58 醉梦良辰有心无力,事发突然疑点重重
小乙开了门,伙计满脸汗珠,气喘吁吁,
“怎么了,出了什么事?!”
那伙计见是小乙,又探头朝里看去,小乙耸了耸肩,让了开来。房门打开,一条淡黄色影子直直向外倒了出来,小乙眼疾手快,一把将那人抱住,一看,不是肖文娟又是何人。
肖文娟平日里应该极少喝酒,这没几杯确是醉得个实实在在,
“怎……怎……怎么了?!”
那伙计焦急万分,大声问道,
“二小姐,您这怎么喝得这般醉!怎么办才好,怎么办才好!”
小乙将肖文娟抱起,放到白青那间屋内,
“肖二小姐,有什么事我来处理,你醉成这样,只怕也是有心无力。青青,你就留在这里照顾她,我和陆陆一起去看看。”
小乙童陆二人出了房门,那伙计仍在门边打转,童陆气不打一处来,揪着他领子吼道,
“还愣着做什么,有什么事赶快说,二小姐已经嘱咐我们二人代为处理,赶紧的,误了事可就是你的责任了!”
小乙拉开童陆双手,那伙计这才慢吞吞的开了口,
“老爷不行了,真是不行了!我娘说这人一但失了魂,就离死不远了!二小姐,哦,公子,你们快去看看啊!”
“别费话了!快带我们过去!”
那伙计看二小姐醉得不醒人世,也只好听从小乙之言,带着二人一路小跑去了。那肖文娟醉得太厉害,躺在软床之上一下就睡着了,白青靠在床边玩弄着手指,心中也是好奇那边的情况。
小乙童陆跟那伙计来到大堂,大堂里堆满了人,几位身着官服之人坐在椅子上,伙计们正上前伺候着。另一边,围了好些人,一人双手比划着,喊道,
“都散开些,散开些,让老爷透会气!”
说话之人正是那大管家,小乙走到跟前,问道,
“出什么事了?”
管家看了小乙童陆一眼,伸手一指身边的伙计,
“你送客人回房去,可别怠慢了。”
伙计很是机灵,半身前倾,正是要送二人回房。小乙看看童陆,摇了摇头,童陆身形一转,插到人群中去,正巧赶上一人站起,竟是将那人鼻子撞出血来。那伙计被这一幕惊着,竟是忘了将二人送回之事。鼻子流血之人随意塞了些棉布止血,拉着管家来到一旁,轻声说道,
“肖老爷这是中风了,看这情况,要想完全康复,只怕也是不能够了!我这里每日施些针灸,再辅以膳食,两年之内,必能恢复八成。”
那管家一脸愁容,正要答话,便听耳边一人声响起,
“庸医啊庸医,真是庸医!两年后还有没有肖府都难说!就这点本事可别再出来丢人现眼了!”
管家二人转过头来,面对一人,正是童陆。
“你,你,你又有何方法?!”笔♀趣阁小说网♀WwW.haOBiqUgE.com
那医生怒气上涌,黝黑脸蛋变成了紫红。童陆不去理会他,拉着管家来到小乙身边,指着小乙笑道,
“要治这病不难,赶巧了,小乙哥便知晓如何化解。”
那医生拔掉堵着鼻子的布条,带出一条血带,他怒视着童陆,呛声道,
“你这小娃娃懂什么,这肖老爷双眼无光,筋肉僵死,老夫行医多年,还未遇到过比行针推拿更好的方法!”
童陆看着他,无奈道,
“你这瘸脚医生,又怎见过那大世面,我们小乙哥一口仙气便能让他有些活气,再施以手段,不出一月,便能好个七七八八了!”
再看那医生,果真是瘸了左脚,听闻此言,气得胡渣立起。正待发作,那管家却好似找了神丹妙药,对那坡脚医生抱歉了几句,而后转向了小乙这边,
“那好,那好,小侠您就赏脸看看,我家老爷他……”
童陆蹦到小乙身边,在他耳边低语了几句,小乙摇头苦笑,跟着那管家分开众人,来到了肖家老爷平躺之处。只见那肖老爷横躺棉席之上,双眼半睁,嘴皮微动,就似半个死人一般。小乙来到跟前探查一翻,而后附到肖老爷耳边低声轻语。管家站在一旁,小心守护着。
突然,那肖老爷竟是努力睁开双眼,眼神灼灼,竟是如同常人一般。管家吓了一跳,大喊,
“老爷,您醒啦!老爷您醒啦!”
