女子!不由咦了一声。
“阿紫妹妹,发生了什么事?”袁仙儿好奇道。
苏紫便将今早过来时看到的事情说了一番。
袁惟和袁仙儿住在苏家别院,苏紫却是住在苏府,所以几人早上是分开来的。
“居然有人敢冒充金公子的嫂子?”袁仙儿面上保持着得体而骄傲的笑容,声音里却充满嘲弄,“他们这是别处来的骗子吧?连金公子家里的情况都没摸清楚,金家几代单传,五服内的亲戚都没几家,算上外家,金宇也只有表弟而没有表哥。”
“就是,我也觉得好笑。”苏紫道:“在车上的时候,我还跟丫鬟说,若再看到了告诉我,我想办法拆穿她们,哪知她们居然混进了这里。”
“这种招摇撞骗的人,一定不能放过!”袁仙儿眼角余光看到那不输自己的苗条身段,心里就有种无名的火升起,“等你拆穿后,我告诉阿爹,治她们的重罪!”
“知道了,仙儿姐姐,等会一定要让她们好看!”苏紫道。
本来骗不骗人的,只要不骗到她头上,她才懒得理会,只是偏偏她们用了金宇的名头,而现在她又必须千方百计讨得金宇的欢心,让他同意与她的婚事,所以只能怨她们自己不好彩了。
一行人落座后,各商行人心里更加心水清了,本来这次贡锦选拔,有苏盛这层关系在,徐家入选贡锦,几乎是十拿九稳。
现在连巡府袁大人家的公子小姐,都来为徐家撑场子,那他们是连最后那丁点的希望都没了。
不过好在来之前,这些商行大当家们,早已经做好心理准备,心里的落差倒没那么大,能来这一遭,结识上几位大人,也算不虚此行!
眼看时间到了,一位商人催促道:“吴会长,是不是该开始了?”
吴桥四下打量了一下,发现林如乔还没来,心里不由暗自焦急。
这过了时间还不出现,该不会出什么事了吧?当着这么多人的面,他也不能擅自将时间往后推。
陆心颜心里也有点担心,她那天特意提醒林如乔,要小心二房三房搞动作,他不会连这点防范都准备不足吧?
其实陆心颜可以找子言去找朱雀堂的人守着,但林家家产始终是林如乔的,最终能守住的只能是他自己,如果他连这点守护的能力都没有,那这林家万贯家财家对他而言,是祸不是福,还不如早些散了。
坐在上首的苏盛轻咳一声,雷姜连忙道:“吴会长,时辰到了,开始吧。”
“是,雷大人。”吴桥站起身,“各位大人,各位商行的大当家们,欢迎各位来到这江南山庄,参加朝廷江临织造局的贡锦选拔!按照之前排好的出场顺序,先有请俞氏商行展示参加选拔的锦缎!”
一位五十左右的老者站起来,“我俞氏商行参加选拔的锦缎名云锦…”
一匹约三米长左右的锦缎由两名白衣丫鬟素手展开,只见那锦在阳光下,轻薄如翼,如晚霞般耀眼。
“不错,不错。”不少商行大当家纷纷交头接耳。
“名不虚传,像被阳光染上霞彩的白云一样,又轻又艳…”
袁仙儿望着那云锦也露出微笑,虽然贡锦已内定,但这云锦确实不同凡响,她心中暗暗记下,打算结束后,让苏紫出面,帮她向对方订几匹。
一阵品头论足后,吴桥道:“下一位,邹氏商行…”
陆心颜频频向外看,仍不见林如乔身影,有些坐不住了,“我出去看看。”
“小姐,我和子言去吧。”青桐道。
“好,分头行事,我去南门,你去西门,子言去北门。”
江南山庄有几个入口,若从林府直接来,会从南门进来;若从染坊直接来,会从西门进来,陆心颜因为去了一趟丁家,是从北门进来的。
她说不准林如乔会从南门或西门来,又或者像她一样途中有什么事,从别的门进来,便和青桐子言分头行事。
陆心颜交待完后,几人悄悄离开位置,她本来坐得靠后,场中所有人正被邹氏商行、两面发光的素锦吸引,也无人注意到他们的离去。
阿珠一路走,带着吴恩兜了好几个圈子,见那小子面色发白快要晕倒仍不放弃,终于停了下来。
吴恩见她停下,喘着气走到阿珠面前,面上露出讨好的笑容,“阿珠,这些日子,你过得好不好?”