众伙计围观过来,顿时乱成一锅粥。小乙站起身来,好容易才安抚好众人,
“诸位可先让开些。”
小乙俯下身去,把那肖老爷背靠背撑起,左转三圈右转三圈,而后又跳起落下刚好三次。众人盯着小乙,不知他所施何法。小乙将肖老爷轻轻放下,那肖老爷似是长舒了口气,脸上气色竟是渐转红润。人群中有人大喊,
“哎呀,这才是神医啊!”
人群中喧哗起来,小乙拍拍手,笑道,
“神医不敢当,会看些小毛病罢了!你们老爷可是要长期休养,可不能再过多操心了。”
那肖家老爷身体依旧僵硬,嘴里不停吐着口水,也是说不出一句话来。管家看他眼中有了些神,也是欢喜,正要吩咐人将肖老爷抬回屋内,便听一人声起,
“肖老爷,您呀就安心养病,这府大小事务就交给二小姐吧,我看二小姐聪慧过人,没准她能有什么好办法呢!”
童陆挤到肖老爷跟前,笑道,
“您要觉得好,就眨眨眼睛,要觉得不好,那就一直睁着!您可不知道您这二丫头的厉害,上次在那草海镇,略施小计便让那小贼现了身!我们这些大男人都自愧不如啊!”
“……”
这童陆一说起来就是没完,那管家盯着肖老爷双眼,一动也不敢动。半晌之后,那肖老爷眼中泪珠闪动,终于眨了眼,
“好嘞,老爷同意了,以后府中事务都交给二小姐,二小姐定会解决好问题,给大家一个交待。”
管家看那肖老爷眨了眼,平日总与那二小姐接触,自知她有此能耐,也是放下心来。童陆走到管家边上,小声说道,
“赶紧把这几位官爷打发了,让他们带话给上边,说是明日定然好生关照。咱们连夜商议一番,等二小姐酒醒过来,再给她说道。”
管家脸色立时变色,
“你们竟然给二小姐喝酒!发生这么大的事,竟然醉得不醒人事?哎呀,真是……”
童陆拍拍他肩头,笑道,
“别啰嗦了,赶紧把这该办的事情办了!一会处理好了一起回屋,二小姐也在那,就不用去寻了。”
管家无奈,也只好照办。这边让人抬了肖老爷回房,那边安抚了官爷,又嘱咐了各位伙计各司其职,最后才想起来还有一个跛脚“神医”,好言好语说道一番,又给了许多银钱。那跛脚医生恨恨看着小乙童陆,都快把那一口黑牙咬碎,他今日真是把这老脸丢尽,只怕没那勇气再在这丽水镇待下去了。他把药箱往地上一丢,用右脚使劲一踹,那药箱飞得老远,差点击中那看门伙计。
小乙吸了一口气,
“这脚怕是要疼上半月!”
童陆笑笑,
“那可不,这下可是跛了两只脚!医术不怎样,脾气倒还不小!哼!”
管家一听,捂嘴接口道,
“这李大夫,可是丽水镇最好的医生,自从三年前来到此处,各种疑难杂症,可以说都是药到病除,他说治不了,定然没人会怀疑的。若不是刚才这小兄弟露的一手,我真以为老爷的病世上无人可治了!”
童陆大笑一声,
“所谓人上有人,天外有天,这人如此自负,定然也不会太大成就,管家伯伯就别太在意他了,咱们还是先回屋商量对策。”
管家也不知为何,对这两个年轻人有那莫名的好感,虽是外人,却觉得可以告之以实情。还有这声管家伯伯,心头暖意顿生,
“好好,我们这便去吧!”
三人一齐往那后院赶去。来到屋前,童陆上前正待敲门,吱呀一声,那门朝里开启,正是白青出来了。
“咦,你怎么知道我们回来了,真是巧了!”
白青不理他,打开门把几人迎了进去,
“肖姑娘还没醒,明知不能喝还喝这许多,不醉倒才怪呢!”