“小子,别再跟着我行吗?”相对吴恩见到她的开心,阿珠十分不耐烦地道。
“阿珠,我只是想看看你过得好不好。”吴恩有些委屈,后面的吴总管更是替他委屈,他家小主子平时走几步都喘,没什么事老太爷都不让他走路,却被你一个小丫头耍得团团转!
阿珠冷漠道:“那你现在看到了,我很好,你可以走了。”
吴恩面上受伤的情绪一闪而过,“阿珠,你是不是不喜欢我?”
“对!”阿珠毫不犹豫道。
吴恩眼睛一红,“那你当初为什么要收我祖传的玉佩?”
“当时我觉得好看,所以收了。”
吴恩握紧拳头,“可我告诉过你,这是我曾祖父送给我,让我送给未来媳妇的。”
“那又怎么?”阿珠不以为然道。
“所以我以为你收了,就是同意嫁给我。”吴恩越说越小声,耳尖也红了。
阿珠翻个白眼,“我看你给小乞丐银钱,想着你心地不错,正好我等人等得无聊得很,所以扮成小丫鬟卖身去你家,陪你玩玩,哪知你这么蠢,居然就当真了。”
阿珠从怀中掏出一块黄色玉佩,“这玉珮我看腻了,还给你!以后别缠着我!”
少年倔强的不肯收,“阿珠,我不是要收回玉佩,我只想能时常看到你。”
“听不懂人话是吗?”阿珠不胜其烦,黑漆漆的眼睛里杀意一闪而过,“再缠着我就杀了你,别逼我动手!”
“阿珠…”那突来的杀气,让吴恩震惊不已。
“阿珠,你在和谁说话?”一道轻扬的声音传来,阿珠脸色一变,然后吴恩亲眼看到,刚才还杀气外露的小女孩,迅速转变成楚楚可怜的模样。
吴管家:翻书也没这么快!
“姐姐,”阿珠调整好表情后,迅速回头,露出可爱的笑容,“这是小恩,吴会长的孙子,就是他逼我嫁的那个孙子…”
少年五官细气,肤色苍白,唇色几乎无色,一看就是个病秧子,不过倒是没有阴戾之气。
陆心颜不动声色地打量一番,“哦,原来是你,小恩,你好。”
阿珠仰着小脸,黑眼珠湿漉漉的,看得人心里一阵发软,“姐姐,我正在跟他道歉,告诉他我年纪还小,不能嫁给他,请他原谅。”
“真乖。”陆心颜上前摸摸她的头。
阿珠面上忍不住得色,眼角余光看向吴恩,示意他配合。
吴恩不由看向那戴着帷帽的女子,收到阿珠的暗示后,尽管心里很难受,仍然配合道:“是的,这位姐姐,阿珠正在跟我道歉,我决定原谅她了,也不逼迫她了。”
少年眼底的失落掩藏不住,陆心颜微微一笑,“这样就对了,婚姻讲究两情相愿,你们现在年纪还小,等你们大些后,会遇到自己生命中真正的另一半。”
听到大些后,吴恩面色更暗,他哪有什么以后?
“姐姐说得的是。”阿珠乖巧道。
吴恩心思一动,她仰着笑脸,看着那女子的模样真是好看!“这位姐姐,我以后可不可以找阿珠玩?”
陆心颜微笑道:“这个你要问阿珠,如果阿珠愿意,就可以。”
“阿珠,可以吗?”吴恩期盼地看向阿珠。
阿珠心里磨牙,这个死小子,居然敢利用姐姐。
“当然可以。”她甜甜笑道:“如果我有空的话。”
吴恩自动忽略她后半句,苍白的面容上因为兴奋而染上微红,“太好了!阿珠,你记得哦,我过几天找你玩。”
阿珠懒得理他,对着陆心颜巧笑倩兮,“姐姐,你怎么出来了?”