管家急的直跺脚,右拳不时打到左掌之中。小乙给他倒了碗茶,按住肩膀让他坐下。
“我说管家阿叔,您倒是把事情说清楚哇,一个人干着急也没啥用处不是?!”
管家犹豫了一下,端起那杯茶咕咚咕咚喝了下去,他长喘一口气,这才慢慢说来,
“你们应该也是知晓的,我们老爷的生意,许多都与官家关联。至于这盐铁之事,其实根本不赚钱,甚至还会亏上一部分,当然也是为了换上一些其他好处。当然,没有这官家扶持,我们肖家也是很难做到如此规模。很多人说老爷欺压百姓,为财不择手段,但又有几人能够真正了解老爷。哎,但他从来不曾为自己辩护。”
童陆奇道,
“难道侵占良田也是做了大好事?”
管家摇摇头,回道,
“这可是大大的冤枉!老爷收了那良田千亩是不假,但你们有没有去了解过农户每年需要上交多少租子?当年老爷了解到这官府与其他世家勾结,想要尽收这所有田地,他们所给价钱,连带每年的租子,至少比我们老爷多上数倍。老爷那是几乎倾尽家财,才让这附近百姓的日子有了些盼头。”
小乙三人听闻也觉新奇,那管家又道,
“你们再看这肖府大院,确实是有那么许多伙计,但大都也是被老爷从小收养的,要养活这许多人也真是不易。你别看昨日那席上菜品夸张,其实所用食材也是大都分给了下人,那驴取完肉便杀了,也算没了痛苦。当然,有时老爷也确实是得理不绕人,但这也不能把他归为恶商吧!这外边很多人就只知道说我们欺负良善,又有几人为我们考虑过?!这长久以来,老爷散了多少财,又有几人知晓?!哦,对了,前几日那马帮送来的盐潮了,因此也是被扣了工钱。老爷私下说,那姓卫的小子不错,身体好气力足,是个好把式,若是性子再磨练磨练,必成大器!”
小乙三人一听,心中反而生出些许惭愧。那管家继续道来,
“其实你们和那姓卫的喝酒,老爷早就知道了,听说那姓卫的派人来盯梢,老爷说料想他也耍不出什么幺蛾子,就任他去了。哎,可没想到,正赶巧了,咱们肖家就在此时出事了。”
童陆有些心急,催促道,
“快说正事吧,到底发生了何事,这肖老爷为何会变成这样?!”
管家一拍脑门,
“这一心急,反而说不到重点了。”
白青为管家倒上一杯茶,管家接过,喝了一口,又接着说来,
“去年的水患你们应该了解的,这官家不愿出钱出粮,来了这许多灾民,如何安置?还不是交给了这有钱人家!老爷有先见之明,水灾之前就屯了大量粮食,恰好碰上了这百年难遇的大水。”
童陆抢话道,
“所以你们就哄抬物价,赚这黑心钱!”
管家摇摇头,
“你这只知其一不知其二。大多数人只看到这粮价飞涨,却没看到我们肖家四处安置灾民,免费供水供粮。这粮价飞涨,实在是对这水患何时息去毫无把握,也是真的没有太多余粮了!”
小乙轻轻点头,
“这么看来,肖老爷也算是个义商了?!可这跟今日之事又有何牵连?!”
管家点头诉说,
“便是这场水患,我肖家已然被吃空了,要知这数万张嘴,除了我肖家,又有谁能坚持数月不断粮。每月都有钱粮盐铁经我肖家之手,与那官家对接,可这库存紧张,这时节又无新粮可收,加之我肖家众多结款时限大都是秋末,老爷不想为难他人,只好把压箱的银钱挪用了。若是一切安稳,以我肖家这硕大产业,坚持到今秋收上了租子和欠款,那便都过去了。怎知偏偏此时出了问题!”
童陆很是着急,
“听您这说话真是累死个人,后来怎样了?!”
管家接口道,
“我们肖家做生意,信誉为本,官家接收物资都很少开袋细查,因为信得过。这月的盐粮昨日上午交接,可晚些时候老爷便被叫去查验。这一查可不得了,那每袋盐粮中间都被水浸湿,特别是盐,那都结成了块。当官的震怒,当场便要将老爷打入大牢,老爷喊冤,说这是被人陷害,可又有何用。我看那小厮在官爷耳边说了些什么,官爷这才放了老爷,说是给我们一天时间处理此事。我去到老爷身边,他突然倒下,我愣是没能拉住。之后,便成那样了。”
童陆两指摸着下巴,皱了皱眉,
“这事,说容易也容易,说难也难!”
管家抬头盯紧童陆,
“怎么说?!”
童陆站起,绕着桌子走了一圈,这才停下,故作深沉道,
“这不明摆着么,给你们一天时间,那便是给你们时间准备好处啊!那小厮出的主意应当是趁机敲上一笔,绝佳的机会,十分难得!至于难处嘛,听你们刚才那番言语,要在这短时间内凑上这‘分子’,只怕也是不太容易。”
管家叹了口气,
“这便是老爷的焦心之处啊!可这时老爷变成这样,家中唯一能主事的二小姐又醉倒了,这可如何是好!”
童陆摇摇头,
“事必躬亲还真不见得是好事,我看没多大事,等二小姐起来,把这家产变卖一些,换取些时间凑齐盐粮就是了。”
“这官家早与其余世家大族通了气,要借钱粮可以,利息高得吓人,只怕要把这家都赔掉。那些人早就看我们不惯,刚听伙计说,通往附近集镇的道路都被阻塞住了,全部清理干净好只怕也要个一两天!这是要把我肖家往死里逼啊!”
小乙听得明白,
“我看这些人定是早有预谋,真是可恶!现如今无钱无粮,便是想要变卖些财产还有人坐地起价!哎,一连发生这许多事情,难怪肖老爷急成了那样!”
“我们现在不能就这样干等着吧,二小姐要是一觉睡到午时,那可如何是好!”
童陆双手一摊,
“现在最要紧的便是那官家,有钱好办事,没钱,那就难办了。不如这样,把二小姐嫁给那官老爷,成就了一段姻缘,想必保住肖家也不是什么问题。”
童陆头上挨了一记,正是白青将那竹筷丢了过来。童陆正要发作,里间屋门打开,一人慢慢走了出来,还是那一袭淡黄色碎花长裙,不是肖文娟又是何人。白青站起,挽住她一袖,笑道,
“以后可别再喝这许多酒了,嗯,这醒酒药看来效果不错!”
肖文娟轻轻一揖,说道,
“多谢青青姐,我可是醒了好一会了。刚才管家阿叔讲的,我已听得明白。对了,爹爹现在怎么样了,我想先去看看他。”
“肖老爷倒是没有性命之忧,好好休息一阵子应该会有好转,待会让白青去看看。我想,不如先把这明日之事安排好后,再去探望。肖老爷已经同意把这肖家大小事务交于你来处理,所以,现在你是当家的了。”小乙关切的看着她说道。
“那好。辛苦阿叔召集府内众人来厅内议事。”
管家点点头,出门忙活去了。肖文娟抱歉道,
“本来是想好好招待几位,却赶上了这事,真是对不住。我这便让伙计在外边酒楼为哥哥姐姐们安排住处,我们肖家这两天只怕不太平,可不能把你们牵连进来。”
小乙打断她说话,
“这就太见外了,那鱼唇鸭舌尖可不能白吃,有什么需要的你尽管说,我们自当尽力而为。”
肖文娟眼中泪光闪闪,
“小乙哥,童陆哥,白青姐,我记下了。我只一个请求,便是请你们照看我爹爹,即使我肖家家业没了,我也不能没了爹爹。嗯,嗯,还有,若是那些人对我肖家人用强,还请,还请小乙哥护着一些。嗯,我知道你武艺了得,还是当今皇上身边的大红人,想必这官老爷也会礼让三分!”
童陆笑道,
“这肖家二小姐果然厉害,其实早就知晓我们底细。嘿嘿,难怪这肖老爷如此巴结我们!嘿嘿!”
肖文娟接口道,
“爹爹也真是想好好谢谢你们,要知道那玉可是娘留下来的,爹爹看得可重了!咱们这就过去吧,可别让大家等急了。”
白青被小伙计带去了肖老爷那屋,其余三人一齐去了那厅堂。堂中此时竟是挤满了伙计,每人脸上都挂着焦虑。小乙心想,这管家所说应该不假,想来也只有肖家善待下人,这到了危及关头,才有这许多伙计能够挺身而出。
“二小姐来了,大家安静!二小姐来了,大家安静!”