“我来找…表舅。”
她和林家人约定好,在外面称林如乔为表舅,以免暴露身份。
青桐曾不解地问她为什么,“小姐,二房三房狼子野心,为什么不直接表明身份,压制住他们,让他们不敢动弹?”
陆心颜道:“若我表明身份,压制得了一时,压制不了一世,我在这里还好,若我不在,时间一长,二房三房的野心迟早按捺不住,外祖父和舅舅心太善,顾念血脉亲情,不然不会让林氏一族和二房三房欺负到如此地步!
我必须让外祖父和舅舅,特别是外祖父,对二房三房以及所谓林氏族人彻底死心,与那些有野心之徒,断绝关系,这样才能真正保住林氏商行!我若表明了身份,二房三房有所顾忌,便不会轻举妄动,他们不动,便抓不到把柄!抓不到把柄,外祖父便狠不下心来!”
古人最重血脉族人,林云风的父母病重时,那些族中长辈并没有伸手援助,反而趁火打劫,低价买下林云风父母的铺子,后来林云风发达了,那些林氏族人又靠上来,像吸血鬼一样,吸在林氏商行上面不肯挪动,因为是同族人,林云风狠不心来,一再忍让,以至那些人想合伙分了他的林氏商行!
所以陆心颜要再加把火,让林云风对那些所谓族人彻底死心!特别是那些别有用心的人!
“那我陪姐姐一起去找,小恩,你先回去吧,不然你祖父会担心的!”阿珠冲着吴恩甜甜笑道。
吴恩心里一甜,早将之前阿珠对他的戏耍和威胁抛到了脑后,乖乖走了。
选拔场地,“接下来是徐氏商行,请展示参加选拔的锦缎!”
徐池施施然站起,红光满面,中气十足地道:“各位大人,各位大当家,我徐氏商行参加选拔的锦缎名为桃花锦!”
四名穿着粉衣的少女,缓缓展开一幅长约五尺的锦,两人站着,两人半蹲,方便上座嘉宾欣赏。
只见那粉色锦上,深深浅浅的粉色,远远望去,竟像一朵朵桃花绽放在上面,清新艳丽,美轮美奂。
“好美,桃花锦上桃花盛开,今日一见,果然名不虚传!”
“我看这桃花锦,是今年当之无愧的锦王!”
“对对对,这贡锦看来非这桃花锦莫属!”
“我也同意!”
毫不吝啬的赞美络绎不绝地响起,反正徐氏商行这桃花锦,早就是内定的贡锦,多夸几句说不定还能让人家留下点好印象。
徐池笑容满面地缓缓坐下,台上的苏盛也露出满意的笑容,先前他还担心这桃花锦与别家的相差太远,他要是非投给徐家,定会再留下话柄,如今这锦至少能在这些商行中排前三,他选徐家,无可厚非!
桃花锦的观赏时间比其他锦的时间长了一倍以上,吴桥不时望望入口,心想着他尽力了。
场上赞美的话再也翻不出新花样时,吴桥高声道:“现在是投票时间,请雷大人、苏总管、袁公子,选出心中心仪的贡锦!”
袁惟雷姜苏盛三人,相互客套一番后,由雷姜率先站起来表态,“今日这贡锦选拔,各家商行所展示的锦缎,真是千姿百态,美不胜收,各有千秋,如同一场美妙的视觉盛宴,本官能亲眼目睹,实乃本官之容幸。不过让本官最为印象深刻的是…”
“各位大人,各位大当家们,在下林氏商行林如乔,对不住,来晚让大家久等了!”