小伙计大喊起来,众人也都慢慢聚了过来。
肖文娟年纪虽小,却是异常坚定,她微微点头,身体向前,轻轻一揖。众人也都集中了精力,听她如何说道。
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“怎么了,出了什么事?!”
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肖文娟平日里应该极少喝酒,这没几杯确是醉得个实实在在,
“怎……怎……怎么了?!”
那伙计焦急万分,大声问道,
“二小姐,您这怎么喝得这般醉!怎么办才好,怎么办才好!”
小乙将肖文娟抱起,放到白青那间屋内,
“肖二小姐,有什么事我来处理,你醉成这样,只怕也是有心无力。青青,你就留在这里照顾她,我和陆陆一起去看看。”
小乙童陆二人出了房门,那伙计仍在门边打转,童陆气不打一处来,揪着他领子吼道,
“还愣着做什么,有什么事赶快说,二小姐已经嘱咐我们二人代为处理,赶紧的,误了事可就是你的责任了!”
小乙拉开童陆双手,那伙计这才慢吞吞的开了口,
“老爷不行了,真是不行了!我娘说这人一但失了魂,就离死不远了!二小姐,哦,公子,你们快去看看啊!”
“别费话了!快带我们过去!”
那伙计看二小姐醉得不醒人世,也只好听从小乙之言,带着二人一路小跑去了。那肖文娟醉得太厉害,躺在软床之上一下就睡着了,白青靠在床边玩弄着手指,心中也是好奇那边的情况。
小乙童陆跟那伙计来到大堂,大堂里堆满了人,几位身着官服之人坐在椅子上,伙计们正上前伺候着。另一边,围了好些人,一人双手比划着,喊道,
“都散开些,散开些,让老爷透会气!”
说话之人正是那大管家,小乙走到跟前,问道,
“出什么事了?”
管家看了小乙童陆一眼,伸手一指身边的伙计,
“你送客人回房去,可别怠慢了。”
伙计很是机灵,半身前倾,正是要送二人回房。小乙看看童陆,摇了摇头,童陆身形一转,插到人群中去,正巧赶上一人站起,竟是将那人鼻子撞出血来。那伙计被这一幕惊着,竟是忘了将二人送回之事。鼻子流血之人随意塞了些棉布止血,拉着管家来到一旁,轻声说道,
“肖老爷这是中风了,看这情况,要想完全康复,只怕也是不能够了!我这里每日施些针灸,再辅以膳食,两年之内,必能恢复八成。”
那管家一脸愁容,正要答话,便听耳边一人声响起,
“庸医啊庸医,真是庸医!两年后还有没有肖府都难说!就这点本事可别再出来丢人现眼了!”
管家二人转过头来,面对一人,正是童陆。
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“要治这病不难,赶巧了,小乙哥便知晓如何化解。”
那医生拔掉堵着鼻子的布条,带出一条血带,他怒视着童陆,呛声道,
“你这小娃娃懂什么,这肖老爷双眼无光,筋肉僵死,老夫行医多年,还未遇到过比行针推拿更好的方法!”
童陆看着他,无奈道,
“你这瘸脚医生,又怎见过那大世面,我们小乙哥一口仙气便能让他有些活气,再施以手段,不出一月,便能好个七七八八了!”
再看那医生,果真是瘸了左脚,听闻此言,气得胡渣立起。正待发作,那管家却好似找了神丹妙药,对那坡脚医生抱歉了几句,而后转向了小乙这边,
“那好,那好,小侠您就赏脸看看,我家老爷他……”
童陆蹦到小乙身边,在他耳边低语了几句,小乙摇头苦笑,跟着那管家分开众人,来到了肖家老爷平躺之处。只见那肖老爷横躺棉席之上,双眼半睁,嘴皮微动,就似半个死人一般。小乙来到跟前探查一翻,而后附到肖老爷耳边低声轻语。管家站在一旁,小心守护着。
突然,那肖老爷竟是努力睁开双眼,眼神灼灼,竟是如同常人一般。管家吓了一跳,大喊,
“老爷,您醒啦!老爷您醒啦!”