众人巡声望去,只见林如乔双手托着一样用黑布裹着的东西,众人猜想应该是今日参加选拔的新锦。
他身后跟着一名四十左右的男子,是阮氏娘家舅舅阮逊。
林星寒见到林如乔终于来到,高兴不已,连忙远远行了个礼,轻声唤道:“舅公,阿爹。”
林云湖及林云河两兄弟,则面色一黑,互相看了一眼,意识到应该是派去破坏的人失败了。
“没用的东西!”林云湖低声咒骂了一声。
人是林云河找的,林云湖这一骂,也不知是骂那人,还是骂林云河,反正林云河听了,脸上一臊,有两分不满,硬是压下去了。
本来这贡锦展示时间已经结束了,现在林如乔突然跑来,众人议论纷纷。
林云河率先站起来,“各位大人,各位大当家,在下虽是林氏商行三老太爷,但帮理不帮亲,侄儿阿乔无故迟到,按规矩,不能再展示锦缎!”
林云湖接着道:“我三弟说得对,如若让我林氏商行继续展示,对其他商行不公平,几位大人亦会英名蒙尘!”
两人话一出,其他人等面上表情微妙极了。
林云河林云湖两兄弟有心替代林云风父子之事,这各大商行之间,不是什么秘密的事情,但众人以为,就算是要争家产,那也是私下的事情,对外自然要以林氏一族的大利益为前提,可没想到这两个不要脸的,居然当众内哄!
这吃相,未免也太难看了!
林如乔冷眼看向二人,林云河林云湖大义凛然地说完后,眼光投到场上林如乔身上,几人眼光相撞,林如乔眼中的失望与嘲讽,以及从未有过的冷然,让林云河林云湖心里咯噔一下,终是有些心虚地移开了眼。
既然自家人都不给面子,别人趁机踩上两脚,更是无可厚非了。
“这林氏商行确实离谱了点,都快结束了才来,分明没将这贡锦选拔放在眼里!”
“不只是没将贡锦选拔放在眼里,也没将几位大人放在眼里!”
“迟到了就该赶出去,为什么会被放进来?”
“对,不守时的人,没有诚信可言,更别说再给个机会了!”
等众人议论完后,林如乔拱手道:“各位大人,小人并非无故迟到,来的途中出了点状况,还请各位大人给小人一次机会!”
阮逊跟着道:“这点小人可以作证!而且小人保证,林氏商行这次展示的锦缎,保证让所有人大开眼界!”
“这牛皮吹得也太大了吧!”
“夸夸其谈,无非就是想让大人们同意而已!”
“投机取巧!我看这林氏商行,也就这样了!”
“一代不如一代啊~”
吴桥看了眼不知何时来到场边的陆心颜,咳嗽一声,“各位先静一静,听老夫说几句!”
场上顿时安静下来。
“今年这参加贡锦选拔的规矩上,没说迟到了可以继续参加,不过,也没说,迟到了,不可以参加!”吴桥顿了顿,“方才参加的各家锦缎,老夫都细心一一观看过,以老夫之浅见,最有可能夺冠的,非徐氏商行的桃花锦!老夫建议,不如由徐大当家来决定,是否让林大当家继续展示可好?”
陆心颜听后,微微一笑,心道这吴桥果然是老油条,难怪能坐稳商会会长之位,并在没有任何官家背景的前提下,将吴氏商行打造成江临第一商行!在座人人皆知徐氏商行的桃花锦为内定贡锦,徐池胜券在握,自然不介意展现他的大度,这样一来,既堵住了所有商行的嘴,抬举了徐池,也不得罪雷姜苏盛等人,更是卖了她和林氏商行一个面子!
果然,徐池笑容满面地站起来,“雷大人,苏总管,袁大人,小人觉得,贡锦选拔是所有丝绸商行大当家心中最重要的事情,林大当家之所以迟到,肯定事出有因,还请三位大人给林大当家一个机会!”
苏盛是徐池外孙的亲爹,袁惟本就是来给苏盛徐池撑场子的,两人没意见,雷姜自然也不敢有意见。
吴桥见苏盛轻轻一点头,立马道:“林大当家,请向大家展示你林氏商行的锦缎。”
林如乔没想到事情突然就出现了转机,呆呆的有点反应不过来,还是阮逊推了他一把,才手忙脚乱地将黑布揭开,让阮逊帮忙展开锦缎。
所有人方才虽然明讽暗诋毁,但林如乔最后时刻也要坚持赶来展示,心中不免有些好奇和期待。
可一打开后,所有人都失望了。
那锦十分光滑,色泽也鲜艳,平时来看也是上好的锦缎,可来这参加贡锦选拔,就显得太为平常了。
林云湖与林云河则高兴不已,林云河压制不住兴奋道:“二哥,看来咱们的愿意很快就能实现了!”