众伙计围观过来,顿时乱成一锅粥。小乙站起身来,好容易才安抚好众人,
“诸位可先让开些。”
小乙俯下身去,把那肖老爷背靠背撑起,左转三圈右转三圈,而后又跳起落下刚好三次。众人盯着小乙,不知他所施何法。小乙将肖老爷轻轻放下,那肖老爷似是长舒了口气,脸上气色竟是渐转红润。人群中有人大喊,
“哎呀,这才是神医啊!”
人群中喧哗起来,小乙拍拍手,笑道,
“神医不敢当,会看些小毛病罢了!你们老爷可是要长期休养,可不能再过多操心了。”
那肖家老爷身体依旧僵硬,嘴里不停吐着口水,也是说不出一句话来。管家看他眼中有了些神,也是欢喜,正要吩咐人将肖老爷抬回屋内,便听一人声起,
“肖老爷,您呀就安心养病,这府大小事务就交给二小姐吧,我看二小姐聪慧过人,没准她能有什么好办法呢!”
童陆挤到肖老爷跟前,笑道,
“您要觉得好,就眨眨眼睛,要觉得不好,那就一直睁着!您可不知道您这二丫头的厉害,上次在那草海镇,略施小计便让那小贼现了身!我们这些大男人都自愧不如啊!”
“……”
这童陆一说起来就是没完,那管家盯着肖老爷双眼,一动也不敢动。半晌之后,那肖老爷眼中泪珠闪动,终于眨了眼,
“好嘞,老爷同意了,以后府中事务都交给二小姐,二小姐定会解决好问题,给大家一个交待。”
管家看那肖老爷眨了眼,平日总与那二小姐接触,自知她有此能耐,也是放下心来。童陆走到管家边上,小声说道,
“赶紧把这几位官爷打发了,让他们带话给上边,说是明日定然好生关照。咱们连夜商议一番,等二小姐酒醒过来,再给她说道。”
管家脸色立时变色,
“你们竟然给二小姐喝酒!发生这么大的事,竟然醉得不醒人事?哎呀,真是……”
童陆拍拍他肩头,笑道,
“别啰嗦了,赶紧把这该办的事情办了!一会处理好了一起回屋,二小姐也在那,就不用去寻了。”
管家无奈,也只好照办。这边让人抬了肖老爷回房,那边安抚了官爷,又嘱咐了各位伙计各司其职,最后才想起来还有一个跛脚“神医”,好言好语说道一番,又给了许多银钱。那跛脚医生恨恨看着小乙童陆,都快把那一口黑牙咬碎,他今日真是把这老脸丢尽,只怕没那勇气再在这丽水镇待下去了。他把药箱往地上一丢,用右脚使劲一踹,那药箱飞得老远,差点击中那看门伙计。
小乙吸了一口气,
“这脚怕是要疼上半月!”
童陆笑笑,
“那可不,这下可是跛了两只脚!医术不怎样,脾气倒还不小!哼!”
管家一听,捂嘴接口道,
“这李大夫,可是丽水镇最好的医生,自从三年前来到此处,各种疑难杂症,可以说都是药到病除,他说治不了,定然没人会怀疑的。若不是刚才这小兄弟露的一手,我真以为老爷的病世上无人可治了!”
童陆大笑一声,
“所谓人上有人,天外有天,这人如此自负,定然也不会太大成就,管家伯伯就别太在意他了,咱们还是先回屋商量对策。”
管家也不知为何,对这两个年轻人有那莫名的好感,虽是外人,却觉得可以告之以实情。还有这声管家伯伯,心头暖意顿生,
“好好,我们这便去吧!”
三人一齐往那后院赶去。来到屋前,童陆上前正待敲门,吱呀一声,那门朝里开启,正是白青出来了。
“咦,你怎么知道我们回来了,真是巧了!”
白青不理他,打开门把几人迎了进去,
“肖姑娘还没醒,明知不能喝还喝这许多,不醉倒才怪呢!”
管家急的直跺脚,右拳不时打到左掌之中。小乙给他倒了碗茶,按住肩膀让他坐下。
“我说管家阿叔,您倒是把事情说清楚哇,一个人干着急也没啥用处不是?!”
管家犹豫了一下,端起那杯茶咕咚咕咚喝了下去,他长喘一口气,这才慢慢说来,
“你们应该也是知晓的,我们老爷的生意,许多都与官家关联。至于这盐铁之事,其实根本不赚钱,甚至还会亏上一部分,当然也是为了换上一些其他好处。当然,没有这官家扶持,我们肖家也是很难做到如此规模。很多人说老爷欺压百姓,为财不择手段,但又有几人能够真正了解老爷。哎,但他从来不曾为自己辩护。”
童陆奇道,
“难道侵占良田也是做了大好事?”
管家摇摇头,回道,
“这可是大大的冤枉!老爷收了那良田千亩是不假,但你们有没有去了解过农户每年需要上交多少租子?当年老爷了解到这官府与其他世家勾结,想要尽收这所有田地,他们所给价钱,连带每年的租子,至少比我们老爷多上数倍。老爷那是几乎倾尽家财,才让这附近百姓的日子有了些盼头。”
小乙三人听闻也觉新奇,那管家又道,
“你们再看这肖府大院,确实是有那么许多伙计,但大都也是被老爷从小收养的,要养活这许多人也真是不易。你别看昨日那席上菜品夸张,其实所用食材也是大都分给了下人,那驴取完肉便杀了,也算没了痛苦。当然,有时老爷也确实是得理不绕人,但这也不能把他归为恶商吧!这外边很多人就只知道说我们欺负良善,又有几人为我们考虑过?!这长久以来,老爷散了多少财,又有几人知晓?!哦,对了,前几日那马帮送来的盐潮了,因此也是被扣了工钱。老爷私下说,那姓卫的小子不错,身体好气力足,是个好把式,若是性子再磨练磨练,必成大器!”
小乙三人一听,心中反而生出些许惭愧。那管家继续道来,
“其实你们和那姓卫的喝酒,老爷早就知道了,听说那姓卫的派人来盯梢,老爷说料想他也耍不出什么幺蛾子,就任他去了。哎,可没想到,正赶巧了,咱们肖家就在此时出事了。”
童陆有些心急,催促道,
“快说正事吧,到底发生了何事,这肖老爷为何会变成这样?!”
管家一拍脑门,
“这一心急,反而说不到重点了。”
白青为管家倒上一杯茶,管家接过,喝了一口,又接着说来,
“去年的水患你们应该了解的,这官家不愿出钱出粮,来了这许多灾民,如何安置?还不是交给了这有钱人家!老爷有先见之明,水灾之前就屯了大量粮食,恰好碰上了这百年难遇的大水。”
童陆抢话道,
“所以你们就哄抬物价,赚这黑心钱!”
管家摇摇头,
“你这只知其一不知其二。大多数人只看到这粮价飞涨,却没看到我们肖家四处安置灾民,免费供水供粮。这粮价飞涨,实在是对这水患何时息去毫无把握,也是真的没有太多余粮了!”
小乙轻轻点头,
“这么看来,肖老爷也算是个义商了?!可这跟今日之事又有何牵连?!”
管家点头诉说,
“便是这场水患,我肖家已然被吃空了,要知这数万张嘴,除了我肖家,又有谁能坚持数月不断粮。每月都有钱粮盐铁经我肖家之手,与那官家对接,可这库存紧张,这时节又无新粮可收,加之我肖家众多结款时限大都是秋末,老爷不想为难他人,只好把压箱的银钱挪用了。若是一切安稳,以我肖家这硕大产业,坚持到今秋收上了租子和欠款,那便都过去了。怎知偏偏此时出了问题!”
童陆很是着急,
“听您这说话真是累死个人,后来怎样了?!”
管家接口道,
“我们肖家做生意,信誉为本,官家接收物资都很少开袋细查,因为信得过。这月的盐粮昨日上午交接,可晚些时候老爷便被叫去查验。这一查可不得了,那每袋盐粮中间都被水浸湿,特别是盐,那都结成了块。当官的震怒,当场便要将老爷打入大牢,老爷喊冤,说这是被人陷害,可又有何用。我看那小厮在官爷耳边说了些什么,官爷这才放了老爷,说是给我们一天时间处理此事。我去到老爷身边,他突然倒下,我愣是没能拉住。之后,便成那样了。”
童陆两指摸着下巴,皱了皱眉,
“这事,说容易也容易,说难也难!”
管家抬头盯紧童陆,
“怎么说?!”