“我还以为这彩虹锦有多厉害,也不过尔尔!看来阿乔已是江郎才尽,再也织染不出令人惊艳的锦缎了!”
“这样也好,到时候将他们一家全部赶出江临,咱们也不会觉得可惜。”
“三弟说的是!我林氏商行不养废物!”林云湖冷笑道:“拿一匹大红色锦缎过来,就想被选为贡锦,我看他脑子简直是有问题!”
“大红色?不对啊,二哥,明明是橙色!”
“什么橙色?明明是红色!你眼睛有问题是不是?”
林云河被林云湖一怼,瞪大眼再次仔细一瞧,心里不由火起了,“二哥,我平时什么都让着你,可我也不能睁眼说瞎话!那么亮丽的橙色摆在那,我怎么能说是红色?难道我连橙色与红色都分不清吗?”
林云湖冷声道:“那你的意思是说,我连红色也橙色都分不清?”
两人从开始兴奋的小声,到现在不由自主的大声,整个场里的人,几乎都听到了。
听到他们的争辩,有人嗤笑,“我说你们两个,眼睛都有问题,明明绿色好不好?这样也能看错,简直是有毛病!”
他旁边一人纠正道:“什么绿色?明明是蓝色好不好?我看你也得去找大夫看看了!”
“你才该找大夫看看,明明绿色!”
“蓝色!”
“绿色!”
这样的争论不只发生在两人之间,而是四人,六人,八人,十人…,越来越多的人开始与旁边人辩论起来,有的说是黄色,有的说是紫色,有的说是青色,有的说是蓝色…场上顿时乱成一锅粥。
徐池初初嘴角一直挂着志在必得的微笑,见到林氏商行的锦缎后,露出一丝不经意的嘲笑,后来笑容慢慢隐去,眉头渐渐紧皱,眼里疑惑顿生。
接着,他双眼圆睁,露出不可思议的神情,猛地站起身,“这…这莫非就是传说中的…彩虹锦!?”
“彩虹锦!?”场上的争论声顿时停下,全都变成不敢置信的抽气声。
在座都是丝绸商,对于几年前京城素染坊叶大当家叶霜染出的、名动一时的彩虹锦自然不陌生,只是叶大当家有自己的规矩,当年没有人设计出能匹配得上彩虹锦的衣裳,叶霜亲自毁了它,以至于彩虹锦成为了一种传说。
这几年有不少织染坊试图染出彩虹锦,可无一人成功过!
所有人不由自主看向林如乔,林如乔拱手道:“徐大当家好眼力,此锦正是彩虹锦!共有红橙黄绿青蓝紫七色,从不同的角度看,看到的是不同的颜色,各位若不信,可过来,绕着这彩虹锦走半圈,便知我所言非虚!”
“我来!”“我来!”各大当家们,个个举着手,争先恐后。
吴桥咳嗽一声打断,“各位少安无躁,这彩虹锦又跑不了,都有机会!三位大人,不知您们是否有兴趣下去亲自验证一番?”
苏盛自打徐池说出彩虹锦三个字后,面色便开始暗沉,雷姜看他脸色行事,不敢妄动,只有袁惟无需顾忌,他对让众人如此震惊的彩虹锦甚为好奇,于是道:“我来亲自验证!”
“袁大人,请!”
袁惟走下场,按林如乔所言,围着彩虹锦走了半圈,只见红橙黄绿青蓝紫七色,随着他的走动不断变幻,像彩虹一样炫丽夺目,忍不住点头道:“妙,确实妙!”
原本是替徐家来撑场子的袁惟,此时却赞起了另一家商行,足见这彩虹锦有多么厉害了!这下各商行大当家们,更加兴奋了,迫不急待想上场一探究竟!
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