童陆站起,绕着桌子走了一圈,这才停下,故作深沉道,
“这不明摆着么,给你们一天时间,那便是给你们时间准备好处啊!那小厮出的主意应当是趁机敲上一笔,绝佳的机会,十分难得!至于难处嘛,听你们刚才那番言语,要在这短时间内凑上这‘分子’,只怕也是不太容易。”
管家叹了口气,
“这便是老爷的焦心之处啊!可这时老爷变成这样,家中唯一能主事的二小姐又醉倒了,这可如何是好!”
童陆摇摇头,
“事必躬亲还真不见得是好事,我看没多大事,等二小姐起来,把这家产变卖一些,换取些时间凑齐盐粮就是了。”
“这官家早与其余世家大族通了气,要借钱粮可以,利息高得吓人,只怕要把这家都赔掉。那些人早就看我们不惯,刚听伙计说,通往附近集镇的道路都被阻塞住了,全部清理干净好只怕也要个一两天!这是要把我肖家往死里逼啊!”
小乙听得明白,
“我看这些人定是早有预谋,真是可恶!现如今无钱无粮,便是想要变卖些财产还有人坐地起价!哎,一连发生这许多事情,难怪肖老爷急成了那样!”
“我们现在不能就这样干等着吧,二小姐要是一觉睡到午时,那可如何是好!”
童陆双手一摊,
“现在最要紧的便是那官家,有钱好办事,没钱,那就难办了。不如这样,把二小姐嫁给那官老爷,成就了一段姻缘,想必保住肖家也不是什么问题。”
童陆头上挨了一记,正是白青将那竹筷丢了过来。童陆正要发作,里间屋门打开,一人慢慢走了出来,还是那一袭淡黄色碎花长裙,不是肖文娟又是何人。白青站起,挽住她一袖,笑道,
“以后可别再喝这许多酒了,嗯,这醒酒药看来效果不错!”
肖文娟轻轻一揖,说道,
“多谢青青姐,我可是醒了好一会了。刚才管家阿叔讲的,我已听得明白。对了,爹爹现在怎么样了,我想先去看看他。”
“肖老爷倒是没有性命之忧,好好休息一阵子应该会有好转,待会让白青去看看。我想,不如先把这明日之事安排好后,再去探望。肖老爷已经同意把这肖家大小事务交于你来处理,所以,现在你是当家的了。”小乙关切的看着她说道。
“那好。辛苦阿叔召集府内众人来厅内议事。”
管家点点头,出门忙活去了。肖文娟抱歉道,
“本来是想好好招待几位,却赶上了这事,真是对不住。我这便让伙计在外边酒楼为哥哥姐姐们安排住处,我们肖家这两天只怕不太平,可不能把你们牵连进来。”
小乙打断她说话,
“这就太见外了,那鱼唇鸭舌尖可不能白吃,有什么需要的你尽管说,我们自当尽力而为。”
肖文娟眼中泪光闪闪,
“小乙哥,童陆哥,白青姐,我记下了。我只一个请求,便是请你们照看我爹爹,即使我肖家家业没了,我也不能没了爹爹。嗯,嗯,还有,若是那些人对我肖家人用强,还请,还请小乙哥护着一些。嗯,我知道你武艺了得,还是当今皇上身边的大红人,想必这官老爷也会礼让三分!”
童陆笑道,
“这肖家二小姐果然厉害,其实早就知晓我们底细。嘿嘿,难怪这肖老爷如此巴结我们!嘿嘿!”
肖文娟接口道,
“爹爹也真是想好好谢谢你们,要知道那玉可是娘留下来的,爹爹看得可重了!咱们这就过去吧,可别让大家等急了。”
白青被小伙计带去了肖老爷那屋,其余三人一齐去了那厅堂。堂中此时竟是挤满了伙计,每人脸上都挂着焦虑。小乙心想,这管家所说应该不假,想来也只有肖家善待下人,这到了危及关头,才有这许多伙计能够挺身而出。
“二小姐来了,大家安静!二小姐来了,大家安静!”
小伙计大喊起来,众人也都慢慢聚了过来。
肖文娟年纪虽小,却是异常坚定,她微微点头,身体向前,轻轻一揖。众人也都集中了精力,听她如何说道。
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